虽如此说，但银子已是收了，受人之托，忠人之事。如月还是得帮她张罗。她等闵娘子出来，交待了柜面，便袖了银子出了门。

一路走到太仆寺街，进了金箔胡同，最大一家店面便是夏家珠花铺。这铺子除有首饰头面的现货，还兼替人穿珠花、打钗钏，店里头多是打扮入时的女客。

如月进了店便有青衣伙计迎上来：“姑娘想挑什么首饰？我们有刚到的剪绒染色芙蓉月季宫花，正是春天好戴的，可要看一看？”

如月笑道：“我自己带了珠子和画样来，定做几朵珍珠面花。再就是要选两支古法琉璃钗，可还有货没有？”

伙计忙笑道：“有有有！只是怕碰碎了，和玉器料器一起搁在楼上，姑娘请上去挑吧。”

如月答应一声，举步上了二楼。只见阁子里并无其他客人，柜台后帘幕低垂。

此时已过了午后，快近黄昏，楼下悠悠扬扬飘着收摊归家的市声。阳光斜照进阁楼，空中浮着细细金色的尘。各式玉簪玉环、翡翠头面衬着深色袱子摆在架上，倒影里碧色摇曳，像极了波光闪烁。

如月一支支挑拣过去，选了一对儿羊脂玉色琉璃折股钗，一对儿仿青玉竹节簪。迎着光细细看了，没有杂质斑点，甚是清凉秀气，这才用汗巾子包了，欲下楼去会钞。

案上忽有秋水般的澄光一闪，如月不由立住了脚。

原来案子角落搁着一支透明水晶簪子，刚才被遮在暗影里没有看见。如月拿起细瞧，只见簪头雕成一朵灵芝祥云，簪身沿着云纹收束成尖，剔透玲珑如一片薄冰。

如月正看得爱不释手，忽听一声极轻的冷笑。

她这一惊险些失手跌了簪子，抬头看时，只见帘幕因风卷起，露出后面一座小小妆台。镜前端坐着一个女子，一边抬手抿着鬓发，一边在镜中盯着如月，冷笑道：“那根簪子我已是定下了，你最好放手！”

如月倒吸一口冷气，拿簪子的手指一阵透心凉——这女子正是杜姨娘杜文箫！

她还是浅淡梳妆，穿一件藕荷色长褙子，里头象牙色衫裙。耳边珍珠坠子，头上一顶精致乌银，三层镂雕的仿古莲花冠，发尾处顺下长长的飘带。

如月不禁一阵阵心里叫苦——流年不利，这是捅了姨娘窝不成？

可话说回来，那苏姨娘是明着讨嫌，心机容易看穿，这位才女出身的杜姨娘则是暗里使劲，更让人心里发怵。

就她这妆容插戴，如月一眼就看出，她不比苏姨娘临时抱佛脚，定是真正琢磨透了古画宋词，下了不止一日工夫的。

比起昨晚那一派温婉，她这会儿更多了一重飘逸出尘之态，俨然是一位烟霞生涯的女道士，格调一下高出许多。

如月可不想再往王府内斗里卷，客客气气放下水晶簪，笑道：“原来杜姨娘也在，是我冒撞了。既是您看中的，我自然不便夺爱，给您放这儿了。”

她忙转身要离开是非地，杜文箫却似笑非笑道：“好个献殷勤的丫头！走这么急，是赶着给苏锦儿报信去吗？”

——这是非把她扯进来不可了。

如月慢慢转过身，咬着后槽牙笑道：“我们只是做小本生意的，替主顾上妆采买、跑个腿儿，都是有的。您哪天有兴致照顾我们生意，我也是一样相待。不过是相逢开口笑，过后不思量的事儿。主顾的家务是非，我可不敢沾惹。我又不是走门窜户的三姑六婆！”

杜文箫重重放下手中梳子，似要发作，又深吸一口气，上下打量如月一眼道：“昨晚上我到得晚，没来得及领教，如今看来，果然好一张利嘴！你要是真的这么聪明，知道不沾染是非，那倒好了——只别卖弄嘴快，在苏锦儿跟前翻什么闲话。那蹄子最是个嘴贱舌薄的，转头就能卖了你，你可别不知道轻重！”

如月一咂摸她这话，显然是昨晚自己撞破了杜文箫的布的局，她安插的丫头婆子跟她报了信，但又一时摸不清如月知道多少。看这情形，苏姨娘中午去过铺子的事，杜文箫也是紧盯着，这会儿是有意堵人来恐吓的。

动心眼儿只是一瞬，如月望着杜文箫，笑嘻嘻道：“我能和苏姨娘说的，无非是粉怎么调，眉怎么画，还能说什么不相干的闲话呢？哎？说到画眉，您这对儿眉毛画得实在是好！弯得一点儿不生硬，眉尖又晕得秀气，敢情就是书上说的什么‘浅文殊眉’？和您这打扮正相衬，跟您这手艺一比，我就是个吃闲饭的！”

杜文箫见她滑不留手，扯开话题不接招，心下更是生疑，压了压火冷笑道：“你倒是有些自知之明，既然在这里遇上，我就说句实话。那苏锦儿跟在我后头东施效颦，终是成不了气候的。只我戴的这顶莲花冠，就是我自己从古画里临摹了样儿，专请巧匠打造的。王爷看中的，正是这份儿心思。她一身的俗骨，就是靠你献计学些皮毛，也是画皮难画骨，不中用的！”

如月明白，横竖是脱不了干系了。自己再怎么回避，杜文箫也要绕回来，咬死了自己是为苏姨娘卖命的，倒不如露些锋芒。

便绷着客气笑道：“画皮难画骨，这才是才女说的话呢！就比方说您，外头看着一味温柔含忍，谁能看出您心里要强，胸中自有丘壑呢？那苏姨娘就拍马也追不上！不过她现今也改了些脾气，知道保养自己，留心安静，不轻易受人挑拨了。贵人家的事我也不懂，不过我想着，总归是大家心静，家宅之福吧？”

杜文箫慢慢站起身，一步步走出了阴影。她白玉般的面庞正处在明暗交界处，一双凤目微微撩起看人，竟觉得有些邪性。

“好孩子，你这份聪明，我实在是爱得紧。想想你埋没在市井之间，实在是委屈了……”

她倏地一伸手，扣住了如月的手腕。

如月也没防住她一下靠过来，一挣之下只觉得她手指冰冷，握得死紧，惊讶道：“您这是干什么……”

杜文箫忽地笑了一声，放松了劲，把自己手上一个碧玉镯子抹下来，径直往如月腕子上套：“年轻女孩子，总要有几样相衬的首饰。我不比苏锦儿一毛不拔，只要忠心办事，我是舍得抬举的。”

如月瞟一眼那镯子水头甚好，只是她清楚这女人心机阴鸷，她的东西岂是好拿的？忙往下抹：“您可别折我的草料！我并没替您办事，也不中您抬举！”

杜文箫看看如月那年轻吹弹可破的肌肤，含笑道：“别小家子气，这点儿见面礼不值什么。我并不是靠小恩小惠买哄人的主儿，我是真心想有个知书达礼，聪明知进退的姐妹，想替你打算一条出路。王府里不好立足，可有我举荐，凭你这年轻机变，多才多艺，不难得王爷青眼。先从通房做起，若有了一男半女，得了封诰，那可是平地一声雷，举家飞升的福份。那时候可就不是你巴结苏锦儿，而是她巴结你了！”