昨夜又起霜了，江小年清早起来喂鸡的时候，还能看见后山的桂花树上结着一层薄薄的霜。

黑色的土地上，好像也有一层亮晶晶的东西，就好像是撒了一把盐。

风吹来的时候，凉飕飕的，只有后山的鸡鸭鹅没有一点害怕寒冷的模样。

一声鸡鸣，打破了乡村的早晨，日头出来了，看起来很高很高，薄薄的霜也被化掉，只有空气中带着一股清冽的气息。

这就是小雪时节了，雪是北方的事，但是岭南空气中的干燥北风，却是一点也怠慢不得的。

如今正是腌菜的好时机，昨天的萝卜，已经被阿太切成一条一条的，晾晒在屋顶上，阿太总是念叨：“小雪腌菜，大雪腌肉”。

江小年跟着阿婶穿着围裙就去了田里，今天是要将那些木瓜也带回来腌制的。

木瓜生长在田里，一个个都脆生生的，看上去就好像是青涩的大学生们，有蓬勃的朝气，还有一种将熟未熟的脆生感。

似乎家家户户都在享受这个北风吹来的季节，每个田间都有人在劳作。

阿婶是很热情的，一边念叨着自己的收成，手也一边摘下木瓜。

“今天没去收谷子吗？晚稻熟了，我看村里好多人都去大菜田帮忙。”阿婶问另外一旁的阿娘。

阿娘是下面屋的，不知道是谁家的媳妇，江小年一时叫不上号，只知道这个阿娘偶尔也是会来老堂屋吃饭的。

阿娘正在收雪里蕻，头上戴着帽子。

“收谷子就让男子们去吧，我们这里还有很多东西要晒，要放进酸坛里，过了这段时间就可就浪费北风了，万一落雨，今年腌菜都没有。”阿娘直起身子，长吁一口气。

阿娘怨气满满：“命苦啊，人家当家婆的人都是在家里带孙子，我当家婆了，还要下地，那个懒媳妇，真是……”

江小年没有接话，手里的活儿越干越快。

阿婶却安慰了一句：“家家都一样那么多工，多干一点少干一点，各自有各自的操心，看开点，现在孩子也不好带，我带孙子那三年，就没睡过好觉，我媳妇摆摊半夜才睡，早晨还要卖早点，年轻人挣钱辛苦。”

阿婶在阿太的影响下，也是很通情达理的。

江小年和阿婶相视一笑，但是阿娘却手不停，口也不停，不断的抱怨。

抱怨了儿媳妇抱怨婆婆，抱怨了儿子抱怨老公，好像他们高家所有活都是她一个人干完了。

阿婶带着江小年先把第一次摘好的木瓜带回去，还没到家，就闻到了灶门传来了香味。

阿太又在厨房做好吃的了，而且还开了油锅。

“崽子们要吃炸的酥肉，我赶紧开油锅，明煦也去街上采买了，今天晚上打谷子的都来老堂屋吃饭。”阿太连忙嘱咐了两句。

江小年点头，阿婶已经准备好了要给木瓜切丝的工具。

全家人在老堂屋里刨下木瓜丝的声音，发出了擦擦擦的音乐。

很快，谷坪上的簸箩里就晒满了木瓜丝，萝卜干，雪里蕻。

明年的腌菜，已经在阳光下接受检阅。

等过了几天光景，木瓜丝，萝卜干，雪里蕻都晒干了，阿太才从灶门的角落里拿出来好几个陶缸子。

阿婶也从自己的家里拿出来一个个玻璃瓶子。

“这些都是要给儿子粥店送过去的，一个个的玻璃瓶子看起来好看，干净卫生，人家客人看见也欢喜，更愿意买单。”阿婶总是不厌其烦的解释。

做餐饮的，就是要讲究卫生。

阿太拿出来的缸子都有历史的痕迹，釉色温和，她说这些还是小年奶奶的陪嫁。

“霜打过的萝卜，心才甜，腌出来才脆生。”阿太说着，蹲下身。

这些萝卜是之前阿太用盐杀过的，辛辣的水气被晒干了，如今变得更有韧劲儿，时刻等待着与时间和缸子做一次岁月的合作。

外面的谷坪上，除了晒谷子，还有各式各样的菜，都是各家准备腌制进坛子里面的。

木瓜丝也变得脆生生的，江小年在厨房里熬制了酱油，切好了蒜米和朝天椒，把这些东西跟木瓜丝拌在一起，制作成木瓜脆。

熬制的酱油还是阿婶的特制秘方，如今也传给了江小年。

刚才李明煦说要学，为什么阿婶的木瓜脆这么有味道，吃起来还有一股脆生感，也没有酸涩的感觉。

其实就是酱油熬制的时候，要加上八角花椒桂皮，还有冰糖一起熬制，凉了以后，再把晒好的木瓜放到缸子里。

阿娘也在外面腌制雪里蕻，如今晒干的雪里蕻已经没有了那一抹翠绿，有点萎靡不振，阿娘的刚子也不太一样，有点像艺术品。

老缸子里一层菜一层盐，另外一只手压得严严实实，动作中带着几分熟练。

“喊她出来学也不学，以后我死了，你们就去吃屎，什么都不会……”高家阿娘又开启了抱怨模式，说话极其粗糙。

等到差不多的时候，阿娘就去搬一块石头回家，压在腌菜的缸子里。

江小年和阿婶把萝卜和木瓜都腌制好后，慢慢的直起身，把盖子郑重其事的盖上：“得，剩下的，就交给时间了。”

时间在稻香村是成熟的标志，在一定的时间里，稻子会黄，甘蔗会甜，缸子里的菜会别有一番风味。

这种风味是日光的曝晒，是北风的吹拂，是盐分的渗透，是微生物在黑暗中缓慢而神奇的劳作。

李明煦在灶门里炸鱼，鱼的香味引来孩子们的声音，抢着要吃鱼。

阿太坐在门槛上抽水烟，一脸慈祥看着收完谷子的人们：“过一段时间，腌菜就熟了，一年里面啊，只有粮满仓，菜满缸的日子是最幸福的。”

暮色四合，炊烟消散在龙岭的上方，空气里有米饭的香味，柴火的香味，稻谷的香味……

来老堂屋吃饭的人们却说，小雪过了，大雪就快要来了，为了过年，还有很多事要干啊。

阿牛率先问道：“什么时候打糍粑，我在学校都吃不饱，打了糍粑，我每天带两个糍粑去学校，这不是刚刚好？”

这话说完，大家都看阿太，阿太却看江小年：“现在小年当家。”