莫非听见王健由衷的赞赏，得意地翻了下眼皮，说：“这个是大板黄牙摘的第一批枸杞果，国家免费提供种子，他见天捏几粒给旁人瞎咧咧。我买了一斤泡水喝，我爸我妈也说不错。”

罗江南细抿一口，咂巴嘴皮说：“好喝，不能当饭吃呀！你麻溜点揉面去，汤里多放肉，少放洋芋。”

王健喝了几口，胃里暖暖的，心情跟着好起来，为百八乡村民有了赚钱的营生高兴。龙湾开始种植蔬菜大棚，她们家深受其益，日子节节攀升。她上中专时吃的用的都是最好的，一到假期王茂林还让她和妹妹报上旅游团，去外地散心游玩。百八乡的广阔土地适合种枸杞，加上国家的大力扶持，日子会越来越好。

想到田甜说过以后要去北京要去上海的话，王健宽心地笑起来，胃被枸杞水润养的宽泛了，很快感觉到了饿。她跟着罗江南的话音说：“我的不要油泼辣子，就素拉条子吧！搁点洋芋丁丁煮烂糊。他俩的全肉吧！”

李勤勤不满地瞪着王健，一口喝干枸杞水，抹了嘴巴说：“请客的人是打脸赴宴的人呢！你也吃肉的吧？有药材熬的鸡汤鸡肉呢！”

她跟着莫非进了后堂，看见莫非翘着的衣角，顺手给他拽了拽。

罗江南目不斜视，又蓄满水端坐着，屈起手指敲桌子。他年轻的脸颊有很深的黑眼圈，鼻梁高挺，嘴角下垂，不及连文军的神采飞扬，垂眉低眼时现出很浓的惆怅。

王健疑心李勤勤的举止，她性子爽直粗糙，却不是随便的人，难道她和莫非有情况了？可莫非怎么看也配不上李勤勤呀！

王健视线转向罗江南，想找出答案，不想他如老僧入定，喝茶养神，和桌子上扭作一团的两只苍蝇较上劲了。

王健不死心，盯着他看，不想心里却毛燥了，连文军的影子重叠过来，恍惚间在心里做起了比较。这一比较不要紧，竟然吓了她一大跳，她脑子里翻滚的无数个念头都和连文军有关了，他住在她心里了吗？她使劲摇摇头，不去想那个脸上永远喜气洋洋的男人，无奈一闭眼，他的影子又重叠而来。

“你妹妹最近不来看你吗？那天她走得急，没招呼好，她没给你抱怨？”

罗江南没头没脑地冒出一句，把愣神的王健拉回现实中。

王健不明白他二五不搭边的话，迟疑地说：“她快毕业了，忙吧！”

罗江南又接着说：“你们姐妹很像，又各有特点，是你父母的骄傲吧！”

王健懒懒地点头敷衍，她让王茂林大失所望了，事业婚姻给他都丢脸了。连家人走时趾高气扬，汽车冒出的浓浓汽油味，惹得巷子口的邻居指长说短，有几句还飘到王健的耳朵。王家的女儿被人家悔婚了！

她离开家时李茜没送，窝在西墙根的园子子里捯饬她的几架豆角、葡萄树。只说让她拿上厨房灶台放的吃食，再没多余的话。

王健背着沉甸甸的包赶去车站，被王茂林截在半道，啥话也没说，塞给她一叠钱，让买些女孩子用的脂粉，脸色涂抹好看了，学生娃娃们也欢喜呀！

王健长这么大，头一次听见王茂林和她开玩笑，有点生硬，干干的话没有冷幽默的风趣，却让她眼眶湿润了。

莫非和李勤勤端着拉条子放在王健面前，香气细捻子般搅动王健的嗅觉，她听见自己肚子咕噜噜叫唤了一下。

“好香呀！男女搭配干活不累，效率高质量好，我先吃了！”

罗江南举筷子挑起一大块面，呼噜呼噜吃得尽兴。

莫非歪了歪嘴角笑了，不搭理罗江南的阴阳怪气，取了筷子吃面，比罗江南的声响还大。

“嗵！”

李勤勤不说话，将盘子墩在桌子上，呲啷拉开长条凳，拿起筷子用手擦吧擦吧，挑着面条往嘴里放。

王健很久都没有这么好的胃口了，实在无心管他们锅沿碰马勺的嘴仗，闷头吃饭。一大盘子洋芋拉条子下肚，胃被撑得微微饱胀，没有再恶心反酸，有种熨帖的舒服。

她发现自己已经对洋芋没有排斥和恐惧了，高兴地笑出声，拿起盘子去后堂刷。

罗江南拦住她，说：“慢着，勤快人！我们都吃完了你一起刷呀！”

李勤勤听见，哗地将盘子推给罗江南，白眼仁翻得吓人，一脚踹开板凳，拉起王健就走，出门撇下一句话：“老罗，以后刷碗的活承包给你了！”

王健无奈地朝罗江南笑下，说撑得慌，拉了李勤勤沿着黄土塘塘的马路消食。

百八乡地广人稀，住户之间相距很远，住人的房子周边都有庄稼地，沿着阡陌小道走进院子，没有桃花源记的豁然明朗。突兀地蹦出来一只鸡或狗，叫得没心没肺，院子的贫寒和杂乱尽显眼前。

王健带着李勤勤走到田甜的家里了，想看看田甜家枸杞收益后的喜庆，大锣二锣开心地又在大闹天宫吧！有了这么好的产业，孩子们以后的教育得到保障，做老师的最欢喜慰藉。

院子里静悄悄的，低矮漆黑的纸窗户透出一线光亮，看不清屋子有没有人。厨房的烟囱升起浓烟，传出微弱的锅碗瓢盆磕碰声。

王健走近厨房，掀起油渍渍的门帘，屋里烟雾缭绕，地上一堆长长短短的柴草，一个矮小的身影在灶台前忙碌。

“田甜吗？”

一张糊着烟灰的小脸转过来，明亮的眼眸转动，黑洞洞的厨房立马有了光彩。

田甜系着看不清颜色的大围裙，看清楚是王健，兴奋地扑过来，两只沾满面粉的手印在王健衣服上，吓得她惊叫起来，连连后退，使劲搓着双手，羞涩地低下头。

李勤勤看见灶火快掉下来，蹲下身子抓起一把包谷杆撅断，一边拨着火星子一边往进续。

田甜胆怯的样儿让王健一阵心疼，拍了两把衣襟，拉起田甜的手问：“没关系，衣服可以洗呀！家里人呢？”

田甜指了指远处，说：“都在枸杞地里，我爸又领了五亩地的籽儿，大锣二锣都跟着犁地。”

王健心里有了不好的预感，王茂林扔了她的毕业证的一幕又浮现在眼前。

她抓住田甜的手问：“他俩还去学校吗？”

田甜摇摇头，迷茫地说：“我爸说男孩子要养老送终的，现在有赚钱的路了，他俩就不用上学了，趁早攒些娶媳妇盖房子的钱。”

李勤勤烧开大锅的水，哗哗灌进暖水瓶，撤了灶台里的火，拍拍手站起来，说：“百八乡庄稼地多，男孩在家是主要劳力，家里能放出去闯荡的不多。”

王健让田甜带她去地里找她家人，她母亲很开通，咋能不让孩子上学而种枸杞呢？上一次来，她对她的话很顺从，她想试着劝一劝。

田甜歪着小脑袋想了一下，说：“这几天有来收枸杞的贩子，地里忙着摘枸杞，说了我爸也不会放他俩，过几天忙消停了，得找我妈说。”

王健郁闷地找个凳子坐下，顺手捻起一根草棍在土地上划起来。

李勤勤皱眉看了王健一眼，转身就走到院子里，展开双臂赶梨树上的一群麻雀。呼啦飞起的麻雀落在另一棵树上，叽叽喳喳朝着李勤勤发出抗议。

王健朝门外看了一眼，她知道李勤勤在催她，谁家锅里没米了也轮不到她来操心。可她就是放不下那两个比扁担高不了多少的娃娃，眼睛里闪烁的灵光，能照亮暗沉的生活。

环顾一圈厨房简陋的桌椅，案板上炒好的洋芋菜和切得极均匀的面条，拉了一把站在她身边的田甜，问：“那你呢？你家人还让你上学吗？”

田甜使劲点头，让王老师放心，她妈在家最偏宠她，说女儿娃娃要学本领，不能依靠男人，所以必须读书走出农村。

王健心里一热，田甜母亲粗枝大叶的容貌在心里一闪而过，她朴素简单的想法包含着哲理，可能她自己没察觉，或许开导一番，能让家里的孩子都去上学。

田甜要去鸡窝摸鸡蛋，给王健打蛋汤，她想倒开水给老师喝，可家里仅有的一罐茶叶被母亲锁在柜子，白水喝起来有一股盐碱味，不能招待亲爱的老师。

王健挡住田甜，让她先等等，她朝李勤勤喊道：“别和畜牲较劲啊！咱俩和田甜去地里找找她父母，你也喝了这么多天大锣二锣接的水呀！”

田甜母亲没料到王健、李勤勤两位老师亲自到地头来了，她惊得从枸杞树后绕过来，衣襟被尖刺挂住，刺啦一声撕了个大口子，她无所谓地拨开树杈，大步走过来。

走到王健跟前却又止住步，扯下包头的红头巾，啪啪拍打身上的黄土，末了才咧嘴一笑，骂起田甜来。

“死女子，在家不给老师们煮鸡蛋，这地里的风野刮刮的，快让老师避到背风处。”

王健笑了两声，讲明了来意，特意又夸大锣二锣非常聪明伶俐，不读书亏了材料。她眼睛一直盯着田甜母亲，像和长辈商量一件重要的事，只等着她点头应允。

田甜母亲抓挠着鸡窝一样的头发，迷茫的眼睛瞪着地里的两个儿子，迟疑地说：“读书以后能挣大钱吧，可他俩现在就能挣钱了，有钱不愁以后说不下媳妇儿呀！”