半月之后，姜成接到来自京城的信件。

“大人。”雷进走进厅堂，立于下位。

“这是刘大人派人送来的信。”姜成将信件置于桌旁，神色凝重。

“京城的刘大人？刘世尘？”雷进惊讶道。

姜成苦笑地点点头，道：“该来的总会来，躲是躲不掉。”

“大人，信中所言何事？”

“赞美本官上次处理他胞弟之事，同时邀请我去京城赴会，说要当面与我详谈。”姜成总结信中重点。

“口蜜腹剑，绝无好事。大人，京城这趟切不可去。”雷进断言道。

“雷总管之言甚是，可此趟之行，又不得不去。”姜成叹道。

“大人，不去搭理他便是，就算他位高权重，咱们也不惧怕他。”

“其胞弟之事，本官便宜行事，已然是触怒于他。此番，他既然主动求和，无论是否真心，倘若我不去，便是真的不给面子，到时撕破脸皮，只怕日后多有不利。况且，此番前去，也正好给他当面配个不是，他离圣上最近，得罪不得，能到今日之地位，想必他并非不明事理之人。若能借此机会，化干戈为玉帛，总归是好事。”姜成为官一方，又有家眷在旁，自然不能与当初闯荡江湖时的洒脱相比。

“话虽如此，大人，属下总觉不妥。此番之行，只怕凶多吉少。”

“本官乃朝廷命官，京城乃天子脚下，就算刘世尘不肯原谅，无非是闭门谢客，给点脸色，总不至于过分为难。”姜成所言也不无道理。

“大人，还是谨慎为好。”

姜成走上前，轻轻拍了拍雷进肩膀，微笑道：“总会不经意间想起，两年前你我初次相遇时的情景。”

“当初若非大人言语醍醐灌顶，只怕属下要颓废一生。”雷进低下头去，恭敬说道。

“区区小事，何足挂齿。这两年来，你也助我良多。虽为上下级，实则亲兄弟。”姜成神情中透出着真诚。

“大人，有什么吩咐，您尽管开口。属下定当竭尽全力，万死不辞。”

“没那么严重，本官既然已决定动身前往京城。府衙之事，也会提前安排妥当。唯独家中之事，只留内人和峰儿在家，总觉不妥。还想请你多多照料看护。”最后“看护”二字尤为着重。

“大人且宽心，只要雷进在，定会护卫夫人与少爷安全。”雷进斩钉截铁道。

“那便好，来，我的这杆寒铁银枪，暂时寄存你这。平日里，你我切磋之时，互相印证，相信你的枪法已然不会输于我，有它在更如虎添翼。”姜成取过倚在一旁的银枪，抛给雷进。

“大人，这如何使得。您去京城，更要用此防身。”

“此番前往京城，乃是谢罪赔礼。带这兵刃前往，实无诚意，有戒刀护身便可。”

“可是…”

“你且听我一言，替我保管好寒铁银枪。倘若我回来时见它有任何损伤，可要唯你是问。”姜成打断道。

雷进见大人都如此说了，也只好作罢，问道：“那大人决定何时启程？”

“明日便动身。”姜成道。

“好，祝大人一路顺风，府中之事属下定当上心，不必牵挂。”

姜成哂笑道：“欸，你何时变得如此絮叨？”

雷进尴尬一笑，不再言语。

姜成交代好雷进后，回到房内。

夫人白氏正缝补衣裳，三岁的小姜峰在独自玩耍。

小姜峰见到姜成进屋，高兴冲上去喊道：“爹爹，爹爹，你陪峰儿玩，好不好？”

姜成抱起儿子，捏了捏他圆嘟嘟的脸颊，道：“峰儿乖，等爹从京城回来，就带峰儿和娘亲去西湖边玩，可好？”

小姜峰兴奋地叫道：“爹爹最好咯！”

白氏连忙放下手中针线活儿，诧异问道：“官人，这好端端的，怎么突然要去京城？”

姜成简明扼要地提及了刘世尘的来信。

白氏听后，秀眉微蹙道：“官人，自从你上次斩了奸商刘世前，这些天来，我内心一直不踏实。”

“夫人心意，我如何不知。可若不借此机会破冰，只怕日后还有无尽麻烦。”

白氏点点头，问道：“”此番入京，需多少时日才能回府？”

“时日不好说，少则一月，多则两月，应是足矣。”姜成思量后道。

“可叫雷总管陪官人一同前往。”白氏建议道。

“此间事情也缺不得人，他只能辛苦留下。”

“爹爹，您和娘亲不要说这些，陪我玩儿好吗？”小姜峰着急道。

姜成将他放下，笑道：“爹给你买了酥糖，在我书房，你自己去找，找到了就是你的。”

“谢谢爹爹。”小姜峰开心地跑了出去。

“当心看路。”白氏对孩子仍是不放心。

“峰儿一天天长大，你做娘亲的，该丢他也得丢了。”姜成劝道。

“他是我身上之肉，纵是将来长大成人，只怕我这心也难以放下。”白氏眼波流转，母爱之情溢出。

姜成打开床边大箱中的锁扣，取出一本书来，交到白氏手中，道：“夫人，这本枪谱是我多年心血所书，现在交由夫人保管。”

白氏小心接过，问道：“官人这是何意？”

“图个心安。”姜成微笑道。

“官人所交之物，我自会妥善保管。可此番前往京城，还需多加小心。”白氏关切道。

“夫人所言甚是，我自当小心，还烦劳夫人为我收拾行装，明日一早我便启程。”

“如此着急吗？”

“早去一日，既是对刘大人尊重也可尽快解决心中症结。”

白氏仔细看着姜成，神色透着依依不舍。

“夫人放心，有你和峰儿在，我自当会早日归来。”

翌日清晨，姜成提好行装出府，雷进已将马匹喂饱，马鞍旁也备好戒刀。

姜峰冲他点点头，道：“雷总管，家中之事就拜托你了。”

“大人放心。”雷进牵住马缰绳。

临走之前，姜成摸着小姜峰的脑袋，叮嘱道：“峰儿乖，爹爹不在时，要听娘亲和雷叔的话，不可惹是生非，知道吗？”

小姜峰猛地点点头，道：“我知道，爹爹。”

姜成望了一眼白氏，不舍道：“夫人，到京城后，我会写书信回来。”

“官人一路保重。”白氏移开目光，眼角已泛泪花。

随后，姜成接过马缰绳，轻松一越，翻身上马，道：“你们都回去吧。”说完，马鞭一扬，策马而出。

一路上，姜成心有牵挂，马不停蹄，几乎没怎么休息，就想尽快赶到京城，了结此事后返回。

三日后的夜晚，山林间小路，月明星稀，寒鸦啼鸣，阴风阵阵。此段路较长，必须再赶半个时辰方有驿站可落脚休息。姜成此刻人困马乏，见附近瞧不见客栈，已有下马暂休之意。

前方不远处，从草丛里走出十余人。姜成立刻勒马停住，左手下意识地握住戒刀。

只见为首之人身着护体铠甲，脚着铁靴，手持一柄明晃晃之宝刀，月光照耀之下，寒意凛凛。其余众人也都头带铁护额，上面刻着恐怖“死”字。

姜成见来者不善，也不轻举妄动，先礼后兵，问道：“不知各位仁兄为何要挡住去路？”

为首者横刀在前，吹气于刀刃之上，冷冷道：“是阁下们挡住了我们的去路吧？恶人先告状，你倒是有理。”

姜成一听这话，知道对方不是善茬，自己一身本事，倒也不惧。随刻翻身下马，戒刀紧握在手，质问道：“你们究竟是什么人？”……

欲知后事？

且看下回。