王强找到姐姐时，她正在一家面馆刷盘子。

王健系着油腻腻的围裙，俯身在黑漆麻花的水池子前，堆积如山的脏碗将她淹没，瘦削的肩膀随着手洗的动作上下起伏。

王强抓住后堂门框，心里酸酸的，姐姐就是太要强了！在家里，不管家务还是农活都要干到最好，从小就是父母的左膀右臂，要不是因为这样，父亲绝对不会让她回家务棚种庄稼的。

“姐！”

王强站了很久，左右脚倒换几次，不停地躲让收碗进来的服务员。

这样一来，王健面前的脏碗永远都冒着尖儿，她一直一个姿势弯腰刷碗，哗哗的水流声冲淡后堂浓厚的油烟味儿。

王健听见喊声，不禁回头，腰部针扎一般疼，闷哼一声，左手赶紧撑住水池子边沿，额头的汗珠子顺着脸颊滚落。

“你慢点！”

王强惊得快步走上前，扶住她找张板凳坐下来。

王健攥拳捶着后腰，将头发顺到耳后，抓起水杯猛猛灌了几口，才问道：“你咋来了？”

“爸都快被你气疯了，要不是菜棚里活拖着，他非得亲自来把你押回去。你今天不跟着我回去，后果会很严重……哈哈。”

王强说着忍不住笑出声，掐着腰肢揽住王健的肩膀，往自己怀里拉了拉，让她靠得舒服一点。

“笑够了没？快去给我买碗清炖羊羔肉去，这些日子天天吃面，我都要吐了。”

王健翻着白眼命令妹妹。

“姐，咱们去下馆子吧！这活儿先不干了，你给老板说一声。”

王强一副财大气粗的模样，她少女的脸颊泛着明艳的光泽，更加衬托出王健的疲惫憔悴。

“那不行！今天我都干到这会了，要不干了，工资拿不上的。”

王健说着站起身往水池子边走去，身子有点晃动，她赶紧张开手臂趴在墙上。

“姐，妈给你的五百块钱呢？你出去吃点好的呀！光吃面能行吗？”

王强心疼地说，连文军说她离开时气势汹汹，目空一切的傲慢样。可眼下看来，她过得很艰难，比一般打工妹还惨。

提起那五百块钱，王健的脸顷刻就黑了，那天的事如鲠在喉，让她心里像吃了苍蝇般难受。

从王小慧家出来，她在街上走走停停，心里想着到哪里弄一笔钱，让好朋友帮着也走走路子，毕竟留在靖安对今后的职业生涯大有裨益。

没提防被一位慈眉善目的中年妇女挡住去路，她宽厚的手掌不由分说握住王健的手腕，眼神射出一股魅惑的吸引力。王健不禁打了个寒颤，就乖乖跟着她往前走。

有一瞬间，王健的脑子清醒一点，察觉不对劲，努力想挣脱她的摆控。哪知中年妇女对着她的耳畔低语喃呢，她眼神愣怔，迷迷糊糊跟着她继续走。

走到街角转弯没人处，王健竟解开衣裳，从贴身衣兜掏出那还带着体温的五百块钱，拱手送给中年妇女。

汽车的鸣叫惊醒了王健，身无分文的她真是叫天天不应叫地地不灵，她没想到自己堂堂中专生能被妖术迷信骗了！而且骗子出手光明正大，不留一丝痕迹。

在这之前，她还咄咄逼人责备父母请阴阳师一事！智商税交的她哭笑不得，哑巴吃黄连，有苦说不出。

返身去找连文军援助，一是她的自尊心不允许，再是她不想和他有什么关系。他喜欢赚钱，有生意人的精明势利，怎么能理解她内心向往的生活？他们注定无缘携手并肩，做不了亲密爱人。

再回家去，低头给父亲认错更是不可能，她二十几载的人生词典里还没有“后悔”一词。

她顶着毒日头，在靖安大街小巷没头苍蝇一样乱窜，只想找一处夜晚的容身之所，哪怕只有一张小床也行。

最后这家面馆的老板娘看她人畜无害的穷酸模样，动了恻隐之心，应承她晚上支张床住在店里，但是工资得扣一半。

王健已经没有讨价还价的余地了，她咬着牙答应了，应聘在即，必须开始复习考试资料了，好歹面馆能遮风挡雨，让她能心无旁骛地学习，这就够了！

面对王强满是关切的目光，这些经历再次从脑子里浮现出来，王健一冲动很想给她托盘而出，释放一下压抑在心里这么多天的烦闷。

可又有什么用？那只会给她徒增担忧，她一介学生娃能耐何如啊！并且母亲要知道了，那瘦弱的胸膛还能不能再挺起来，都让人心里捏把汗的。

参加完应聘考试，她就死了留在靖安的心，抱着哪里的黄土不养人的想法，一心一意等着去百八乡的通知。

王强看着王健脸上阴晴不定的表情，眼睛里却闪烁着坚毅决绝的光芒，不再追问，转身往外走，她得给她好好补补了！

临出门，母亲背着父亲塞给她一千块钱，让她想办法交给王健。

现在，她却改主意了，她不能让她再流落在外，受苦受累了！父亲已经给她谋好龙湾镇技术员一职了，工资待遇很不错，很多人都虎视眈眈盯着呢！

看着王健狼吞虎咽的饿死鬼吃相，王强的心再次被刺痛了！缓缓地抚着王健的后背，说：“姐，还是回龙湾吧！在靖安县生存都这么苦，去百八乡更是前路莫测呀！我不是向着父亲说话，是真心为你好。”

王健嘴里塞满东西，顾不上回答，抬起眼睛示意她先别说，咀嚼声大作，筷子飞快如蝗虫过境，菜盘子很快都见底了。

面馆老板擦着手走过来，笑眯眯说：“看来王健就是干吃不胖的主儿，不然别人都以为我虐待学生娃呢！你们姊妹聊着，我先回家了！”

王强瞅一眼吃得兵荒马乱的王健，只得站起来点头回应，这生意人都是典型的笑面虎啊！

面馆其他人也各自找地方休息了，大堂里只剩下她们姐妹俩。

“其实他说得没错，他这儿的饭是管饱的，虽然经常吃剩菜，有些地方饱饭都吃不上，工资也不按时发的。打工的都势单力薄，最终要不回来只能自认倒霉！”

王健终于放下筷子，抚着圆滚滚的肚子，舒服地打个饱嗝说。

王强瞪大眼睛问：“你宁愿受这罪都不回家吗？都说龙湾是塞上小江南，发展前程不比外面闯荡强。”

说着捏了捏兜里一千块钱，更坚定了劝说姐姐回家的想法。

王健撇了撇嘴巴，麻利地收拾了餐盒，扬了扬下巴说：“你还有别的事吗？我要干活了，时间长了，碗碟子干巴了就不好洗了。”

王强犹疑一下，说：“爸是刀子嘴豆腐心，不然也不会求爷爷告奶奶给你弄到龙湾镇当技术员，你不要错过机会！听说头一批有机会调到靖安县农业局上班，你的户口也能跟着落过来，将来你的孩子上学就在靖安。”

王健身子一僵，留在靖安，她何尝不想！王小慧鄙夷不屑的眼神像刀子扎进她心里，她的成绩远不如她，可她却大模大样能进靖安小学！

“姐！我也不想你走那么远，家里留下我和妈孤零零的，咱妈还病怏怏的……”

王强说着流下眼泪，从小她就是姐姐的跟屁虫，对姐姐无比崇拜，姐妹俩的感情胜过和父母的。

王健刮了一下王强的鼻子，不耐烦地抹去她的眼泪，说：“搞得要生离死别一样！你回家告诉妈，我安顿好了就回家看她。”

王强的心冷了，软硬兼施都不能让姐姐回心转意，她的驴脾气也上来了：“哼！你一拍屁股走了，山高皇帝远，谁也管不着！咱家的三个棚，你想累死王茂林吗？咱妈的药罐子谁去给熬呢？原指望你毕业能帮着父母，好让我安心考清华北大呢！你全都忘了，忘的一干二净！”

王强提到清华北大，是想戳疼王健心里最痛的地方，上重点名牌大学是姐妹俩很小时在被窝里拉勾发的誓。王健的心愿落空后，就鼓励王强一定要去北上广见识一番，窝在乡里永远都是井底之蛙。

王健愣怔住，她哪里忘了呀？夜深人静，她时常背诵朱自清的《荷塘月色》，无时不刻向往着北大校园的曼妙美景！

姐妹俩的共同志向，她已经没有机会完成了。妹妹还有机会，能帮她完成这个未竟的夙愿，她却不能再助她一臂之力了。

“你回吧！每个人都有自己要走的路，你也一样，我都自顾不暇，哪里还能管得了你！我知道自己是个不孝女，父亲的恩情只有下辈子再报了！”

王健扭过头艰难地吐出这些话，其实她最舍不得的也是妹妹，看着她眼巴巴的期望摔在地上裂成八瓣，她的心在嗞嗞淌血，她只能硬起心肠赶她走！

王强没想到姐姐说得如此斩钉截铁，全然没有姐妹深情，从兜里掏出那一千块钱，啪地扔给她，说：“妈让我给你的，拿着去你的百八乡吧！”

说完推开面馆玻璃门头也不回就走了。

鲜红的人民币在王健怀里跳动，像滚烫的烙铁炙烤着她，她粗糙的手指搓着纸币，细心地数好放进贴身衣兜。此刻她没有勇气拒绝它们带来的诱惑，她要为今后细细规划一番，哪怕妹妹怨恨的目光残留在上面，她的骄傲和自尊被半个月残酷的打工生涯消磨殆尽了。