王健跟着向南走进阳泉小学，被眼前的所谓学校惊到了。

说是座学校，其实就是山坳里四排简陋的土坯平房，破损的窗户玻璃用报纸层层叠叠糊住。没有围墙，黄土操场坑洼不平，中央的水泥墩子上立着一杆国旗，靠南面是矮墙围起的旱厕，旁边一棵臭椿树摇晃着干枯的枝桠。

向南看一眼迎风招展的红旗，朝着平房喊道：“林大勇！怎么没降旗？”

王健不解地说：“校长，校园里空荡荡的，红旗飘着也添个景儿。”

向南不理会她，继续喊着，很快从最把边的平房跑出来一个矮壮的男子，右腿跛得厉害，速度却惊人，眨眼间就到了王健她们跟前。

“报告校长，降旗的小猴子跑了，这么高的一时还没办法。”林大勇努力保持住身子平衡说。

向南板起脸说：“这面旗子要再晒坏了，你别想从我这里要走一分钱。”

林大勇宽脸膛，阔嘴巴，却长着一双斗鸡眼，表情自带卓别林式的滑稽，慌张点头答应：“明天，明天一定降下来。这女娃儿是新来的老师？”

向南狠狠剜了他一眼，说：“你赶紧去备课吧！还有三天就开学了，认真讲，这学期的科学不许再改成体育。还有，以后别女娃儿女娃儿的，这是靖安来的王健老师，正规中专毕业呢！”

林大勇搓着手掌，说：“真了不起啊！我老婆今晚做洋芋擦擦，你俩一起去吧？当给王老师接风。”

向南拍着身上的挎包说：“不了，这里有好东西呢！”

王健歉意地朝林大勇笑笑，跟着向南往宿舍走去。

“哎！空的那间宿舍已经住进去一个女娃儿了……哦，不是，是女老师！”

林大勇斗鸡眼挤到一堆，追着喊了一嗓子。

王健见到早已入住的女老师，她正踩着木凳子用报纸糊墙。

“哎！我帮你！”王健赶紧放下行李箱扶住凳子说。

“不用！”

随着利落的话音，一张蜡黄的脸转过来，脸颊上密布着雀斑，五官却是小巧耐看。

她从凳子上跳下来，推着王健去收拾自己的东西，大包大揽了扫地抹灰拎水等杂活。

王健得知她叫李勤勤，两人年岁相仿，龙湾镇还有一个亲姨，立时感到很亲切，很快就和她熟络起来。

李勤勤铺好自己的行李，又拉过王健的行李箱，啪地打开，啧啧撇嘴：“你爸妈太惯你了吧！你是不是在家当大小姐呢！”

王健刚要阻拦李勤勤的擅自做主，朋友之间也不能太随便，况且她还不知道连文军在行李箱里装了些啥。

没料到李勤勤手脚麻利，箱子的东西已经一览无余地曝光，她只能作罢。

顺着李勤勤的眼光，她发现箱子里真是一应俱全，洗漱用具、换洗衣物、被褥枕头，全都是簇新鲜亮的，并不是在连文军家用过的那些。

这个连文军！搞什么鬼啊！

王健慌张地扣上箱子，塞进自己床下，又倒出蛇皮袋子的被褥，三下五除二铺好。

李勤勤手指捻了一下王健的被褥，快人快语道：“你这不行！这土坯房子四面没遮挡，门窗不严实，百八乡的夜晚寒气可重。你别舍不得，把那套好的拿出来用吧！”

王健眨巴着眼睛，不好再做解释，任由李勤勤重新铺上连文军准备的新被褥。

俩人忙活了半天，肚子都咕咕叫了。

李勤勤从包里掏出一瓶萝卜干，两摞葱油饼，四个煮鸡蛋，摆满桌子，热情地招呼王健一起吃。

若搁到以前，王健不会当这些是稀罕物，亲身经历过旅途的千辛万苦，她深知它们来之不易，她不能厚着脸皮蹭吃蹭喝。

她站起身说：“你先吃，我去外面买包泡面。”

李勤勤一把拉住她，按在凳子上，说：“咋了？嫌弃不好？”

王健连连摆手说：“没有没有！你大老远从家里背来不容易，留着慢慢吃。我吃方便面就好。”

李勤勤虎着脸踢上门，抓起葱油饼就塞到王健手里，说：“给！东西还能有人金贵？你是明白人说糊涂话，咱俩谁跟谁呀！”

王健被她的豁朗感染了，不再推让，葱油饼的香气丝丝缕缕钻进她鼻孔，肚子的抗议更激烈了。她也不客气了，抓起饼塞进嘴里，就着咯嘣响的萝卜干，吃了个酣畅淋漓。

两个姑娘一顿就消灭掉了李勤勤的全部储备，这才想起以后的日子还长着，得合计一下吃饭这件大事了。

王健转动乌溜溜的眼珠，提议去附近小卖铺采购锅碗瓢盆，想吃啥自己做，能吃好还干净卫生，最重要的是省钱。

李勤勤抚着额头，哀哀地说：“我不会做饭呀！还以为学校有大灶呢，打问一通才知道连烧开水的都没有。”

王健笑呵呵给她宽心：“放心，有我呢！”拉着她去街上找小卖铺。

阳泉乡的地名很容易让人望文生义，可它不仅没有一眼水井，一汪湖泊，还是靖安北八乡里最穷最苦的一个乡。

它那一望无垠的沙砾旱地能冒出火来，灼烫着村民们赤红的眼睛，夏季的暴雨掉下来，转瞬就蒸发了。寸草不生的丘陵地带挡不住西北风的肆虐，春夏季的沙尘暴经常突如而至，整个乡村都淹没在漫天黄尘里。而王健所在的阳泉小学又是阳泉乡最穷最苦的一个小学，学生们上课的桌子长短不一，高低不平，全校只有校长向南一个公办老师。

这都是王健后来才知道的。

那时，她已经能把百八乡特产的洋芋做出各种花样，尤其做洋芋擦擦的水平胜过当地那些婆姨的了。

阳泉乡的村民住的地方相距甚远，李勤勤和王健从村东头走到村西头，十几里路奔波下来，只找到一家小卖铺，还是开在人家院子里的。

她俩大喜过望，直奔进去才发现，黑乎乎的货架上摆着几只粗瓷碗碟，一堆咸盐袋子和几坛子陈醋，柜台上躺着两板花布，除此以外一无所有。

王健的失望显而易见，李勤勤却不在乎地说：“大不了下馆子么！发的工资还养活不住自己吗？”

刚刚在村里转悠，王健看见那些低矮的房檐和残破的院落，鸡鸣狗叫声都有气无力，心就凉了大半截，牙疼似得说：“这里哪有馆子呀！”

李勤勤冲哭丧着脸的王健挤挤眼睛，说：“我还真看见了！在学校西面的磨面坊旁边。”

阳泉乡的这间磨面坊生意倒很兴隆，络绎不绝的村民拖着架子车来磨面，电磨轰隆隆响着一直不停歇。

磨面坊后面确实有间小饭馆，主营面食，仗着各个村来磨面顺便打打牙祭的村民，生意也不错。

老板三十出头，精瘦干练，眉眼稀疏，一挂笔挺的鹰钩鼻，让人不禁想起老鹰的威势。

两个水灵灵的大姑娘进来，蹲在凳子上吃饭的村民都抬起头，放肆地打起忽哨，相互挤眉弄眼。

老板眼里闪出一缕精光，抬手压住大伙的哄闹，问：“两位可是阳泉小学的老师？”

他早听说要分来一批现聘老师，这地方的女子和婆姨们很少来饭馆吃饭，改善一下伙食的都是大老爷们，他们下的苦重，偶尔下趟馆子家里人还是睁一只眼闭一只眼的。

王健进门就被屋里的汗臭加老旱烟熏得倒退几步，听见老板问话，眉头拧着点头说：“没错，不过我们可能走错地方了。”

拉着李勤勤就出来了，刚刚她扫了一眼后堂，比前厅还脏乱差，黑压压的苍蝇旋在里头，灶台比锅底还黑，这样的饭馆能做出啥好饭呀！

“可这是阳泉唯一的一家饭馆了，这么多人吃，都没啥问题。眼不见为净嘛！”

李勤勤拽住王健说，她们回去也是巧妇难为无米之炊，饿肚子的滋味可不好受。

王健磨叽着不说话，她也在饭馆干过一段时间，人多时后厨脏乱点还说得过去，可这儿零散几个吃饭的人，她实在容忍不了这样的就餐环境。

“哎！你俩先等等！”

老板追出来，挡住去路，眼神有些犹疑不定。

王健攥紧李勤勤的手，这荒野生地，他不会要强买强卖吧？

“我叫莫非，本地人，当过兵。我知道学校不方便做饭，你俩若是信任我，不嫌弃，就来店里和我搭伙吃饭。我父母一个礼拜也会过来两三趟。”

莫非说得很慢，厚实的语气压淡了那挂鹰钩鼻的气势，咧嘴笑的模样又露出村民特有的小算计。

王健的手心都出汗了，听他说得真诚，松了口气，和李勤勤交换了一下眼神，问：“怎么搭伙？”

莫非也是松口气，他清楚百八乡能分来正规老师是千载难逢的喜事，留住这些女娃儿，孩子们就有盼头了。

“我是糙老爷们，不知道女娃儿爱吃啥，你俩要来在小灶自己做饭，管咱仨的就行，其它的不用管，行不行？”莫非说得很坦然，竟像和自家妹子商量一般。

他因为文化水平低，在部队没有晋升的机会，复原后回到家乡，看着百八乡的父老乡亲日复一日年复一年日子过得凄惶寒碜，他心里一点都不轻松。

改变命运的唯一出路就是知识，他已经没有希望了，他不愿家乡的娃儿都去放羊嫁人。

李勤勤眼睛闪闪发光，这个主意好呀！就不知道老板为啥这么好心，是同情俩弱女子还是有所图谋？

王健心思直爽，既然有这一举两得的办法，何尝不可？他不收她们费用，大不了帮着洗洗碗打扫打扫卫生么！

莫非从两个姑娘再次对视的眼神里捕捉到犹豫，他大手一拍说：“就这么说定了！我是当兵出身，说出的话砸在地上就是个坑儿！你俩明天就来开伙，我保证沙地洋芋管够！”