有了杨晚春甘甜的乳汁，枣儿的脸上渐渐有了一些肉，精气神儿大不一样。长到五个月大后，她已经能大口大口地吃米糊糊，一开荤，我们就没再带她去吃奶。

自从开始牙牙学语，枣儿便成了我们争抢的宝贝，我和我妈一有时间就往李家跑，为能抱着她玩玩，我们有时甚至会争得面红耳赤。一直没有生育的玉梅偏又来添乱，她回李营坝的频率明显加快，每次来都非得要抱着枣儿玩好一会儿，临走时还依依不舍。

我妈说：“玉梅这是想她那个坏掉的娃儿了！”

玉梅在政治上飞积极呢，19岁入党，20岁当互助组组长，随后是初级社社长、高级社社长，到人民公社成立时，她已是明光村妇女主任兼五队队长。58年修水库时，已有身孕的她仍冲在前头，结果不幸流产，那之后再也没怀上。

每次见我们争得不可开交，李纯金就在一旁呵呵直笑，还总说：“看来我跟玉竹要加把油，再生一个！”

玉竹用手指戳了戳他的脑壳说道：“光一个枣儿我们都快供不起了，还生个啥呢！”

早春二月，乍暖还寒，枣儿着了凉，高烧不退。

这下可把我们急坏了！看了中医看西医，西医不见效，又去找别的中医。

伏龙场的所有医生都看过了，枣儿的病还是没有明显好转，她不再咿咿呀呀地欢唱，一直处于昏睡状态。

玉梅提议带她去眉山城里看看。尽管路途遥远，而且很难找得到车，我们还是决定一试。

争论了半天，我妈最终答应留下来照顾春兰，李纯金把我带上是希望我这个秀才能在关键时刻再次发挥重要作用。

我们三个人轮流抱着枣儿，朝县城的方向走去，边走边观察路上有莫得车辆，随时准备拦截。

天空阴晴不定，随时会有一场大雨来临。

路上的车少得可怜，偶尔来一辆吧，又风一样地驶过，根本就不给我们拦截的机会。

我们走得飞快，一个多小时也才走了十多里，离县城还远得很。见这样下去不是办法，李纯金孤注一掷，直接站到了马路中央。

我不忍看他孤军奋战，不顾玉竹的劝阻，走过去和他站到了一起。

有一辆军车终于在我们面前停住。从车上下来一个身着军装的年轻军官，他指着我们喊道：“老乡，能见度这么低，你们这是不要命了吗？”

我忙迎上去回话。为能感动他，我声泪俱下：“这位军官大哥，我姐姐的女儿病得快不行了，我们想带她去眉山城里看看医生，能不能麻烦你把我们带上？”

说着便招手让玉竹把枣儿抱过来。

军官大哥看了看昏迷不醒的枣儿，又用手指在她的鼻子前探了探，表情凝重地说道：“来不及了！她已经莫气了！”

“胡说八道！”玉竹瞪了他一眼说道，“她刚刚还好好的！”

“我是军医，我怎么会胡说？”军官大哥解释道，“这孩子应该是身体太弱，因感冒引起了肺炎，由于没有得到及时而有效的医治，已经走了。你们节哀顺变吧！”

犹如晴天霹雳！

玉竹当即晕倒在地，我和李纯金想要扶着她都没来得及。李纯金一脸悲戚地将玉竹抱到马路边，我赶紧拾起包裹着枣儿的襁褓。我不甘心，也学着用手指探了探，发现枣儿果然已经停止了呼吸。

军官大哥望望天说道：“马上要下雨了！你们快点回去，别让孩子的妈妈淋了雨。看得出她的身子骨很虚弱，可不能让她受了风寒。”

那辆军车很快就消失在了被乌云压迫得像是要断掉的马路上。

李纯金目光呆滞地傻坐在玉竹的身边，我连拉了他三下都没能把他拉起来。

我狠狠地推了他一把说道：“李纯金，你个龟儿子，你还是不是个男人？枣儿死了，我姐晕倒了，你再要这样，我姐还能活吗？”

他抬起泪眼看了看我，然后缓慢地爬起身来，背起玉竹往回走。我抱着已经冰冷的枣儿，心如刀割地跟在他身后。

说来也是奇怪！那天的雨迟迟没有落下来，我们回到李营坝时，天空乌漆麻黑，却没有一滴雨。

见我们回来得这么早，我妈已有不详的预感，她将怀抱里的春兰放到地上，跑过来看了看枣儿，哭天抢地道：“我可怜的乖孙呐！我可怜的乖孙呢！我可怜的乖孙呢！”

春兰被吓得嚎啕大哭。

那天，玉竹醒来后我们正在商量把枣儿埋到哪里，她阴森森地说道：“把枣儿埋在她祖祖的坟旁边，让他们在地下做个伴吧！”

此时，那场蓄势已久的大雨哗哗啦啦地下了起来，我只觉这是天地在与我们同悲。

这场雨下了一整夜。屋外，风声雨声不绝于耳，我彻夜难眠。

第二天，风停雨驻，阳光明媚。吃早饭时，玉梅和富贵从解营坝赶了过来，他们听说了枣儿的死讯，想来送她最后一程。

玉梅看到早夭的枣儿时哽咽道：“造孽啊！我那个娃儿还没出来就走了，这个娃儿出来才几个月也走了。造孽啊！”

两年前，我、我妈、玉竹、玉梅和富贵，在解营坡旁边的松树林送走了奶奶，今天，我们又要爬上解营坝，把枣儿埋在那里。只是这一回，送行的人多了李纯金父女。

李纯金也真是苦命人，前有丧妻之痛，现有亡女之恨，老天爷也太狠心了吧，咋个可以把这么多的悲苦压到一个好人头上。

初春的浅山子里，迎春花已经在风中摇曳，性急的山茶试探性地开出了花蕾，空气里也有淡淡的花香。

在奶奶的墓地旁，我们把枣儿连同包裹她的襁褓埋在了地下，然后为她垒出了一个小小的坟茔。

我们一一向她道别。轮到我时，我在心里默念道：“枣儿，你咋个来得早去得还更早呢？枣儿，都是舅舅造的孽！舅舅何苦叫你李早而不叫你李晚呢？”

最伤心的还是玉竹。她失魂落魄地站在枣儿的坟前，梦呓似的说个没完：“幺女，你的心咋个这么黑呢？你一个人走了，你叫妈妈咋个活得下去吗？你干脆把我一起带走算了，妈妈的心飞痛呢，妈妈不想活了……”

直到李纯金将她强行拉离。

那一夜，我做了一个梦，梦里，枣儿已有四、五岁光景，她缠着我坐摇摇玩。我翘起二郎腿，然后把她抱起来放到脚上，再紧紧抓住她的小手摇晃起来。她格格格格地笑着，笑声银铃般好听。可摇着摇着，枣儿变成了一片枯黄的杏叶，再摇，她就随风飘向了远方。

那年三月，我年满十八。四月的一天，我妈对我说，幺儿，我们是时候去五星村提亲了。