“300里楠枫第一家”的大小姐徐逸锦成为新娘的那一天是1949年的腊月24，也就是楠枫江流域风俗中灶王爷上天言事的好日子。那一日，如画的楠枫江中，当徐大小姐一只纤纤玉手轻轻搭在前来迎接的小丫头手中、跨下船舷的那一刻，小牧童禁不住“呀”了一声：他以为这是天上下来的仙子。小牧童不知道，这“仙子”从踏上这片土地开始，就再也回不去她曾经的“十里洋场神仙地”了，从此，漫长的岁月，她将历经旷世的人间烟火，百折而绝伦……

——陈酿

引子

凌晨，楠枫江边那棵遒劲的歪脖子溪萝树在清透的晨光下，努力撑了撑枝干，它知道，再过几天，枝干上最后一片叶子也将离自己而去，几阵寒风吹过，江岚越来越浓的时候，楠枫江最冷的时节就到了。它还知道，楠枫的隆冬并不萧瑟，只是如它这个年岁很大的老者，澹澹而睡，几阵春风吹过，便倏然醒来，一切又如那嫩绿的枝条，开始迎风欢腾了。

这个时分，披着蓑衣、戴着一个偌大箬笠的小牧童背上插着一枝短笛，骑在他的老黄母牛背上，后面跟着一头不谙世事的小牛仔。黄牛母子不紧不慢地摇着尾巴，慢吞吞往溪萝树下长长的滩林走来，溪萝树下，虽已入冬，但还是有些许绿草，够它们娘俩裹个半腹。

小牧童下了牛背，任由黄牛母子向溪萝树下半黄的草丛走去，他拿下那个与他身形不太相符的大箬笠帽，甩了甩上面的小水珠，抬眼望了望江面。

楠枫冬月，只要前夜雨歇、翌日大晴的清晨，空气清冷、江水尚暖，冷暖相遇，江面都会升腾起如纱的雾岚，袅袅婷婷，妙不可言。这个凌晨，腾腾升起的江上雾岚笼罩了小牧童眼前这一片宽阔的水面，长这么大，小牧童几乎没见过腊月的凌晨江面上会有如此浓俨的雾岚，眼前的一片似仙地神境，很不真实。

他正恍惚中，忽然，“啾啾”几声，几只白鹭扇着大翅膀，轻盈地从江面上掠过，紧跟着，又有几只更大的灰鹭尾随而来，紧贴江面盘旋。瞬间，江面浓俨的雾岚被它们搅拌开，小牧童正恼这几只水鸟搅了他的“神仙地”，然后，他做梦也想不到，正是这几只小精灵，拨开迷雾，一个从未见过的“神仙女子”乘坐一只舴艋舟，飘然而至……

破雾而来的舴艋舟，犹如瑶池下凡的一片仙叶，飘飘而来。一位青布衫长罗群的年轻女子，从舴艋舟那上了清漆的竹棚中挑帘出来，娉娉婷婷地走过船舷，静立船头，眼神迷蒙。她的目光从呆立在岸边的小牧童的头顶掠过，远远放向小牧童身后的滩林、田畴、阡陌，一直到青黛远山前面的村庄里……

那一刻，小牧童使劲揉了揉自己的眼睛，又拍了拍自己的脑袋，以确保自己这是醒着还是在梦中。他还是确定不了眼前到底是自己每天放牛的楠枫江，还是西母的瑶池，他有点喘不过气来。忽然，身后传来了一声粗重的低吼声：“靠边点，别挡了我家大小姐的路！”

小牧童赶紧将手中的大箬笠往腰旁夹紧，扭头只见徐家的长年（旧时楠枫财主家对长工的称谓）带着一个丫头和两个脚夫，匆匆往埠头赶去。

小牧童缓过神来了：船头的“仙子”莫非就是传说中徐玄廊大老爷家那个在大上海读书的小姐？

当徐家大小姐徐逸锦一只纤纤玉手轻轻搭在前来迎接的小丫头手中、跨下船舷的那一刻，小牧童禁不住“呀”了一声，迎着这一声“呀”，小牧童一双怯生生的眼睛接住了徐大小姐投来的轻轻一瞥。小牧童不知道，这“仙子”从踏上这片土地开始，就再也回不去她曾经的“十里洋场神仙地”了，从此，漫长的岁月，她将历经旷世的人间烟火，百折而绝伦……