“那群白色的大鸟，从湿地边缘一处高地中结队走出来亮相的时候，一个个长腿长颈、昂首挺胸，洁净而矜持；一身素衣白衫配一顶精巧的小红帽，活像英勇潇洒的斗牛士。”

“忽听旁侧的养鹤师傅，发出一声类似鹤唳的长鸣，那几十只大鸟先后拉开距离，踮起脚尖，张开阔大的白色翅膀，忽煽着悠悠起飞；一阵强大的气流，如风如雨，从我头顶掠过。”

“那个时刻，北国的天空中，云朵忽然隐没不见，被盘旋的白鹤覆盖了。那个时刻，北国的夏季，清凉的大雪纷纷，如旗如席，迎风漫卷……”

北方鹤城齐齐哈尔，扎龙自然保护区。

扎龙两个字是达斡尔语，意为“大雁飞过的地方”。

芦苇丛中。

一位面庞娟秀的年轻姑娘，手里捧着一本书，全神贯注地轻声朗读着。

这是一个阴天，四下里阴云密布，一望无际的大湿地与灰蒙蒙的远方相接，清秀温婉的湿地在北方的天空下，竟生出了一种苍凉与壮美。

星罗棋布的湖泊被风掀起一层又一层数不清的褶皱堆向苇丛深处，十几只美丽的大鸟贴着水面飞过，在鼓噪着的风中留下一串清亮的鸣音。

扎龙自然保护区，这里栖息繁衍着数百只世界珍禽丹顶鹤，是公认的“世界湿地、中国鹤乡”。

丹顶鹤是一种美丽的大鸟，古时又被称为“仙鹤”，其体态优美、气质高雅、鸣声嘹亮、舞姿悠扬，自古以来在人们的心中就是“吉祥、长寿、幸福、忠贞”的象征。

北方的雨往往来得热烈又凶猛，还不等芦苇丛中的那个姑娘合上书，就已经有雨点落下，打湿了书页。

她急忙收起了书，放进随身的包里，然后向不远处的另一片芦苇丛中跑去。

“爷爷，爷爷，雨下了，快回吧……”

她边跑边喊，拨开一片芦苇丛，只见在面前的湿地上，趴着一个年逾古稀的老人，他的身上盖着厚厚的草，将自己掩藏起来，一动不动。

在老人的面前几米处，一只丹顶鹤正卧在芦苇丛深处，看起来有些萎靡，眼睛半闭着，似乎是生病了。

见孙女不断地喊，老人回过头，对她做了个嘘的手势。

“别吵吵，雪鹤最近生病，心情烦躁，不让人接近，两天了也不进食，我再观察一会，想想办法。”

老人口中所说的雪鹤，就是那只丹顶鹤，它是一只雌性丹顶鹤，因为羽毛洁白如雪，所以保护区里的人们给它起了个雪鹤的名字。

几天前，雪鹤突然生了病，不肯进食，而且十分排斥别人接近。

“可是爷爷，天下雨了，地上又湿又凉，您的腿……”姑娘有些焦急起来，忍不住轻轻跺了跺脚。

这位姑娘名叫许诺，她的爷爷叫许立林，原本只是当地一个普普通通的渔民，却多次救助保护丹顶鹤。后来在七十年代，因为生态环境破坏严重，丹顶鹤濒临灭绝，国家筹备建立了黑龙江省扎龙自然生态保护区。

保护区刚刚建立的时候，物质匮乏，人力物力几乎都没有，当时许立林便把自己家的房屋贡献出来做为集体宿舍，而且夫妻两人也都共同成为了保护丹顶鹤的第一代“守鹤人”。

丹顶鹤赖以生存的主要繁殖地是芦苇沼泽湿地，对生态环境要求的非常大，每个巢需要占区１平方公里到２平方公里左右。

但在保护区建立之前，人类活动对湿地不断围垦，侵占了动物们原有的栖息地，使得原本连通的水系阻断。出于农业灌溉等原因，又建了多座水库，本应滋润湿地的生态用水被河流上游的人们占用了。加上气候干旱化趋势明显，中国的湿地越来越少，丹顶鹤的生存环境已经岌岌可危。那时，在中国本土仅有一百多只丹顶鹤，而更早些时候，日本本州岛的丹顶鹤已经灭绝。

丹顶鹤生性敏感、怕人，而且丹顶鹤的孵化条件十分苛刻，尤其是野生的丹顶鹤，正是因为许立林多次救助丹顶鹤，得到了它们的信任，才为后面丹顶鹤的培育做了很好的铺垫，截至目前，全世界范围内的丹顶鹤共有2000只左右，而仅仅在扎龙自然保护区就有近500只。

为了更好的培育保护丹顶鹤，许立林从年轻时起就经常不顾刮风下雨，奔波在湿地内，有时候为了丹顶鹤，哪怕零下二三十度的气温也要在户外工作。

因此，许立林早早就落下了气管炎的毛病，一遇冷风就咳喘不止，一身的风湿骨病更是伴随了他多年。

面对孙女焦急的呼喊，许立林并没有动，而是眼前一亮，忙示意许诺先不要说话，然后用手指了指前方。

许诺一愣，这才发现，在芦苇深处，一只几个月大的小鹤，忽然在泥水里啄起一条小鱼，然后跑回大鹤的身边，抬起头来，把那条小鱼送到大鹤的嘴边。

大鹤轻声低鸣，随即张开嘴，从小鹤的嘴里把鱼轻轻地叼起，吃了下去。

丹顶鹤反哺，这是十分罕见的，看到这只懂事的小丹顶鹤的举动，许诺大为感动。

“爷爷，您先回去吧，我在这里观察。雪鹤是我看着长大的，或许它会让我接近。”

许诺不由分说，扶起了爷爷，抬头看了下天空。

这时候，雨点已经渐渐开始密集，许立林见大鹤吃了东西，也放心也起身，对许诺摆了摆手，说：“雪鹤吃了东西我就放心了，这雨恐怕一时半会停不了，你明天就要开学了，可不能在这个时候着凉，要是生了病不能回学校，我怎么跟你……”

许立林说到这里，忽然停顿了下来，有些别扭地转过了头，抬头望天，有些无奈又愤然地说了一句。

“这该死的雨。”

就在几个月之前，许诺的父亲，身为扎龙自然保护区驯鹤员的许峰，在一次巡护时，为了救助一只丹顶鹤深入湿地深处，却在返程的时候因为雨天湿滑，加上视线不好，跌入了一片沼泽地中，再也没能出来。

许诺的眼中似有泪光闪动，她也抬头望天，喃喃自语。

“最近雨天很多，也不知那只飞丢的小鹤，还能不能回来了。”

“丹顶鹤是很聪明的，虽然那只小鹤出生在盐城，但它的血液里有父母的基因和记忆，说不定再过几天，它就自己飞回来了。”

许立林说完这句话，又犹豫了下，才开口问道：“诺诺，你真的想好了，宁愿放弃保研的机会，也要重修专业么？”

“您不用再劝我了，我已经下了决心，野生动物保护专业虽然很冷门，但国家对这方面已经越来越重视，以后一定会有前景，而且能做一个野生动物研究者，也是我的理想……爷爷，雨下大了，咱们还是快走吧。”

许诺转过身，悄悄抹去了脸上的不知是泪水还是雨水，扶着爷爷，祖孙两个一起向着芦苇丛远处的一排小房子走去。

细密的雨丝终于飘摇而至，湿地的景区里，稀稀落落的游人撑着各色的伞，却仍然不肯离去。

翱翔在天空的鹤儿们是通人性的，为了这场风中雨里的约会，它们顶着雨展开翅膀盘旋而飞，青灰色的天幕中白影参差，飘然若仙。

古老传说中的仙鹤引吭唳天，声声不绝穿过雨幕，像是拨开了阴郁的云层一般，将一束微光送进观鹤人的心里。