瞿南自打从粮库回来，就一直在家待着。这阵子，他跑到县知青办去了好几趟，刚开始人家还和热情地和他说几句话。后来，那里的人烦了，就开始说风凉话：“人家在广阔天地修理地球，握锄柄都不急，你留城在家享清福急啥？这招工要指标，没指标咋弄。”瞿南回家把这些话对他爸一说，他爸并不气恼，摸着他头安慰他说：“啥人都有，做人就得学会忍。心字头上一把刀，这刀刃上为啥还有滴水呢？这就是说这刀刚磨过，锋利无比，只有学会忍才能躲过劫难，否则，稍有不慎就会坏事。”

没事时，瞿南就扳着指头算日子。照理该收到吕红的信了，可就是不见信的影子，他心里挺着急的。就在他想着信的当儿，他爸告诉他县里有几个内部招工名额要下来了，叫他把耳朵伸长点。瞿南跑到几个和他一样留城的同学家里打听，大家几都说不知道。又过几天，瞿南他爸把消息打听清楚了，招工名额下来了，但这次主要是给县纺织厂招女工，所以不要抱希望，不过县城中心小学需要一名外语代课老师。他爸说：“这件事倒是可以争取，在学校上班风吹不着，雨打不着有啥不好，干长了遇到机会还可以转正。”为此，他爸托人给县中心小学的吴校长打了招呼，吴校长答应见见瞿南。瞿南全家都把这当成大事，去见吴校长那天早晨，他妈把瞿南的头梳理平整，叫他穿上件平时舍不得穿的蓝色球鞋。

瞿南沿着一条窄窄的街道走到学校门口，告诉传达室的人说要见吴校长，传达室的人叫他到后排第二间房子去找。瞿南到那，推开门恭恭敬敬地叫了声吴校长。

吴校长正在看报，他用眼睛瞥了一下瞿南说：“我这会有事，你等会儿来。”瞿南坐在学校小操场的篮球架下等，等了好大一会，见小学生下课后又去上课了，他又去找吴校长。吴校长正端着杯子喝水，他恭恭敬敬地又叫了声校长。

吴校长连头都没抬就说：“你再等等来。”他只好又出来，他在学校门口转悠了一阵，眼看要放学了，他又紧张地去敲校长的门，吴校长还在喝水。见瞿南进来了，他端坐着没吱声。瞿南小声地叫了一声：“吴校长”。 这回，吴校长抬头看了他一眼说：“娃，今天我有点事，你明天再来。”

瞿南回到家，他爸他妈正在吃饭。他们一见瞿南就急着问情况咋样。瞿南就把上午见吴校长的情况说一遍。瞿南他妈说：“你不要怨校长，校长哪有不忙的，你明天再去。”瞿南他爸光听不吱声。

第二天，瞿南没去那么早。他到吴校长那里时，吴校长正在和两个人谈事情。他站在门口等了一会，见那两个人走了才敢进去。吴校长见他来了，还是没吱声只管低头看报。瞿南站在吴校长桌子前，窘得手都有点冒汗。过了很大一会，吴校长拉开抽屉拿出一包烟，自己点上一支边吸边问他吸不吸烟。瞿南笑笑说：“我不会。”吴校长又问：“你爸吸不吸烟。”瞿南怯生生地说：“不吸。”

吴校长把桌子上的烟拿起来对着他晃了晃，大声地说：“你爸不吸，省钱呵。”说罢，他又低头看起了报纸。瞿南只好问：“吴校长，这代课老师的事？”吴校长说：“这事嘛，你等等再说，我现在忙得很。”

瞿南回到家里，他爸和他妈都在等他。一见他垂头丧气的样子，他爸就说：“事情恐怕办的不顺当。”“那要怎么办呢？”他妈问。他爸说：“我知道这校长是什么意思了，你明天去的时候，把我买的两条大前门烟带上。”

第二天，瞿南又去见吴校长。吴校长见他背着个挎包便朝他打量了下，然后走过去把办公室的门关上。回到座位上，他仍是低头看报纸不说话。瞿南来的时候，他爸告诉他到了吴校长的办公室先把烟送上，再说其他的话。瞿南赶忙把装在挎包里的烟拿出来放在他面前。“吴校长，昨天来时忘记带了，我爸捎给你的，大前门。”

吴校长没吭声，只是快速地把抽屉拉开把烟放了进去。然后对瞿南说：“你爸又不抽烟还想着我。你告诉你爸，这烟我给他收着，见面时我教他学着抽烟。男人，总得有个爱好。”说完，他又低头看起了报纸。瞿南见状刚想说什么，吴校长却又开口了：“你爸不吸烟，那就喜欢喝酒了？瞿南点点头说：“酒是喝点。”吴校长又问：“你爸喝什么酒？”“这，我不太知道。”吴校长难得笑了一下，提高嗓音说：“对哩，你娃不知道就对哩。你回去问你爸，你爸知道的。”

瞿南回到家后把见吴校长的事对他爸他妈说了一遍。他爸说：“你明天不要去找他了，让我想想再说。”过了两天，、他爸吃过饭把他叫到跟前说：“我们家是外地人，对这个人不了解。我打听了一下，这吴校长以前是县剧团拉大幕的。前些年县剧团造反，他是战斗队的副队长，后来被安排到学校当了校长。”说到这，他看了看瞿南又说：“咱没酒给他，你也不求他，天无绝人之路。”

工作的事情一时没有着落，瞿南突然想起答应黄祥写信的事，便花了两个晚上写了一封长达几千字的信。写信时，他心里想的全是吕红，把平时不好意思说的话都一泻千里地落在了纸上，动情之处，思念之极，他情不自禁落下了眼泪，信上的字迹竟被弄得模模糊糊。信写好后，他读过一遍，心中的情感不仅没有稍稍平复，反而愈加觉得压抑，便倒头睡去。等再醒来时，突然听到黄祥在他家窗户底下喊他。他爬起来推开房门，窗外果然是黄祥。黄祥朝他拱拱的手说：“我昨晚回来拿点东西，今一早要赶回知青点‘读早报’，你赶紧把信给我。”说到这，他看了一眼瞿南，又说：“你不会没弄好吧？”瞿南说：“弄好了，弄好了。不过你得等我一会儿，我昨梦里又想出了些好话给你添上。”说罢，他回到屋里，把信从新抄了一遍，随手把明显是说给吕红的话删掉了。等他把信拿出来时，黄祥急得直跺脚，他问道：“你怎么弄了这么时间？”瞿南笑笑说：“慢工出细活，咱要的是效果，只要只打动女娃的心，这点功夫你都不想耽误？”

黄祥把信往挎包里一装，匆匆赶回知青点。一白天他趁大家不注意的功夫偷着把信看见几遍，晚上，打着手电又在被窝里读了几遍，读后竟兴奋地一个晚上睡不着。

第二天傍晚，他就急不可奈地回到县城，一见瞿南就说：“我要是个女人就嫁给你了，怪不着吕红跟着你跑。谁说读书无用了，写些骗女娃的词句还是有用的。这信我还真舍不得就这么送出去了，今一大早我躲在宿舍里把信抄了三份，留着换知青点那几个‘高干’子弟家的香烟抽，他们追女娃时保准能用上。”

瞿南听他说到吕红，心里一热，情绪一下活跃了起来。他拍着黄祥的肩说：“你费那事干啥，用得着我就来，我再给你写几封。”黄祥高兴地跳着脚说：“真哥们。”说着，他从挎包里掏出一个塑料皮的笔记本，从中间撕一下张纸说：“这是我们宿舍几个男生夜里偷着唱的，听说写这歌词的知青被抓了。我偷着记下来，你看看过把瘾就撕掉算了。”

黄祥接过轻轻读到：

“天上有云不下雨，

心里有话莫处说。

为啥半夜我就起了身？

为啥三九我不觉冷？

为啥我见到你就爬不动坡？

为了你，我憋得旱烟吸了二斤多，

为了你，我划破了脸皮摔瘸了腿，嘿嘿呀呀…，

就是因为你家院墙高，

就是因为你妹子说话声音俏，

还有你家那大黑狗汪汪叫…”。

黄祥见他读出了声，紧张地拉了他一把说：“上面正在追查这些东西，你没事时偷着看。我今晚找你是叫你明天和我一道去大柳大队呢，假我都来时都请好了。”“去那干啥？”瞿南不解地问。黄祥嘿嘿一笑说：“你忘了，咱俩说好的事只弄了一半，这信得让你送给她。”

黄祥今天来是动了一番脑筋的。他原本想一个人去，可一想又觉得不妥。他感觉和陈爱武还没有到那个程度，这信要是她不接可就砸了，于是，他跑来找瞿南。送信的事瞿南不想做，可他觉得出去转转也不错，就对黄祥说：“咱先别把话说死，行吗？到那里看情况再说。

第二天，他们俩按约好地点会面，然后骑着自行车来到了大柳大队。这儿有十多个插队的知青，除了今年来的三个，其他的几个人都在这呆了好几年了。黄祥一进知青点院门就大声喊道：“张从军，张从军。”因为快到晌午了，知青们正陆陆续续回来。张从军听到有人喊他，端着一个脸盆就从屋子里冲了出来。“我一听就知道是你们来了。”他兴奋地声音都有点变了。“你干吗端着一个脸盆跑出来？”瞿南拍着他的肩膀说。“激动啊，激动啊，我正准备洗脸，听黄祥喊我，一激动就连人带盆一起跑出来了。”

这时，一些刚收工回来的知青也都围了过来，大家七嘴八舌拉起了话。黄祥拿眼睛四处寻找，他却没有发现陈爱武。突然，他见李跃进扛着把锄头走了过来，便急忙上前打听陈爱武的情况。李跃进摇了摇头说：“这有两天没见到她了，不会回县城了吧。要么，你问张从军，他是这的头。”黄祥心中顿时觉得堵得慌，一下子没刚来时的兴奋。

平时，这帮知青分两拨吃饭，前边来的一拨在一起吃，后边来的一拨另外吃，大家各做各的。今天中午，大家聚到一起，除了上了一盘飘着菜籽油香的炒鸡蛋、一碗水煮盐豆外，李跃进还把自己从家带来的一只猪蹄贡献了出来。知青们把猪蹄剁碎，放了一撮山芋粉丝，又加了一点芫荽做了一盆汤，大家吃的是畅酣淋漓。黄祥用手抹了抹嘴说：“妈呀，真怪，你们知青捣鼓的饭可比我们食堂的饭好吃多了。”

吃过饭，趁着瞿南和大家闲聊的功夫，黄祥对张从军说：“他们聊他们的，咱们去透透风。”俩人走到院门外。他拿眼睛瞅了一下张从军说：“怎么没见陈爱武呢？”张从军一听就笑：“哈哈，我白激动了，你是来看陈爱武的。”“哪里，哪里，是她妈让我给她捎东西来了。”黄祥一本正经地说。张从军说：“陈爱武去公社宣传队了。黄祥想了想说：“我要去公社一趟，把个东西交给她。”张从军会意一笑说：“对着哩，公社那可不比咱这。咱这的人她一个都看不上眼，那里搞宣传的可都是人精，你要是去晚了还能轮上你。”

黄祥说：“啥，你门缝看人把人看扁了，我哪能想那事呢，接受贫下中农再教育，广阔天地练红心，八字还没有一撇呢，怎么能想那种事，资产阶级情调在你身上还很浓啊。”说完俩人又是一阵笑。

回到院子，黄祥拉着瞿南要去公社。瞿南看他坐不住也就同意了。他们跟张从军和李跃进打了个招呼，骑上车子沿着渭河大堤飞一样朝公社奔。到了公社一打听，宣传队正在公社食堂里排练。黄祥和瞿南来到食堂，窗子外边站满人。黄祥朝里一看，十几个姑娘排成一队正在跳新疆舞。见此情景，他不便喊便也站在一旁看，等着排练结束。瞿南没心思看排节目就找了一个大树底下呆着，坐那打盹。

好容易等到排练完，女子们嘻嘻哈哈地又涌到食堂后边的屋子里换衣服。黄祥心想，我就不相信你不出来，你又不是老鼠，还能从地洞里溜了。一会儿功夫，她们总算换好衣服一个个出来了。黄祥也顾不得陈爱武正和一个女子说话，便急步走上前压住声音叫道：“陈爱武”。 陈爱武眼神里有一点意外，她问道：“你找我有事吗？”黄祥张了张嘴没回答，从包里把那瓶蜂蜜拿出来低声地说：“你妈让我给你捎东西来了。”

陈爱武听了他的话显得有点不高兴，她的眉毛轻轻向内挑了挑。“那谢谢你啦。”嘴里说着，可手却不去接蜂蜜。黄祥还是低声地说：“你插队的这公社，我还是头一次来挺新鲜的，要么，你带我去参观参观。”陈爱武扑哧一笑说：“你觉得新鲜，你就去看看。我整天在这可没觉得啥，而且，我也走不开，等一会还要排练呢。”说完，她转身就要走。

黄祥一听急忙说：“你先别急着走，还有东西给你呢？”说罢，他就扯着嗓子喊：“瞿南，瞿南”。瞿南正在打盹，听到黄祥叫他，站起打了个哈欠走了过来。见瞿南来到，黄祥直拿眼睛给他示意。瞿南朝对面站的女子看了一眼，忽然明白过来这就是黄祥要找的人。他上下打量了她一下，心想这黄祥还真是“眼毒”，这陈爱武长得眉清目秀，尤其是嘴唇像两瓣新鲜的桔子，翘微微地拢在一起，让人看一眼就忘不掉。她算得上是县城难得一见的女孩了。想到这，他连忙从口袋把信掏出来递给她说：“这信是给你的，等我们走了你再看吧。”陈爱武见瞿南冷不丁掏出一封信来有些差异，她犹豫了一下把信接下，好奇地打量了一下他，心中不觉一阵恍惚，这人怎么这么面熟，就像是老熟人，可一时又想不起来，便又出神地朝他看了一眼。黄祥见信送到心中一阵窃喜，便把蜂蜜往陈爱武手中一塞说：“你还有事，我们也不耽误你，等你回到大队我们再去看你。”说完，他望着陈爱武等她回答。陈爱武笑了笑，只说了声再见又朝瞿南看了看缓慢地转身走了。

回去时候，黄祥对瞿南说：“来的时候，我带的你，回去你带我。”坐在车后座上，他一路上不停地盘算着陈爱武的每一个表情、每一句话。开始，他觉得心里不是滋味，可是过了一阵子，他心情又好了起来。他觉得这一趟还是没白来，不管怎样，摸清了陈爱武的情况。他觉得陈爱武就像一只在树上跳来跳去的松鼠，他就是在树下仰头观看的猎手。小松鼠那两只清澈、无邪、可爱的眼睛不正是表明松鼠的单纯吗，自己只要有耐心就一定会把这只毛茸茸的小家伙带回家。

瞿南掰着手指头算吕红到内蒙已经有些日子，可仍收不到她的信。于是，他又提笔给吕红写了一封信。就在信发出后不久，邮递员给他送来了一个包裹。这个包裹原来是寄到学校的，可学校已经放假，邮递员问了传达室的人才找到了他。

包裹不大，沉甸甸的。瞿南趁父母上班的空，拆开了缝包裹的线。包裹里边有张用油皮纸包着的东西，拿出后散发着一股奇特的香味，然后又是一个包着的东西，但是这件东西不是用油包着，而是用一个素色的手帕包着。

里边是什么呢？瞿南急切地想知道。他有些慌张地解开手帕结，里边的东西让他一愣，竟然是他送给吕红的铜墨盒和一封折叠起来的信。瞿南心有些颤抖，吕红来信了。他急切地打开了信，刚看了几行眼睛就模糊了，接着，他就感受到了一种绝望般的空虚，这种空虚从头顶一直传遍全身。他想哭可是哭不出来，生平第一次感受到了恐惧和孤独。吕红那浅浅的笑，那经常穿着一双洗得干干净净布鞋的鲜活生命，怎么会消失呢？怎么会消失得那样悄无声息呢？他真怀疑这封信是谁搞的一场恶作剧，可眼前的一切又不能不使他相信这是真的。

信中，吕红妈告诉瞿南，吕红到内蒙后得了病，开始并没当一回事，后来严重了就到旗里的医院治。去的那天，风刮得很大，到了半路漫天飘舞着狂雪，好几个人拉着架子车走了近一天的路程才到。好容易找到医院，又等了好久医生才来。那天，旗里卫生系统在旗医院开经验交流会，只留了一个医生人值班。这值班的人看送来的病人挺严重就去会场喊其他医生，可是去喊了几次医生也没来。后来，还是吕红妈妈跑到会场不顾一切地央求才把医生找来了。

吕红连续昏迷了好几天，医院把最好的药都给用上也不见效。最后，吕红又被费尽周折送到了地区医院，这时，她已经挺不住了，临走时，她显得非常平静。她说，她最想去看看的地方，就是她们以前住的小院，那小院有她和哥哥吕浩小时候挖的一个兔子窝。最多时窝里有六只兔子，两只大的，那灰色的是她哥哥给她买的，还有一只白色是瞿南送的，其余都是它们生的宝宝。可是，有一个晚上县中操场放电影，等他们全家回来时，窝里空空荡荡，兔子全都没有了，就像这里从来都没有养过兔子一样。为这事，她偷偷地哭过好几天。后来，她特意买了一只玻璃小*子放在了兔窝，她不想让那窝空着。

那天清晨，吕红从昏迷中醒了。她抬起头想说些什么，可她说话时的声音已经不太清楚。吕红的妈妈、医生和护士都站她的床前。有一个护土掉着眼泪说：“这姑娘美得就像天使一样，失去她，草原的草一夜间都会变得枯黄。”当她最后一次清醒时，她告诉她妈妈把自己珍藏的一包牛肉干和那只铜墨盒寄给瞿南，告诉他把她的那只小*从窝里抱走，兔子太孤单了，并要瞿南忘掉她。

黄祥不知道从哪里知道了吕红的事，为了安慰瞿南，他特意来找他。可见了瞿南，他又不知道从哪说起。俩人沿着学校的青砖小路默默地走了一圈。从学校出来，黄祥叫瞿南和他一起去看看张从军哥几个。一来是想叫瞿南分分心，二来觉得瞿南在家也没个事，倒不如找点事做，分散一下他的注意力。

他们骑车到了知青们居住的地方，小院的门是锁着的，一打听才知道他们都上了水利工地。这大柳大队靠在渭河边上，方圆几十里的地都从渭河引水灌溉，每年冬季各大队都要整修渠道。

黄祥和瞿南把自行车放在村里，沿着渭河大堤朝知青们修渠的地方走去。大堤下边的沙滩地长着一种独特的柳树，这种柳树的树干粗短，柳枝却繁茂、长而飘逸。到了秋天，柳叶落尽，柳枝由灰青色逐渐变成红紫色，万千条柳枝伴着渭河哗哗的水声，随风摇曳。黄祥见此景像脱口说：“这真比我呆的那里强多了。”走了没多久，就看到前边三三两两走来不少人。黄祥说：“估计是收工了。”他边说边朝走来的人打量。突然，他拉了一下瞿南的袖子说：“她来了”。

瞿南还没反应过来，黄祥就快步迎上去。“陈爱武”。陈爱武手里拎着个铁锨正和俩个知青说着什么，听到有人喊站了下来。黄祥用手招呼瞿南说：“来，这是陈爱武，上次见过的。”

瞿南这些天一直打不起精神，对什么似乎都没兴趣。他对着陈爱武点点头，就站在一边不吱声了。陈爱武心想这人今天怎么怪怪的，她不时地用眼睛打量着他。这时，张从军扛着个铁镐走了过来，他一见得瞿南显得有些激动，与黄祥打了声招呼，就拉着瞿南的手问这问那。当他知道吕红的事时眼圈有些红，话也一下没有了。往知青点走的路上，陈爱武特别注意听张从军和瞿南说话，当她看到瞿南伤心的样子时，心里觉得好奇，可又不好问。

几个人回到了知青点，张从军说：“你们今晚不要走，正好聊聊。”陈爱武也插话说：“大老远地来了，还不多呆会。”这让黄祥感到有点奇怪，陈爱武怎么突然显得热情起来。做饭时，陈爱武也没打个招呼就跑出去，过了一会，不知道从哪里搞了一小捆韭黄，又忙着给大家烙韭黄煎饼吃。

张从军说：“她烙的煎饼，那滋味没得说，我们都来半年多了，才吃过一次。”陈爱武瞅着瞿南说：“我这是在奶奶家学的，今天不是来贵客了吗。”张从军切了一盘干辣椒，又烧了一锅汤。陈爱武把烙好的煎饼切得方方正正的端上桌。张从军招呼另外几个知青过来吃饭。陈爱武有意无意地坐在瞿南旁边，这让黄祥有一丝不舒服的感觉。瞿南吃饭时没胃口显得心不在焉，陈爱武连续往他碗里夹了几次韭黄煎饼。黄祥坐在那暗暗地懊悔，这不是引狼入室吗？张从军本来想跟瞿南开个玩笑，可想了想却没开口。

第二天大清早，瞿南和黄祥推着自行车要走，张从军伸着懒腰送他们，刚走出院门就听隔壁的门“吱”的一声开了，陈爱武走了出来。张从军打着哈欠说：“你不是来送客的吧？”陈爱武一笑说：“是倒不是，可我已经起来了就送送他们吧。”黄祥忙说：“都别送了，下次还要来的。”说罢，跨到车上就要走。

陈爱武转过头对黄祥说：“你干吗那么急着回去，就你有自行车，我们知青点可有好几辆呢，要么，我们借瞿南一辆，人家再住一晚上走。”黄祥连忙摆着手说：“我急什么，不是瞿南回去有事嘛，你要是想我们，下次再来”。说着，他就招呼瞿南上车。瞿南紧追一步跨上了车，坐在自行车后座上对着张从军和陈爱武拱了拱手。

陈爱武边急步朝大门口走边说：“下次还来呀，我还烙韭黄煎饼给你们吃。”黄祥用力蹬了一下脚踏，学着她的声音说：“烙韭黄煎饼给你们吃，你就干脆说给瞿南吃得了。”瞿南在他背上捶了一下说：“要么你留下，我可骑车走了。”