“宋伯父，洪叔叔，我这次过来，是带着陛下和我本人百分百的诚意来的，这一点我相信你们是完全可以感受到。”赵剑一脸的真诚丝毫不减，话语中的恳切也真实可感，如果不是对他有足够的了解，宋鑫这种生意场的老油子都会差点相信，这是个事事时时都能够为对方考虑的好孩子。

“赵先生，我相信从你的角度，我可以完全不用怀疑你的说法，可我们需求不同诉求更不同，你这样的劝服对我们而言的确毫无意义！”看着并不打算搭话的宋鑫，洪清适时的为他挡下了这些说辞，给他留取更多转圜思考的时间。

“难道出将入相不应该是每个男人毕生的追求嘛！”赵剑开始有些沉不住气。

宋鑫端起茶杯润了润嗓子，到底是年轻，一旦局面长时间对他不利，他表面维持的沉稳淡定就会逐渐土崩瓦解。

看着对面两人的无动于衷，赵剑犹豫了片刻，从袖子里抽出一卷辗转多次才保存完好的密旨，为了这几份密旨，他损失了整整三个自己密训多年的朝廷死士，对于现在的大清朝来说，这已经是很大的损失了，毕竟今时不同往日，现在已经不再是过去那个可以随意挥霍财富和人手的时代了。

赵剑站直身子抚平衣衫，一脸肃穆庄严皇恩浩荡：“大清子民宋鑫、洪清听封！”

可对面两人并没有出现他想象中的感激涕零谢主隆恩，别说跪拜了，甚至连简单的欠身都不曾表达，他们的眼神像是在看一个傻子或是一个疯子。

赵剑内心一直以来坚定不移的神圣在那一刻突然崩塌了，一种无法抑制的悲凉突如其来，将他内心的某些骄傲击的粉碎，可他仍旧依靠着对王朝绝对的忠诚，站稳了身子：“特殊时期，两位也不必拘礼，陛下特封两位为上海将军、上海警务督办，准许在上海便宜行事，等上海光复后，将亲自为两位登坛拜将加官进爵！”

宋鑫和洪清对望一眼，两人内心感到前所未有的滑稽荒唐，上海将军？上海警务督办？对一座完完全全失去控制的城市进行封官许愿？不！严格来讲，整个国家都和那个皇帝没有任何关系了，就算他名义上的小朝廷，是个人都清楚，这是国际上最大的笑话，甚至比石敬瑭的“儿皇帝”还要可笑，因为石敬瑭好赖还能决定自己怎么跪，可他呢，有这个认小日本做爸爸的资格嘛？

可此时宋鑫和洪清的沉默在赵剑看来，却是必须把握的机会，到底皇恩浩荡，对他们也并非全无触动，在他看来，这两人这时候的犹豫一定在计较利害得失，在思考命运前程！

“两位伯父，自古以来想在盛世王朝谋个一官半职难上加难，对于平民而言更是难如登天，可在国家危难之际，能挺身而出的匡扶之臣，不仅你们本人将万人敬仰，子孙后代也会受到照拂荫庇！”赵剑完全投入到自己的情绪中了。

“我年岁大了，雄心壮志早就马放南山，这些热血沸腾的事情还是交给你们年轻人来干吧！”宋鑫实在不忍听任这小子的信口雌黄，只好出言敷衍。

“伯父此言差矣！廉颇老矣尚能饭否！况且现在伯父的努力不仅是为了自己，更是为了子子孙孙，是为了小茹啊！不瞒伯父，我和小茹互有好感，可我好赖也是个勋爵贵族，家规严厉，值此国家危难，我也不敢擅作主张，只能把这份喜欢埋在心底。可伯父若能和小婿同朝为官，互为犄角，那可真是如虎添翼！到那个时候，想必家父必定也会大加赞赏，说不准皇上都能亲自为我们赐婚，那该是多大的光荣啊！”

“赵先生，想必你今天来，不会仅仅是为了给我加官进爵闲话家常的吧？”洪清适时掐断了赵剑的信口开河。

“是的，养兵千日用兵一时！陛下如今在东北忍辱负重，一腔雄心壮志从未消减，以前听信各路说客说辞，白白花费不少钱财却收效甚微，现在陛下转变思路，号召像伯父一样，雄踞地方心系大清的臣民，为陛下捐款捐物建立归属于陛下直接领导的武装，立足东北重回龙廷指日可待！”

‘养兵千日！你倒是出钱啊！有好处的时候不想着我们，怎么用兵一时的时候你就想起我们来了！想空手套白狼！就凭那一张纸？就凭面前这个小白脸？大清败亡不是没有道理的！确实是无人可用了！’洪清尬笑一声，不置可否，面对这个疯子的狂想，自己确实是跟不上节奏了。

越说越没边了！宋鑫听着这番高高在上的阔论完全失却了耐心，从一旁捡起一个大些的茶碗，将茶壶里已然冷却、焦苦难当的茶水倒入，举手一饮而尽。

洪清见到老伙计这再明显不过的逐客令，立时间会意：“赵先生，要不，我们再从长计议……”

“爸爸，我糕点快要出锅了，都已经这个点了，我们顺便留赵剑一切吃个饭吧，正好糕点就当做餐前甜点，你说好不好？”宋茹欢欢喜喜的蹦了进来，眉目脚步间的雀跃任谁都能看得出来。

宋鑫自然不愿意了，他可不想再听半天类似的废话。

洪清只好硬着头皮顶了上去：“小茹，赵先生这次来上海，肩挑大任事务繁忙，中午说不定还有其他约会呢，我们怎么好随意耽误！”

“没有安排，没有其他安排，今天我把所有的行程全都推了，就专为了二位伯伯和小茹而来！”赵剑尽管察觉到些许尴尬，但这时候也只能蹬鼻子上脸。

宋鑫无奈答应：“小茹，那你吩咐厨房抓紧准备，爸爸和你洪叔叔一会就过去。”

宋茹点了点头，拉着赵剑的手，说是带赵剑好好看看自己的家。

等到两人身影瞧不见了，宋鑫再也忍受不住，一句粗口就爆了出来：“小赤佬！真把自己当个人物了！”

“宋先生，小姐夹在中间非常麻烦，这小子也是吃准这一点，故意为难我们。并且此子纠缠势力众多，平时深居简出护卫森严，要是贸然动手，恐怕机会不大，而且他的身份，若是手脚不干净，以后也会麻烦不断。”洪清自然明白老宋这次是动了杀机，要是真下定决心他自然全力以赴，可中间厉害作为老朋友，他还是必须一一讲明。

“不必，他身份特殊，如今他对外的公开身份，还是什么美国杂志社驻中国特约记者，如果在上海滩横死，容易遭到各方关注，更会把各处的明枪暗箭引火烧身到我们这里，等茹儿想明白其中道理，也会对我不依不饶，父女之间闹不好会形成无法弥合的裂痕！”宋鑫短暂发泄后，又恢复了一如既往地冷静。

“那先生的意思是？”

“你告诉那小子，开门做生意价高者得！他只要出得起比别人更高的价码，东西我们自然给他！”宋鑫沉吟片刻，做出了决定。

“明白了！这小王八蛋，刚才神神秘秘，我还以为他给我们带来什么大内珍宝、皇室奇珍，闹半天是这么一个东西，放一百年前，还勉勉强强还能光宗耀祖，可现在的年月，国民政府的官都当不过来，谁还要那擦屁股纸啊！”洪清看着面前的“圣旨”，想到赵剑的一脸肃穆就忍不住想笑。

“对了，你还要警告他，不要对茹儿有任何非分之想！并且他还要主动疏远，要是不能做到，我不仅不可能把手里的货卖给他，还会把他的行径动作详细记录，抄送三份，给国民政府、给日本方面、给锄奸队！”

这一顿饭，入座四人吃的各怀心思各有目的，可靠着利益联系和长久以来的礼仪涵养，大家仍旧维持了表面的和谐欢快。

餐桌上，赵剑近乎表演般的炫耀着自己的学识和见地，从宫廷秘闻、外交轶事，到天文地理、历史杂谈，侃侃而谈深入浅出，宋茹在一旁一脸崇拜，因为哪怕是宋茹学习多年的艺术设计，赵剑都能提出许多中肯合理的观点建议。

可让赵剑倍感郁闷的是，他好几次想恰到好处的点一点目前的政治局势、国际格局，进而引申到刚刚没机会说到的满洲帝国、君主立宪制，可话题刚一展开，就会被洪清、宋鑫毫不犹豫的掐断，勉强尝试几次，赵剑只好放弃了他自认为合适的旁敲侧击，老老实实地吃完了这顿饭。

“爸爸，我送一送赵剑！”

“我和你一起！我还要交代你洪伯伯，多上点心保证赵先生在上海的安全呢！”宋茹不疑有他，只认为父亲买了自己的面子，对赵剑格外关照。

赵剑这时候再笨也大略读懂一二，宋鑫这是在限制女儿和自己单独见面，这让他原本计划通过宋茹，对宋鑫施加影响的打算完全落了空。

“赵先生，坐我的车吧！”洪清摆手让赵剑叫来的黄包车离开。

黄包车师傅看见宋府门楣，心中暗道倒霉却只好无奈离开，赵剑叫住了师傅，将口袋里的零钱塞给了他，好言宽慰，洪清见了，长叹一口气，若不是被大清朝荼毒太深，这样的学识人品配给小姐倒也合适。

车子在上海街巷中穿梭行进，路上行人车辆看见这醒目尊贵的车牌，就算不了解车主人到底是谁，可也明白这不是自己所能招惹，纷纷退避一旁任由车辆横行霸道。

“洪帮主在上海的地位就差一纸任命了，将来等陛下龙归，一定会首先考虑洪帮主的贡献！”赵剑仍旧没有放弃自己的拉拢。

“赵先生过奖了，洪清贫民小户当习惯了，非常清楚自己是什么命！”

“洪帮主，这福禄一说虽是江湖术士的妄言，但其实也不无道理，我这里有份礼物，传闻是当年康熙帝时候赐予征西大将军的扳指，扳指是死物，玉种看起来也不是最顶尖，可跟随这样身份的主人多年，想必也沾染了不少灵气，宝剑赠英雄，如今它能跟着洪帮主，也算是它的荣耀！”

“无功不受禄啊！”洪清接过扳指，在阳光下仔细查看，内心不由得赞叹，宫里的东西确实是没有凡物啊！

“对于洪帮主不过举手之劳，希望洪帮主能多劝劝宋先生，大势所趋，前程命运在此一举啊！”

“我和宋先生一荣俱荣一损俱损！我自认为见识浅薄，比之宋先生差了不是一星半点，所以大事情我完全听从宋先生吩咐。你这礼物不错，我就不驳你面子了，但是我认为宋先生更合适拥有，等下次我见到的时候，代你转交！”洪清毫不犹豫的从手指上摘下扳指，用手帕小心包好，放入怀中。

“那晚辈就请教一句，两位对于我刚刚的建议，什么时候能给个答复呢？”赵剑面色黯淡，但仍旧没有灰心丧气。

“宋老板是生意人，那批东西是绝对的紧俏物资，付出的成本，其中的艰难我就算不说，你也应该心知肚明。看上那一批东西的买家，绝不止你一家，他们背后的力量，我们青红帮虽然不惧，可也没必要去叫板！所以宋老板的态度很简单，天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往，物以稀为贵，价高者得，最公平也最合理！”

赵剑咬紧嘴唇，看了一眼洪清，明白这结果已经不可改变：“好吧，那我这几天就尽力筹措，相信凭着陛下的号召，天下还有很多人没有忘记自己大清子民的身份！”

看着已经有些色厉内敛的赵剑，洪清撇嘴笑了笑，半是悲哀半是可怜：“没关系，保证货物安全也是青红帮的规矩，最近风头紧，我们也要小心谨慎，你还有半个月的时间筹款。”

司机稳稳地停下了车，赵剑住的地方到了，作为司机，主子的一举一动每天尽收眼底，自然必须是洪清绝对的亲信，他一句话没多说，也没有回头，静静地熄火等候。

“洪帮主，那就再会！我相信你最终的合作对象一定还是我！”

洪清紧紧地握住了赵剑的手：“对了，宋先生请我转告你，他非常珍爱自己的女儿，不希望因为你对她造成任何伤害，可你是个危险分子，身边充满了太多不确定的凶险，所以希望你能有所作为，让宋先生放心！”

这样赤裸裸的威胁让赵剑非常不舒服，反正今天的努力已经基本宣告失败，他也就不再压制自己青年人的躁性：“洪帮主，男女之事本就你情我愿，我可以无动于衷，可要是小茹主动找我，我又有什么办法！”

“那你就主动疏远！盯着你的人太多了，我们要是把你此行的目的透出去，并且宣布放弃对你的保护，在上海，日本人、军统、地下党轮番找上门，就算你死里逃生，你这一趟也必定毫无作为！”洪清突然暴起，一身的凶煞之气毫不掩饰。

赵剑清晰地感受到洪清的杀意，他明白如果自己不服这个软，面前人完全有能力在大庭广众之下对他开枪：“洪帮主，不必动怒，赵剑清楚了，那我们就在商言商！”