汤鼐愤怒的冷哼，指着罗霄的背影，“罗公公，夜路走多了，容易湿鞋，当心阴沟翻船。”

罗霄不以为意的说下去，“借你吉言，奉劝你，也记得，小心些，别闪了腰。”

顾鼎臣闷笑数声，没想到这个罗霄竟然如此牙尖嘴利。

只是汤鼐和罗霄谁说的才是正确的呢？顾鼎臣开始思考起来。

陆深推了推顾鼎臣，“赶紧走。”

顾鼎臣纳闷的看着陆深，还没理解怎么回事，就被陆深拉着跑下楼去，才走出饭店的门，就见到不少太监走来，从楼下看去，刚看到三五个太监走入汤鼐和魏章所在的饭桌，一群人扭打在一起。

顾鼎臣讶异的看着这群突如其来的打架，怎么太监在饭店也当众行凶？那罗霄刚才难道是作秀？

还没理解过来，顾鼎臣已经被陆深拉入小巷口，两个人东挪西转，来到了秦淮河，此时文徵明、唐寅已经站在那里，等着两个人了。

“这般急切，莫不是遇到了什么事情？”文徵明好笑的问道。

“遇到了汤鼐和罗霄吵架。”陆深左看右看，小声说着，“还好我跑得快，不然就得被打了。”

“莫管莫问先生，你可是习惯了逃跑了。”唐寅笑着指着陆深。

“这应天府随便丢个石头，都能砸到一个青袍，怎么敢造次？”陆深叹了口气，“好了，不要让小插曲坏了心情，走吧，咱们游秦淮河。”

“好。”

这才来到秦淮河的一处弄堂，一对身穿破布衣的父子被四个巡防官盘问。

“你们是什么人？”

“大人，我们来应天府来寻找我父亲。”

“是啊，大人，我爷爷在应天府秦淮河附近。”

“你爷爷在应天府秦淮河附近？”巡防官看向自己的同伴，“你信吗？”

“这里非富即贵，你少在这里攀亲戚，说，你们到底是谁！”

“是真的，我爹就在这里，真的。”

“看你这破衣烂衫的样子，怎么可能这里有亲戚？”

“可是，我爷爷就在这里啊，他说是在国子监做事。”胳膊上打了三个补丁的少年说道。

“国子监？你知道国子监是什么地方？眼看就春闱了，跟他们废话什么。赶他们走！”

巡防官拿起木棍就开始捶打父子俩，像是打狗一样的打着这对破衣烂衫的父子。

顾鼎臣看向前面吵闹，想要去管管，陆深拉住顾鼎臣的胳膊，“闲事莫管。”

“这不是闲事，可能他们误会了什么。”顾鼎臣甩开陆深的胳膊，非要去管上一管。

陆深往后走了几步，看向文徵明和唐寅，他们为难的看着倔驴一样的顾鼎臣，这家伙真能惹麻烦。

“这位官爷，也许这对父子说的是对的呢。”顾鼎臣走了过来，拦在这对父子面前。

巡防官看了一眼顾鼎臣腰间的木牌，疑惑的看着顾鼎臣，“秀才，来会试不容易，春闱之前不要管闲事。”

“官爷，这不是闲事，毕竟错打了有功名的秀才，这不是闹了误会？”顾鼎臣笑着说道。

“秀才？”巡防官打量着地上鼻青脸肿的少年，疑惑起来，“他会是秀才？”

“大人，人不可貌相，海水不可斗量。这少年该是一名秀才，学生可以证明。”顾鼎臣言之凿凿的样子让巡防官迟疑起来。

顾鼎臣看巡防官没有再动粗的念头，便走向少年，“同学，怎么称呼？”

“学生叫章訢，这是我爹。”章訢借着顾鼎臣的力气站起来后，连忙扶起自己的父亲。

“官爷，您请看，这章訢的手……”顾鼎臣走向章訢，扬起章訢的手，“这虽然是一双种庄稼的手，由于要挥动锄头和木犁，他的掌心有厚厚的茧子，但是他的指背却不该有茧子，尤其是这根手指。”

顾鼎臣捏住章訢的无名指，让巡防官看，“官爷，您该知道用毛笔写字的人，这根手指常年抵住毛笔，久而久之，就会有厚厚的茧子。这也是一双会写字的手。当然，会写字不代表是秀才。”

“所以，我刚才观察了章訢的袖口，他的袖口有一个特制的内袋，内袋里面飘落下来几片书残页。”顾鼎臣蹲下身来，捡起地上一个碎纸片，递给巡防官看。

“我的书……”章訢瞪大眼睛，连忙从袖口里拿出一个破破烂烂的《大学》，一脸可惜的样子。

“普通读书，或许读点花前月下的本子，或是看看棋谱茶经消磨时间，可唯独这个章訢，他在读《大学》，还如此珍惜一本书的人，八成就是个读书人了。但读书也不代表是秀才，于是我观察到……”

顾鼎臣自信的转头看向章訢，“若真的是秀才，他是免跪的。大人，你请看，章訢周遭很多地方打了补丁，就连章訢的父亲双膝都有补丁，可唯独章訢的双膝没有补丁。大人，功名在身，秀才可不跪。”

“当真是秀才？”巡防官疑惑起来。

“大人，这章訢说他爷爷在国子监，不如走一趟，去问个究竟？要是误会一场，大人……”顾鼎臣小声的在巡防官耳边说道，“或许大事化小，若不是误会，您也可有国子监做见证不是？”

“有些意思。”巡防官看着顾鼎臣，笑眯了眼，“走吧，本官倒是要瞧瞧你爷爷在国子监到底是何人。你也跟着去。”

顾鼎臣拱手作揖，“是，官爷。”

文徵明、唐寅、陆深撇撇嘴，看来顾鼎臣管闲事还管上瘾了。

行走约莫半柱香的时间，巡防官带着顾鼎臣、章訢等人来到了国子监的门口，巡防官瞥了一眼这对穿着像乞丐的父子，给自己的同伴一个眼神。

不消一会，国子监祭酒（相当于教育部的部长）章懋快步走了出来。

少年章訢开心的跑过去，“爷爷！”

“哟，乖孙，来了！”章懋开心的拍着自己孙子的肩膀，他的大孙子越长越壮实了。

“爷爷，我爹也来了，还挨了打。”章訢埋怨的看着巡防官。

巡防官的错愕也只是一瞬，立刻换了抱歉的模样，“章大人，抱歉，不知这是您的公子与孙子，下官……多有得罪。”

章懋笑眯眯的摆了摆手，“我那儿子蓬头垢面，穿着也很寒酸，你们当然不可能认识了。这怎么能怪你们呢，这怎么能说是有罪呢？”

巡防官抬起头，一脸感激，又看向章訢父子，“下官多有的罪，还望海涵。”

“爷爷说不打不相识，那就不打不相识嘛。”章訢倒是会做人，瞬间变了脸，走向巡防官，“只是巡防官叔叔，下次可不能再打我了，我的书都打坏了。”

“这本书，下官会赔给你。”

“算了，爷爷这里书多，我在这里读读。”章訢笑眯了眼，看向顾鼎臣，立刻拉着顾鼎臣来到章懋的跟前，“爷爷，这是……嗯……你是？”

“学生，顾鼎臣。”顾鼎臣抱拳作揖。

“哦，对，顾鼎臣。爷爷，我和爹被巡防官叔叔拦住的时候，是这个顾鼎臣帮我解的围。”章訢像是献宝一样，将顾鼎臣介绍给章懋认识。

“既然是救了小子和孙儿的人，不如留下来吃顿便饭？”章懋邀请道。

“这……”顾鼎臣还想拒绝，此时唐寅、文徵明、陆深走了过来。

四个人眼神交流着，章懋眼尖的看到好友的儿子，笑眯了眼，“字行啊（文徵明表字），你也来了？”

“章伯伯。”文徵明拱手作揖。

“既然都是熟人，就留下来吃顿饭吧。”章懋拍了拍顾鼎臣的肩膀，又看向文徵明。

“好。”顾鼎臣半晌才说道。

此时章訢小声询问爷爷章懋，“爷爷，我听说国子监里面很美，我能在国子监里面吃顿饭吗？感受下喜气也行啊。”

“你是想沾沾喜气？怎么，春闱没信心？”章懋打趣道。

“爷爷……”章訢瘪起小.嘴。

“行吧，记得别打扰里面的贡生学习。”章懋无奈的摆摆手。

“好咧，爷爷。”章訢开心不已。

章訢、顾鼎臣、文徵明、唐寅、陆深五个人走入国子监，一窥国子监的真容。

五个人走在走廊里，风吹动竹林，沙沙作响的竹叶，让顾鼎臣朗笑起来，“这梅兰竹菊四君子，莫不是国子监皆是种植了？”

“不如去一探究竟？”章訢调皮的说道。

“好呀。”顾鼎臣大有此意。

五个人顺着走廊直走，在走廊尽头看到了满院的梅林，此时梅花开得正艳。

“果然是疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”文徵明赞叹道。

“江南无所有，聊赠一枝春。”唐寅摇头晃脑的说道。

“玉骨那愁瘴雾，冰姿自有仙风。”顾鼎臣覆手于后，望着满院梅花，心旷神怡。

“忽然一.夜清香发，散作乾坤万里春。”陆深笑着摘下一朵梅花。

“雪似梅花，梅花似雪。似和不似都奇绝。”章訢看着这朵梅花，甚是喜爱。

“哎，梅林这里往前会是哪里呢？”顾鼎臣好奇不已。

“那里？”文徵明指着前方，好奇的说道。

“对啊，梅林这里。”顾鼎臣歪头好奇起来。

“这是章大人的私宅，陛下特地赐给章大人住宿之地。毕竟章大人有功于社稷。”文徵明笑起来，“这边走错了，定得 章大人一顿斥责，要是那边……”

“哪边？”顾鼎臣好奇起来。