苦难，其实也有一种别样的美，它能使人更加智慧，更加坚强、更好地走向成功。因此，直面苦难，比逃避苦难一定要幸运得多。

——题记

很快，河底就升起了一杆杆芦苇，那芦苇秆顶的白纸就像戴着精致的白花，围着河塘一圈，好像什么？刘桂花看着看着，忽然觉得河底的淤泥像一副黑漆漆的棺材，在棺材的四周摆上白花，有点像。前些日子，大队书记的老母亲去世，灵堂就是这样布置的，她为自己的这个发现感到满意。

该分到她家了，她看到徐礼义拿着阄，念着号，拿工的人开始量了。她扭过头故意和身边的几位妇女大声说话，心里却打鼓似的跳过不停，她可以感受到会计郑强国撇来的目光。

工分好了，大家纷纷起来，向自家工地走去。刘桂花家分在北边，朝阳。这个地方好，晌午就能开冻，挖起来要快点。

徐礼义蹲在地上抽着旱烟，见她过来，猛吸几口，灭掉，拿起铁锹站了起来。刘桂花走了过去，放好布兜。

“零下十几度，叫抬河淤。简直要人命！”一个妇女头顶红格子三角巾，经过桂花身边大声说着，走了过去。

桂花拿着铁锹，淤泥冻得像石头，铁锹下去，溜冰一样滑开，根本无法下手。徐礼义拿着尖头铁镐，找了一个洼处，将铁镐高高举过头顶，奋力下去，冰面像盛开的菊花，丝丝缕缕的裂痕，向四周散去，留下一个白色的小坑，就这样，他每一镐下去就落下一个小坑。当小坑形成四方形时，刘桂花用铁锹顺着裂缝挖下去，使出全身的力气，向上一撬，一块四方的淤泥就上来了，徐礼义再用手将淤泥块搬到布兜里。

待两个布兜满了，徐礼义将扁担上肩，腰微微下沉，两手紧攥布兜绳子，用力站起，两布兜即离开地面。他调整一下，迈开大步，扁担一颤一颤地向前走去。

才挑了三趟，徐礼义的头上直冒热气，汗从脸上淌了下来。他脱下棉袄，放到靠岸的大树根上。刘桂花也将棉袄解开，露出里面红色的毛线衣，按照徐礼义的方式，奋力挥镐。

“她婶，灵灵没来帮忙？”会计郑强国的弟媳汪晓梅背着两手走了过来。

“上午估计做不了多少，再说丫头还小，舍不得让她干这重活。”刘桂花头也没抬，挥镐，腰下沉，两臂用力，又撬起了一个大泥土块。

“她婶，你家人口多，怎么分得比我家少？”汪晓梅停下丈量的脚步，“你看，我来来回回走了三遍。”

“晓梅，你走的步子有大小，不准！”刘桂花压着心头的不快。

“我家是大步二十步，你家也是！”汪晓梅没有停下脚步，反背两手，继续迈开大步来回量着。

“你什么意思？”刘桂花站了起来，面前的这个女人，令她讨厌至极。

“我什么意思？你心里明白。”汪晓梅看着她，发出一声冷笑，“是不是给会计吃了什么豆腐？”她说完哈哈大笑起来。吃豆腐可是骂人的意思。

“你才被吃豆腐的！”刘桂花捡起地上一块淤泥，向汪晓梅脚底砸去。

汪晓梅转头大声喊：“大家伙快来看，会计郑强国分工不均，我家四口和她家六口分的一样多，不信，你们自己来量量。”听她这么一喊，不少人停下手里的活，看了过来。

“汪晓梅，你想干嘛？”她眼睛里都要冒出火来。

“心虚了，是吧？”汪晓梅回了她一句，放开嗓门，大声喊：“是真是假，你们一量就知！” 有几个人过来丈量她家分得的长度。

“晓梅说得没错，好像真少分不少呢。”有人大声说。

“这样不公平，可不行啊，我们去找会计问清楚。”又有人说。

“队长和会计刚刚去大队部开会去了。”不知谁说了一声。

“凭什么分工不平？我们一起找他去！”几人喊着就要走。

桂花看着心里着急，对着汪晓梅啐了一口，高声骂道：“汪晓梅，我刘桂花哪里得罪你了，像你这种人难怪眼斜，就因为你没长好心。”

俗话说，树怕揭皮，人怕揭短。这汪晓梅左眼望人的时候，就翻出白眼珠。刘桂花这一骂，揪得她心疼，她双手叉腰，两掌一拍，大声喊道：“你们大家伙自己去量看看，我眼斜，但我心是正的。不像有的人，仗着脸蛋好看，就去勾引人家男人上床，大伙说是不是？”被她这大嗓门一喊，刚走的几个人又回头来看热闹，人群里发出嗤笑声。

“嚼舌根的不怕烂舌头？”刘桂花放下手中的农具。

“吆吆，用得着那么心虚吗？就你那点破事哪个不知，哪个不……”

不等她说完，刘桂花已经像一头暴怒的狮子，狠狠地扑向她，汪晓梅躲闪不及，一下子倒在地上，两个女人扭打在一起……

“你看着自己老婆被人打骂，不知道帮一下啊？”刘桂花扔掉脚上的破靴子，脱下满是泥土的棉袄。一把夺下徐礼义手里的碗，扔到了地上。

“好男不跟女斗，我一个大老爷们去打一个女人，算什么？”徐礼义把地上的碗捡了起来，“再说，她头发不是被你抓下一大把，也够她疼的了。”

在头发事情上，桂花确实讨了巧处，她是短发，汪晓梅抓不牢。可是汪晓梅长辫及腰，一把抓在手里，拽的汪晓梅哭爹叫娘。

“徐礼义，你到底是谁的男人？到现在还帮着人家说话！嫁给你这胆小鬼，真是窝囊。”刘桂花一边说一边气得直掉泪。

“他不是胆小鬼，得饶人处且饶人，能不与人惹事就不要与人惹事！”徐礼义的妈听着动静走了过来。

“他站在那看着我被打，却不帮我一把，还算人吗？”桂花很生气。

“桂花媳妇，饶人不为痴，吃亏就是福，不要因为别人跟自己过不去。这么多年，你看……”老人的话没有说完，桂花站了起来。

“拜托您老人家不要去翻那苦难史。”徐礼义一听，赶紧夹了一块咸菜，来堵桂花的嘴。