返回自己屋头后，我把自云交给我妈，拿起编织袋开始收拾行李，我妈抱着自云问道：“幺儿，你还真要出去找活路做啊？”

“是啊，妈！不出去找活路做，家里的四个娃还咋个活吗？”我说道。

“那你是跟你幺哥一起去吧？”我妈问道。

“不是！他说城里比较复杂，不敢去。”我轻描淡写地说道。

“他不敢去，你却要去，你要是在外面有个三长两短，那这四个娃岂不是更没有活路了？”我妈立刻紧张起来。

我提着已经装满东西的编织袋，皱了皱眉说道：“实话跟你说了吧！我不想在家里听你和翠莲吵架，我真的受够了。”

我妈把自云放到摇篮里，拉住我的手说道：“幺儿，我不跟她吵了还不行吗？妈求求你别出去了。”

那个摇篮自森用过后婉君用，现在又轮到自云，时间一长，不少地方都已磨得锃亮。

我放下编织袋，用手支撑着摇篮说道：“妈，你就让我出去吧，老没有钱挣确实不是办法！”

“实在不行还是把自云过继给玉梅吧！”我妈突然老话重提。

我吓了一跳，让她赶快闭嘴，这话要是被翠莲听到了，他们俩怕又得大吵一架。

自从那天离去后，玉梅再没出现过，被糖衣炮弹伤得不轻的美君老追着我妈问：“爷爷！爷爷！大孃咋个还不来看我们呢？”

一个雨后初霁的清晨，翠莲听得烦了，拿起身旁的扫帚连打了她三下，打完还警告说：“以后你问一次我就打你一次，看你还敢不敢再问！”

美君吓得躲到墙角半天不出来，之后再也不敢提起她大孃。

玉梅收养自云一事已成为她心里的一根刺，谁碰到它都会被她打燃火，我才不想因为此事让原本紧张的婆媳关系进一步恶化。

我妈戳了戳我脑壳说道：“你个龟儿子真是没用！你把她惯成这样，老娘跟着你可真是受气。”

我拿起编织袋，说道：“所以我还是出去找点事做吧！”

说完大踏步出了门。

我妈追出来时，李纯金依计突然现身，拉住我的袋子不让走。

正在猪圈屋斩猪草的翠莲听到响动跑了出来，看到她后，李纯金大声说道：“弟妹儿，快劝劝民娃儿，现在外面飞复杂呢，绝不能让他出去做活路。”

“幺哥！你就让我出去吧，这个家我真的有点呆不下去了。”我拽着袋子说道。

李纯金顺势说道：“妈，弟妹儿，你们能不能听我一句劝？以后不要再因为一些鸡毛蒜皮的小事就争吵不休了，民娃儿夹在你们中间真的很难受。”

“好！好！好！不吵了！”我妈走过来拉住我的手哭道，“幺儿，你就别出去了！只要一家人能平平安安，日子过得再苦，妈都无所谓。”

翠莲低头撮了撮手上的猪草屑，平和地说道：“岳星民，我这里还有一点钱，明天刚好赶场，你去街上割点猪油回来吧。”

我迟疑了一下，应道：“好！”

说完冲李纯金神秘一笑。

又一场家庭大战宣告结束，可我的内心却久久不能平静。都说贫贱夫妻百事哀，我和翠莲的感情虽然一直不错，可一贫如洗的生活还是让我们活得太累，太累了！

一两个月才能割回一点点猪肉塞塞牙缝，一年到头难得杀一回鸡，四个娃只有过生日的时候才能吃上一个水煮鸡蛋。平时的饭桌上，清水煮菜、煮瓜和煮豆轮流来，辣椒水是一成不变的蘸料，孩子们很快就学会吃辣了，因为不蘸点辣椒水，那些东西更是难以下咽。为了省油，炒这种烹饪方式尽量避免。

有人可能会问，你们不是在种油菜吗？为啥子还缺油呢？那是因为大部分的菜籽都拿去换成钱，然后凭票去供销社买盐巴、洋火、煤油和针线，打酱油和陈醋，扯布，以维持最基本的生活。

没有了别的副业，到伏龙场街上的屠宰场吊猪成为最大的一笔收入。每次看到我和翠莲捆猪，孩子们就会特别兴奋，因为这通常就意味着今天会割肉。

那一回，当我刚把一头尖叫不止的黑毛猪绑在独轮木制鸡公车上，美君、自森和婉君就欢天喜地地围了过来。

美君摸了摸那头猪，偏着扎有两个小鬏鬏的脑壳问道：“伯伯，今天有嘎嘎吃吧！”

“那当然啊！”我笑道。

“伯伯，我要吃肥嘎嘎！”刚剃过头，脑壳光溜溜的自森拍着手叫道。

“伯伯，我也要吃肥嘎嘎！”婉君表达了同样的意愿。

“好！伯伯今天就多割一点肥嘎嘎！”我欠着身子刮了刮他们的鼻梁说道。

由于平时油水太少，孩子们自然更喜欢肥肉，能吃得满嘴流油对他们来说就是莫大的幸福。

穿着方面，翠莲咬牙坚持在过年时给每个娃做一身新衣裳、一双新布鞋和一双新袜子，让他们对新年有一点念想。大年初一那天，娃娃们换上新衣裳，新鞋子，新袜子，焕然一新地跑到我们面前来拜年时，劳苦功高的翠莲就会露出欣慰的笑容，我妈就会对这个心直口快的媳妇多一份体谅和敬重。

日常就主要穿补满疤的上衣、裤子，穿脚趾外露的鞋子。美君穿不下的衣服婉君接着穿，自云捡自森的衣服穿那也是必然的事。最遭罪的是寒冷的冬天，由于御寒衣物不足，他们常常冻得哆哆嗦嗦，清鼻子直流，小手生满冻疮，又痒又痛，十分造孽。

我们三个大人的穿着就更是寒碜，两三年才有可能添置一件新衣，鞋子只要还能穿就基本不会换。由于做活路特别容易磨损衣服，给我们的衣服补疤成了翠莲的一项重要工作，而为了找到一块合适的补疤布，她常常需要绞尽脑汁，即使如此，有时也会差强人意。

老天爷，我们好久才能过上衣食无忧的生活嘛？

我反复问自己，问过后，心里一片茫然。让人稍感欣慰的是，乡坝头的人绝大多数都穷得叮当响，谁也不用嫌气谁？谁也不会觉得低人一等？

转眼美君已经七岁半了，我准备送她去上学，我妈却不同意，说：“婉君和自云还太小，我在家照看不过来，需要她帮忙，自森倒是可以。”

在这个问题上，翠莲竟然跟她同一个鼻孔出气，还补充说：“美君是个女娃儿，读不读书无所谓。”

严酷的生存环境让他们都变得更加现实。

面对前后夹击，我倍感压力，可我并没有妥协，而是在简单抵抗一番后，把李纯金搬来当说客。

李纯金站得比我高，开口就很有说服力：“妈，弟妹儿，国家很重视儿童特别是女童的教育问题，公社领导开会时一再强调，适龄儿童必须去上学，美君已经七岁半，不能再拖了。自森才六岁，明年再去更合适。”

这时，自森站出来振振有词地说道：“爷爷，妈妈，你们就让姐姐去上学吧，我可以帮忙照看婉君和自云。”

婆媳俩建立的统一战线联盟这才被瓦解。

美君开开心心地背着书包上学堂去了，可没过多久，她就打起了退堂鼓，理由是去学校的路太远，一个人走的时候好害怕，有同学还老欺负身材瘦弱的她。

我妈和翠莲自然是举双手双脚赞成，我却坚决不容许。为鼓励她坚持下去，我开始送她去上学，放学时也尽量去接她。

我成为李营坝第一个也是唯一一个接送孩子上学的家长。

瞅准机会，我还专门找了那几个调皮娃儿，警告说，要是他们再敢欺负美君，我就会打得他们屁滚尿流，他们便收敛了许多。

有一回，我在校门口听到有学生叫杨寿章校长，我这才知道他已经是伏龙小学的一把手。我并没有主动上前跟他打招呼，悬殊的地位让我在面对他时会有不小的压力，再说，望苏桥的那一幕还是在我心里投下了一片挥之不去的阴影。

第二年，有自森作陪，我就不用再接送美君了。

我本能地觉得必须让孩子多读点书，那时的我并不懂得知识改变命运的道理。