王茂林的第三座蔬菜大棚搭建起来，一茬一茬油亮的辣椒挂满架，他便忙得像陀螺团团转了：联系代办，雇请帮工，菜棚上保险，购买化肥农药，更换保暖帘等，事事都要亲力亲为。

偶尔闲暇，坐在地埂边喘口气，想起大女子王健的悖逆妄为，他满腔子的气就不打一处来，伸手揪住脚边的菜苗连根拔下来。暗自下定决心鸟枪换炮，将拖拉机换成一辆银光闪闪的小皮卡，说什么也得去百八乡将她押回家。

王强是个鬼机灵，深知城门起火殃及池鱼的亘古真理。周末回家在母亲面前匆匆露了个脸，例行公事地汇报完王健的任性行踪及未来规划，就躲在学校再没回过家。

这下可好，王家偌大的院子空荡荡的，没有丁点儿人气，大黑狗听见巷子里轻微动静，吠叫着迅疾奔出去，常常耷拉脑袋无果而归。

王茂林忙着回家给老伴做饭就顾不了大棚，代办的电话都打爆了。他摔碟子拌碗朝老伴大喊大叫：“作孽呀！生了一窝白眼狼！都滚蛋吧！都别回家！他娘的，老子谁也靠不住。”

王健的母亲李茜原是靖安百八乡的姑娘，高考落榜后，嫁到龙湾王家，一口气生了三个娃儿。王茂林将她当成大功臣，捧在手心像公主般稀罕，婚后的小日子虽没有大富大贵，却也蜜里调油恩爱无比。

可是好景不长，最小的娃儿也是王茂林最疼爱的儿子，跟着李茜去田间给插秧的王茂林送饭，趁人不备撅起小屁股去捞渠沿边黑豆子似的小蝌蚪，不慎滑下水渠溺水而亡。

王茂林一夜白了满头乌发，苍老了十几岁，独自徘徊在渠沿边一蹲就是一天。望着稠浆浆的河水时而笑时而哭，很久才从痛失爱子的阴影里走出来。

村上大搞经济发展，鼓励建棚种菜，他第一个积极响应，就是因为日子太穷，没钱给儿子买玩具，他才去捞蝌蚪玩呀！

他的大棚经营上了轨道，老伴却大病一场，步了他的后尘。

其实只有李茜自己知道，当初儿子夭折之后，一家之主的王茂林先倒下。她一个手无缚鸡之力的小媳妇被逼无奈，硬撑着一口气，人前人后操持家务，侍弄庄稼，还要挂念游神般不回家的男人。

等到王茂林缓过劲，将心思都扑在菜棚里，她的那口气也就散了力道，人的精神垮了，长久地卧床不起。

王茂林要把孩子们都攥在手心，摁在身边，也源于他中年丧子之殇。他比谁都疼惜孩子，又不知道怎么表达，觉得唯有让她们围绕在自己膝前才踏实。

可王健偏偏是个不省心的，要追求什么理想，寻找什么新的生活，百八乡那鬼地方，老天爷都不肯赏口松活饭，能混出啥名堂呢！

王茂林由嘴信舌地乱骂一通，惊觉到老伴窝在被窝里有半天了，大气不出，二话不说，正好他心里的气撒得差不多，就悻悻地闭上嘴巴。锅里的面条煮好了，他舀了满满一碗端给李茜，腆着脸说：“我也是给气疯了，你大人有大量，忍忍让我过去吧！”

和王茂林几十年夫妻，李茜能揣摩不来王茂林的心思吗？他并非要大女子回家务棚挣钱，而是家里家外能有娃儿们的欢笑和身影，他心里那个血淋淋的伤疤才能逐渐平复。

她翻起身靠着被子，端起碗，慢慢挑着面条吃，半碗热面条下肚，蜡黄的脸上泛起两片红润。

“明天你不用回家给我做饭了，我自己下炕做。还有，你去找找文军吧！他心里有没有健儿？得问清楚，或许他有办法让健儿回家呢！”

王茂林看着埋在碗底的大鸡腿原封不动，说：“你先吃了再说，文军那里我正打算去该问问！”

靖安城里一派欣欣向荣的气象，大人拽着娃儿逛街，娃儿抱着新书包新文具，连说带笑。学校门口人声鼎沸，卖铺老板最欢喜的开学季又到来了！每家每户最舍得的就是给娃娃花钱了。

王茂林停下皮卡车，眼睛直勾勾地望着一队队穿校服的孩子过马路，手掌紧紧攥住方向盘，心里五味杂陈堵得慌：儿子要是活着，也是这般上中学的年纪了！

他看得痴痴呆呆，索性拔了车钥匙，跳下车，摸出一根烟蹲在马路牙子抽起来。

一支烟冒完，王茂林的心思松动了，女儿终究要嫁人，是泼出去的水，收不回的。但他不能眼瞅着王健年纪轻不识世事，终身大事上走了弯路。连文军无论经济条件还是人品样貌，在靖安都属中等偏上的，匹配自家女子还能行。他得推波助澜，点拨一番，让连文军快马加鞭地追求健儿，好事千万不能多磨！

王茂林的如意算盘打得噼里啪啦，赶到连文军修理铺前却吃了闭门羹。

他绕着二层小楼转了一圈，碰上两个前来修车的顾客，询问一句，那两个人也纳闷：从开张到现在，老板从来没有停业休息过，何况正值周末生意好呢！

王茂林心里有不好的预感，这小子不会又去相亲了吧！不然有什么能比赚钱重要。这么想着，他急得心火就起来，粗黑如虫子般的眉毛拧住了，傻女子呀！一点没有危机感，年龄拖大了，哪里去寻这么稳妥的姻缘呀！

他寻思一会，解铃还须系铃人，去找老伙计老蔡！他算半个媒人，不能撒手不管，健儿当初差点还成为他闺女呢！

被王茂林认定为准女婿的连文军确实去相亲了！不过，他相中的未来媳妇儿正是王健。被王健几次三番无情伤害，他不但生不出恨意，反而更放不下她了。

此时他正开车行驶在黄沙漫天的土路上，再有两个小时就能见到那个让他第一眼就挪不开眼睛的女孩子，砰砰乱跳的心里竟有股怯意涌来。

他脑子里不时浮现王健睡着时的样子，长长的眼睫毛微微颤抖，无助地抱着胳膊，让他忍不住想要保护她，给她一辈子的周全。

连文军很小时父亲将全家从百八乡搬到靖安城，百八乡是他的出生地，他喝过稠浆咕咚的集流雨水。塬上强烈的紫外线和西北风，在他细白脸上留下的烙印直到上中学才慢慢褪去。

他想起王健桃花瓣一样鲜嫩的脸颊，心里像有绵绵细针扎着，重新聚集的勇气让他不住踩油门，恨不得长了翅膀立即飞到她身边。

李勤勤很有耐心，掰开揉碎给王健做思想工作，食为天，其它都是小事。王健终于举了白旗，答应她和莫非搭伙吃饭。

她俩钻进饭馆后堂，拎水抹灰扫地，忙活了两天，灶台案板才勉强露出原样。王健挽起袖子，和面擀面条煮洋芋炝葱花，忙完长长舒口气：吃饭问题终于解决了！

李勤勤立在门口，望着白色的水汽氤氲在黑乎乎的木椽子上，也是松口气：王健架起小锅煮面条的动作让她感动得想抱住她亲一口，吃饭这等大事轻而易举就解决了！

王健是头一次吃洋芋面条，又糊又烂的洋芋，混合葱花的焦香味，灌进肚子倒也熨帖。

莫非还担心两个姑娘娇气，水土不服，没想到王健干起活有板有眼。他放下心来笑眯眯看着她们吃饭。

连文军风尘仆仆赶到阳泉小学，林大勇挡住他，问明白缘由，不情不愿告诉他，王老师她们很忙，会见朋友得预约呢！

连文军被林大勇的油滑激怒了，活脱脱一个拐蹄子，还来捏腔拿调！在靖安城里，他仗着修车水平好，生意兴隆，没人敢这样和他说话。

他一把推开林大勇，直接闯进去找王健。

林大勇其实是故意的，连文军穿得一模工整，皮鞋黑亮，手腕子上还戴着亮闪闪的手表，保不准是来追对象的。学校来个正规老师不容易，哪能被这小子随便就套走？

校园里空寂无人，向南闷在屋里几天，备完课，又担心生源流失，便锁了门去村里走访。

连文军开着车在村里转悠，他有直觉，王健就在附近，或许在某个路口能看见她端挺的背影。

经过磨面坊时，连文军听见旁边小店传来的笑声，他敏感地捕捉到女孩子柔静的笑声，下车直奔进去。

掀起帘子的瞬间，他看见莫非瘦削的的身子伏在王健肩头，怒气爆发得毫无征兆。他一拳打过去，莫非踉跄着栽倒在地，捂住脸瞪着红了眼的连文军。

李勤勤尖叫起来，揪住连文军质问他为啥打人，脸上皴黑的雀斑呼呼跳动。

连文军眼睛转向王健，冷笑道：“好啊！跑到百八乡搞男女关系来了，怪不得那个拐蹄子说见你得预约！”

莫非年岁长，阅人犀利，顿时明白来人的名头，顾不得脸上的伤，挣扎着爬起来，举起手里一条张牙舞爪的大蝎子说：“你误会了！王老师背上爬了这东西，我帮着捉下来！”

王健对连文军的突然出现很诧异，又见他粗鲁无礼地施暴，脸上的不满很快变化为愤懑，站起身无视他的存在直接走过去。

连文军见王健又故技重演，当他如空气，不理不睬，将怨气全撒到莫非头上，一不做二不休，一把掀翻桌子，指着王健发狠道：“你有多了不起啊？我几百公里眼巴巴来看你，你摆着臭脸子给谁看！我就不信了，这世上除过我姓连的，还有谁能受得了你的犟驴脾气！”