如月反应了一下，先是怔住，继而险些气笑了——

杜文箫果然处处比苏姨娘棋高一招，苏姨娘想撺掇她进府当丫鬟，杜文箫便兵行险招，诱哄她进府当小妾。还说什么想要个姐妹，其实还是不放心如月戳破她的秘密，想把人弄到身边揉搓，外带挑拨她和苏锦儿斗。以她的手段，如月真陷到那里头，见裕王是没谱的事儿，见阎王倒是有份儿！

如月慢慢放下那镯子，搁在案子上，微微笑道：“我虽是市井出身，也听过书看过戏。什么合纵连横、驱虎吞狼……只是使计的人，多半没什么好结果。我清清白白一个人，并没有当小老婆的瘾，更不想替人当枪使。”

“我今儿说了有几百遍，并不想掺和内宅的事。您信与不信，也只能这么着了。您不必在外头寻趁不相干的人，就王府里头，不是没有聪明人。谁使心机谁使坏，也许都落在人家眼里呢？昨儿晚上，人家那话可就差挑明了。”

杜文箫一愣，略转心思就明白她指什么，顿觉恼羞成怒，话音儿也不觉颤了颤：“……你是说郡主？她自己身世还不清不楚，神神鬼鬼的，不过是一时话有凑巧，你还真以为是替你解围，真成了你的靠山？你……”

她迅速冷静下来，紧绷地一笑：“郡主是个小孩子家，纵然得宠也不能一辈子霸着王府。内帏里大女人小女人的事，她也管不着！你不用抬出她敲山震虎！”

如月一脸假笑：“我可懂什么叫敲山震虎呢？我也没提什么公主郡主啊？大女人小女人不是您自己提的么？”

她蹲身福了一福：“天儿不早了，我就不陪姨娘说话了，我先走一步，您自便吧。”

如月拢起自己挑的首饰往外走，忽听杜文箫低声道：“等等。”

她一回头，杜文箫正拈着那只玉镯打量，唇边一抹恶意的笑。

“你说，这镯子失手砸碎了可不可惜？”

如月一阵不祥的预感：“您什么意思？”

杜文箫瞟她一眼：“没什么意思，只是有人不长眼睛，大胆冲撞我，把这王爷亲赐，价值连城的玉镯打碎了，只怕倾了家也描赔不起！到时候不是你愿不愿意当小老婆的事，而是王府要不要你卖身抵偿的事！”

如月也没料到她竟悍然耍起了无赖，一时气怔住了，要救那镯子也救不及，眼看她就要松手……

只听下边楼梯声动，一个清清亮亮的声音响起。

“咦？你不是香粉铺的姑娘么？”

只见一个女郎摇着扇子走上楼来，正和两人打个照面。

杜文箫一愣，手上动作一僵，那镯子就没砸下去。

那女郎却眼睛一亮，上前两步道：“好俊的镯子！我怎么不知道这店里还有玉镯卖？”

她正是前日在香粉铺里出手阔绰的美人，此时换了一身豆绿配湘黄的衫裙，臂上围着长长的冰纱水绿飘带，袅袅婷婷地站在阁中，笑对杜文箫道：“这镯子您买下了么？让我看看可好？”

如月忙过去拦道：“您可千万别碰！那是这位奶奶的私物。贵人亲赐，价值连城，有个闪失，那可是倾家荡产的事儿！”

那美人惊讶地掩了口：“可吓死我了！多亏有你提醒，不然惹下祸来事小，得罪了这位奶奶事大！就照着我这样儿打个银人儿也赔不起！”

两人半真半假，一唱一和的，只说得杜文箫紫涨了脸。何况有了旁证，时机已失，就三头六臂也难施展。她也心下奇怪，明明在楼下安插了人，防着闲人上来，从哪儿钻出这么一位气度非凡的美人，且句句都向着如月讲话？

如月也不多纠缠，向那美人使个眼色道：“我也挑好了首饰正要走，您上次定的东西也做好了，不如顺路去我们店里取吧。”

美人点点头，又客客气气向杜文箫施个半礼，和如月相携下楼去了。

如月付了几支琉璃钗的钱，果见有马车停在店门口，檐角挑着那盏水晶灯笼。美人上了车，招手叫如月也来，如月也怕再生什么枝节，快快走为上策，便也不虚让，也掀帘上了车，和美人并肩而坐。

马车驶出金箔胡同之前，如月窗幔挑开一线，只见二楼小阁上，杜文箫也在凭窗窥视，面容看不清了，只那眼神还是像冷森森的蛇。

此时暮色已侵长街，只天际还留着几抹残霞。美人已将灯笼提进车厢，挂在顶篷一侧。

如月灯下留意近看，只见她容色比起前日，倒显出微微几分憔悴。皮肤虽还是雪白，却有些干燥，眼下也有淡淡的阴影。

她也觉出如月的目光，用扇子微微一遮，嗔怪地拍她肩膀一下：“我说什么来着？没有合意的润体香膏，皮都干得没法见人了！还不把好的拿出来呢！”

如月忙笑道：“有好的给您留着呢！只是怎么会这么巧，在珠花铺子和您碰上？”

美人用手帕轻掩掩唇角的粉，笑道：“我本在楼下挑花翠，听见你们在楼上说话。那位什么‘奶奶’的话意，越听越是不对，像是要讹人的光景。姑娘你还要给我做香膏呢，可不能让人白欺负了去，所以我……”

她一语未了，忽听外头马匹尖嘶一声，紧接着车厢剧震，绣帘似被狂风卷起，瞬间只见马匹鬃毛飞散，人立而起。而马车正前方，街心无由腾起一股烈焰，一人多高的火苗轰然蹿上半空，又一闪而没。

一个黑衣人影忽然从火焰与暮色的交界处闪现，单手便抓住了辔头，也不见他发力，却一把拉下了受惊的马，钉子似地四蹄立定不敢再动。

如月惊魂未定，便见那人缓缓走近，一手撑在车厢门上，半低下头往里打量。

有一瞬间，如月觉得自己被一只金色眼珠，斑斓花纹的猛兽盯住。

好在幻像马上消散，眼前是一个身姿挺拔的男子，眉峰、鼻梁、唇角，都像工笔描了轮廓，又用花岗岩刻出来一般，俊美得不近人情。他眼尾锐利的深痕直扫入鬓，眼珠的颜色却偏浅，似褐非褐，隐隐金虹，像封了最后一抹暮光的琥珀。

只这一眼，如月心下一空，魂灵儿也似飞上九霄，又被漫天火光包围。直瞪着他道：“……火，你是昨天放火的……你怎么能是真的呢？”