国子监竹林里，顾鼎臣看向一旁的谢迁，“谢大人，为何要跟我一起去诏狱？”

“自然是要为你争取三天时间。”谢迁笑起来，“另外还要保住你的小命。”

“保住我的小命，还需要谢大人亲自相送？”顾鼎臣扬唇浅笑，“怕是，您打算让谏官和内宦都看到我和你走在一起，想看看他们下一步的举动吧？”

“哦？”谢迁笑起来，并没有回答顾鼎臣的话。

“谢大人，这虽然要做砧板上的肉，可是这鱼肉也得知道自己是红烧还是清蒸吧？”顾鼎臣笑起来，“能否告诉我，你的打算呢？”

“三天为期，你查出来，我再告诉你，我的打算。”谢迁笑起来，看向两边的人，“诏狱到了，你这一路，最好别再说话。”

“谢大人真会说笑。”顾鼎臣笑眯眯的看向诏狱那黑布隆冬的高墙，还有那四周满是犯人的牢房，想不到应天府的诏狱依旧人满为患。

顾鼎臣眼眸轻转，得想个办法尽快让自己脱离干系。

不久之后，顾鼎臣盘腿坐在大牢里，他面壁思考，想着该如何破解未来三天的困局，以及他入南京城之后看到的所有信息，是否能够串联在一起。

此时锁链响动，顾鼎臣回头看去，正好看到谏官魏章走进来，魏章手里还拿着一点吃食。

顾鼎臣疑惑的看着魏章，他与他不过一面之缘，至于送酒水？

“这位大人，你是？”顾鼎臣装作不认识的样子。

“听说你就是这次会试的秀才啊，我来看看你，顺道怕你饿着，给你带点吃的。”魏章笑眯眯的走近牢房。

“大人，学生何德何能，能得到您这样的照拂。”顾鼎臣站起身来，作揖。

“嗨，若你官途顺利，说不定，以后你我就是同僚，哪里来的照拂之说。”魏章倒上酒，看向顾鼎臣，眼眸里满是真诚，“话说，鼎臣啊，你可知道你现在处境不妙？”

“处境不妙？”顾鼎臣一杯酒下肚，看着魏章疑惑起来。

“礼部庭院那场大型械斗，你还记得吧？”魏章顿了顿，看向四周，发现狱卒不在附近，便低声说道。

“学生正是因为这件事卷入其中的，至今还非常的伤心呢。”顾鼎臣唉声叹气道，“早知道就不看热闹了。”

“你知道这场大型械斗为什么打起来的吗？”魏章煞有其事的凑近顾鼎臣。

“大人，您这是愿意给学生说真相吗？”顾鼎臣感激不尽的看着魏章，“大人，您真的是好人呢。”

“嗨，好人算不上，只是不想你糊里糊涂被那帮太监给卖了。前几日，我在酒楼和你见过，你还记得吧？”魏章小声跟顾鼎臣攀扯以前的事情来。

顾鼎臣上下打量着魏章，后知后觉的瞪大眼睛，“啊……是您……是您啊。”

“那太监当街强抢木炭，还搞了一出卖炭翁的冤案。后来拿老翁被人发现冻死在雪堆里，这些太监简直是丧尽天良，小伙子，你也看过史书，该知道太监都是什么货色吧？”魏章一脸鄙夷的说着太监的坏话。

“啊，那个老翁被冻死在雪地里了啊？真是太可怜了。”顾鼎臣望着魏章，不安的说道，“大人，那太监们不会认为是我伤害了他们，要取我性命吧？”

“你算是说到点子上了。”魏章拍着顾鼎臣的肩膀。

“啊！什么？我摊上事了？”顾鼎臣瞪大眼，不可置信的看着魏章。

“你可不是摊上事了。这司礼监的太监罗霄昨天被发现死在了假山边上的水池里，还是淹死的。他的手里还拿着一个玉佩。你可要当心呢。”魏章一副好心肠的样子，给顾鼎臣倒酒。

“玉佩？”顾鼎臣将手放在自己的腰带边上，糟糕，他的玉佩丢了！难道……不会这么倒霉吧？

顾鼎臣按兵不动的看着魏章，不让魏章看出自己的心态，等着魏章说出真实来意。

“是啊，玉佩。不过呢，我相信你一定是冤枉的，所以，小伙子，你得尽可能的找出证据，证明你自己的清白。当然，如果找不清也无妨，你知道太监作恶多端，你这也算是替天行道，你只要抓住了太监们的犯罪证据，你也会从轻处分的。”魏章算是安慰顾鼎臣。

“大人……我没有伤害太监，为什么要从轻处分？这……我这功名……”顾鼎臣有些心慌起来，他不会倒霉的把自己可能到手的功名赔进去了吧？

“你这功名……尽可能的保一保，大不了，重新举孝廉就是了。”魏章看了一眼狱卒，狱卒使了个眼色，他站了起来，“小伙子，你尽量想想怎么保护自己，千万别做傻事哈。”

顾鼎臣端着酒杯，看着魏章匆匆而来，匆匆而去，低下头看着手里的杯中酒，眉头紧皱，看来事情复杂了。

顾鼎臣刚刚将酒菜吃光，放到一旁，准备沉思，一个中年男人的声音传来，这声音还有点偏奸细的模样。

“你便是顾鼎臣？”

顾鼎臣疑惑的回过头正好看到红袍太监，他立刻站起来，抱拳作揖，“公公……”

“嗯。咱家来是跟你说几句贴心话，来人啊，将牢门打开。”

“是，蒋公公。”

司礼监大太监蒋琮走进牢房，那手绢摆了摆手，坐在狱卒递来的椅子上，看向顾鼎臣，“咱家姓蒋，单名一个琮，你可以唤咱家蒋公公。”

“蒋公公……”顾鼎臣作揖。

“想必你已经见过那个刺头魏章了吧？”蒋琮看了一眼地上的酒菜，颇为不屑的说道。

“瞒不过蒋公公。”顾鼎臣看向蒋琮，一脸谦逊。

“那刺头魏章因着是个谏官，没理赖三分，得理不饶人，以后见到他还是绕点道的好。”蒋琮语重心长的说道。

“蒋公公训示的是。”顾鼎臣点头。

“咱家这次来，也没别的事情，只是想跟你说……”蒋琮看向顾鼎臣，顿了顿，等待与顾鼎臣对视。

顾鼎臣半晌没听到声音，抬起头看向蒋琮，一脸疑惑。

蒋琮轻声说道：“咱家只是希望你能知道，这世间道理是越辩越明了的。凡事，是真的假不了，是假的真不了。就跟做人一样，做人得厚道，得凭良心无愧天地。”

“蒋公公说的极是。”

“所以，小伙子，不管过几天你遇到什么事情，公正做人，清白做事，就没有人会为难你。咱家也不允许谁为难你。”蒋琮的话里话外都是希望顾鼎臣秉公处理。

“蒋公公，学生何德何能……”

“有没有德才，是陛下说了算的，咱家可说了不算。不过有一点……”蒋琮看向顾鼎臣，顾鼎臣抬眸与蒋琮对视，只听蒋琮继续说下去，“若是真的不存私心，办事公允，我司礼监愿意力保你的贡生之位。毕竟国家需要人才，我们得为陛下多多观察才是。”

“蒋公公……这……”

顾鼎臣欣喜的看向蒋琮，蒋琮摆了摆手，也不见有多大的喜怒。

“好了，咱家言尽于此，你先等着吧。”蒋琮转身离开。

“恭送蒋公公。”顾鼎臣大声说道。

蒋琮回过脸来，看向顾鼎臣，“小伙子，咱家到底是顺天府来的，规矩就是规矩，你且记住。”

“是，蒋公公。”顾鼎臣大声称是。

蒋琮转身离开，顾鼎臣就这样望着蒋琮的背影，眼睛半眯起来。

一天之间谏官和太监都来看他，而且来的都是应天府的管事的，有些意思。

未时三刻，章訢匆匆走入诏狱，来到顾鼎臣的身边，“九和……”

“嗯？”顾鼎臣隔着牢笼看着自己的好友。

“我爷爷他们上书给皇帝，说是让你来参与这次案子的调查，你放心，我爷爷他们一定会救你出来的！”章訢还是天真的以为章懋是真的救顾鼎臣。

“哦？你爷爷上书让我参与调查？”顾鼎臣此时想起谢迁的话来。

这谢迁、章懋、怀恩看来对于他要出去的事情心知肚明啊，这是联合保他出来吗？

只是要让他调查什么？调查谏官和太监为什么打架？这不现实。

毕竟打架本身没有什么好调查的，但这背后的事情就……

“仲祖（章訢表字），你知道你爷爷最近在看什么书吗？或者见什么人吗？”顾鼎臣好奇道。

“我爷爷？他除了见谢大人，并没有见其他人啊。但是他最近有跟贡生们讲课，讲的是京杭运河加固的事情。”章訢揉了揉脑袋，他没理解爷爷要做什么。

“运河？”顾鼎臣疑惑的看着章訢，“你还听到什么其他有关于运河的事情吗？”

“这倒是没有，不过……我晚上听爷爷跟我爹说什么朝廷很难，银子筹措不到，白昂修河不顺利什么的。”章訢揉揉后脑勺，“也不知道我爷爷一个国子监祭酒，关心这个做什么。”

“哦？是吗？白昂修河不顺利，银子筹措。”顾鼎臣这下算是明白谢迁和章懋想要通过章訢的嘴巴，告诉他什么了。

“仲祖啊……”顾鼎臣靠近章訢，神秘兮兮的。

“什么？”章訢纳闷的看着顾鼎臣。

“你去告诉你爷爷，他费心了，他的心思，我懂了。”顾鼎臣小声在章訢耳边说道。

“九和，你这样子，莫不是知道了什么？”章訢不太理解，顾鼎臣怎么这个表情。

“过几天，你就会懂了，好了，我要睡了，你先回去吧。”顾鼎臣翻身来到茅草床上，手放在肚子上，嘴角含笑。