居华大使夫妇来去匆匆。他们在吉多的行程满打满算是三天三夜。他们一走，这里的一切又恢复原来的模样。使馆冷清下来，我又变成孤零零的一个人。

这一阵子，我一直在情感的过山车上，当然也可以说是跳了一次情感的蹦极，上上下下，起起伏伏。工作上不顺利，又病了一场，差点没了命，情绪跌到谷底。我以为我再也没办法一个人在吉多坚持下去，我甚至想到逃离。然而，老天像特意安排好的，生生又救了我。布莱恩给我偏方，让我身体慢慢好起来；参加吉多独立日检阅，让我重新认识自己在吉多的价值；居华的来访，让我的情绪重新稳定下来。

居华大使夫妇来过之后，一切又确实都变得不一样了。他们一来，像是打开了一扇闸门，国内该来的人开始来了。先是吉多国家医院考察组来，接着是医疗队来。我跑前跑后，忙着接待安排他们的吃住行以及工作，每样事情都得同吉多方面接洽落实，我忙得不可开交。但这种忙，我忙得充实愉快。我希望来的人再多一点，那样我就不再孤独。我已经孤独了半年，我不想再孤独。

然后就是吕淑琴来。居华大使夫妇走后没多久，我收到吕淑琴的来信。她说接到了通知，要到吉多来。我从字里行间都能读出她的兴奋，自然也喜不自禁。我几次出国常驻，吕淑琴没有一次随任。起初是条件不允许，后来条件允许了，吕淑琴却要在国内照看儿子。这次儿子上了大学，她才可以分出身来，我们也有机会第一次在国外团圆。

高兴之余，我又不安起来。我一直没敢告诉吕淑琴我在吉多的实际情况。我同吕淑琴说过，吉多拥有世界上最美丽的风光、最新鲜的海鲜，使馆有一个一年到头鲜花盛开的热带院子，我还种上了吃不完的蔬菜。我没有说的是，使馆只有我一个人，使馆只是几间草屋，在这里既吃不上肉，也吃不上蔬菜。吕淑琴不来，一切也就瞒过去了；来了，就瞒不住了。我不知道吕淑琴能不能接受这样的现实。她即将看到的使馆和她想象中的使馆会有巨大的落差。这个落差，我刚来时都无法接受，吕淑琴能接受吗？

吕淑琴爱干净。在她来之前的几天里，我把屋里屋外、院内院外收拾了好几遍：把所有的家具窗户擦了，把挂在使馆门口的铜牌和竖在院子里的旗杆擦了，把院子里的花草树木都修剪整齐。我还把菜地重新翻了一遍，撒上种子。菜地，我试着种过好几次，种的时候满怀希望，一忙起来就无暇顾及，结果可想而知是全都荒废了。吕淑琴要来，我不能再像以前那样三心二意，这次我只能成功，不能失败。

吕淑琴到的那天正好是我到吉多的第180天，也是一个星期日。我里里外外又检查了一遍，到院子里摘了几枝花，插在花瓶里，又到鱼市买了海鲜。

航班是下午5点到。我简单吃了午饭，想睡午觉却睡不着，在院子里转来转去转到无聊。在哪儿都是等，还不如去机场，我对自己说。

“大王棕，我去机场接个人，你把使馆看好了。”黄毛走了，我把看使馆的活儿交给大王棕。

大王棕摇了摇树叶，发出轻微的响声。

“你说什么？接谁？接谁你就别管了，到时你就会知道。”我说。

就这样，我早早开车去了机场。

在机场等着，我有种不真实的感觉。好几次，我都不敢确定我来机场是为了接吕淑琴。在我的外交生涯中，我到机场的次数难以计数。我的外交生涯大概就是由一次次出入机场串联起来的。我去机场接人送人，我经机场出国回国。但是，这其中，没有哪怕一次，是跟吕淑琴联系在一起的。要说有也有，在我出国回国的时候，吕淑琴到过机场送我接我。那也仅限于国内机场。这一次，再过一会儿，吕淑琴就会出现在这个天远地远的机场。我恍如梦中。

在漫无边际的胡思乱想中，我突然发现自己记不清吕淑琴长什么样了。两年多，不，快三年没有见面，吕淑琴在我脑子里已经淡薄到只剩下一个模糊的轮廓。仔细想了想，我脑子里的吕淑琴，大概有三个定格的画面。一个是大学时第一次见到她的样子。那次是全年级开会，不知道为什么，在那么多女生当中，她给我留下最深刻的印象。那天，她穿着一件花衬衫，脸上挂着浅浅的笑。也许就是那浅浅的笑吸引了我。一个是婚后我第一次出国，她去机场送我时的模样。告别的时候，我看见吕淑琴的眼里滚动着亮晶晶的泪珠。我走出去一段回过头去，她还站在那里。见我回头，她擦了下眼睛，冲着我招了招手。还有一个就是我们一家三口合影里的模样。照片是三年前，我去基比前特意去照相馆照的，我一直带在身边。我没敢把照片放在桌子上，而是放进抽屉里，偶尔才拿出来看。我们三个人都笑着，但我看出吕淑琴笑容背后的忧郁。现在，这三个画面不停交替出现在我脑子里，模糊不清。

三年了，肯定变老了，我对自己说。至少我是又黑又老。大使夫人林伊在机场见到我，说我变黑了，那是客气话，没说的是我变老了。吕淑琴一定也变了。那她会变成什么样子呢？

我蓦地又想到该以什么样的方式迎接吕淑琴。捧一束鲜花是浪漫的，不过，这浪漫可以想想，不能付诸行动。我把鲜花留在了使馆，没有鲜花可献，那就只能握手，或者拥抱。握手肯定不行，太公事公办，拥抱倒是合适，我真的很想去拥抱吕淑琴，我还真没有在公开场合拥抱过她。但那会不会太过张扬？

时间过得很慢。等待的时间总是慢。我差不多提前三个小时到的机场，结果飞机又晚点了三个小时，前后加在一起，我在机场等了整整六个小时。到机场的时候，太阳刚刚偏西，飞机到的时候，天都黑了下来。这样的等待肯定不会有什么好感觉，只能让人绝望，让人坠落到情绪的地狱。这一坠落就是漫漫六个小时。我突然担心是不是飞机遇到了什么危险，我的心揪起来。吕淑琴没有出过国，这是她第一次出国，不会……好几次，我忍不住去服务柜台询问，结果是一问三不知，没有得到任何有意义的信息：飞机出没出发？到哪儿了？什么时候能到？一概没有答案。

我不好发作，只能在心里狠狠骂一句。

就在绝望到不能再绝望的时候，飞机突然就出现了。It just came out from nowhere（就像是凭空出现）。世上的事情经常就是这样，没有逻辑。

吕淑琴在夜色中下了飞机。我快步走到舷梯旁，站在舷梯下面。吕淑琴走出机舱的时候，我向她招手，看着她从舷梯上面走下来。吕淑琴背对着天边最后的光亮，正好是逆光，我看不清她的脸，但她的身影我一下子就认出来了。她背着一个坤包，还提着一个旅行袋。大概因为旅行袋太大，也装满了东西，她用两手提着。

吕淑琴走下最后一级阶梯，我迎上前去。我确实有拥抱吕淑琴的冲动，但忍住了。我下意识地伸出手，接过吕淑琴手中的旅行袋。

“来了？”我含糊地说了一句，声音很小，连我自己都没有听清。

“沉死了。”吕淑琴说，把旅行袋递给我。

我想问她路上怎么样，张了张嘴，犹豫了一下，把到嘴边的话咽了回去。

我提着旅行袋往外走，吕淑琴跟在我身后。我想起第一次带吕淑琴回老家，走在山路上的时候，也是这样，我走在前面，吕淑琴跟在身后。

第二天早上，我起床时，吕淑琴还没有醒。

前一天晚上，我在机场接到吕淑琴，办完手续，取完行李开车回家。坐上车，我刚想问小松的情况，就听见吕淑琴说困，转眼就睡着了。到了使馆，我问她要不要吃点东西。

“不要，”吕淑琴还在迷糊，“我一路上没怎么睡觉，现在只想好好睡一觉。”

我一想也是，她这一路奔波，前后三十多个小时，再加上时差，肯定累得够呛。

做早饭时间还早。我来到院子里，搬来一把梯子，架在椰子树上。我拿来把砍刀，爬到梯子最上层，砍下两个椰子。吕淑琴来了，砍两个椰子让她尝尝。杧果还不到季节，香蕉我在屋里捂着一串，差不多好了。我爬下梯子，把椰子放在地上，然后拿上一把小刀和几个塑料瓶，又爬上梯子。我这是用瓶子去接椰汁，准备酿椰子酒。居华大使他们来，我早先酿好的椰子酒喝完了，得再酿点备着。先遣小组和医疗队来了，我打算过一阵请他们到使馆来聚餐，到时用得上。

这是我到吉多后新学的技能。刚来吉多，我发现几乎每家每户的椰子树上都挂着各式各样的瓶子，也经常看见吉多男人爬到树上挂瓶子。

“他们在干什么？”有一次，我问布莱恩。

“接椰汁。”布莱恩说。

“接来喝？”我问。

“不是，”布莱恩说，“用来酿酒的，酿椰子酒。这样接的椰汁涩得很，不能喝。”

“为什么？”我问。

“能喝的是椰子里面的水，酿酒的椰汁是从花茎里取出来的，不一样。”布莱恩解释说。

我不是很明白。

“老板，等有空了，我做给你看，你就知道了。”布莱恩说。

后来，布莱恩来使馆给我做了一次示范。我学会了取椰汁，酿椰子酒。取椰汁其实不难，在椰子开花的时候，找到那种含苞待放的，用小刀把花苞切掉，露出花茎，用一片椰子叶围住花茎切口，绑好，然后把椰子叶的叶尖套进瓶子里，再把瓶子挂好。椰汁会从切口慢慢渗出来，顺着叶子尖流进瓶子里。瓶子装满了，就取下来，把椰汁倒进罐子里，储存发酵，就成了椰子酒。

这天，我很高兴，哼着小曲在椰子树上挂瓶子接椰汁。哼小曲是从尤素福那里学来的。按尤素福的说法，哼着小曲接椰汁，椰子树听得高兴了，就会流出更多的汁。不管尤素福说的是真是假，哼哼小曲确实符合挂瓶子接椰汁时的心情。

我今天哼小曲当然还有一个原因，就是吕淑琴来了，心里高兴。吕淑琴的到来，结束了我一个人整整半年的孤岛生涯。说来也怪，吕淑琴一来，我一下子就轻松许多，好像这半年来吃的苦、受的累、遇的险、经历的悲惨，也都值当了，生活又重新充满希望。在机场看见吕淑琴走下飞机，我就是这种感觉。

女人还真是神奇。我自言自语了一句，笑了笑，摇摇头，又开始哼我的小曲。

“钟良，你站那么高干什么？”

我吓了一跳，手里的瓶子差点掉下去。我愣了一下，突然回过神来，是吕淑琴在喊。

“我在……我在……我在接椰子水。”我转过头对吕淑琴说。

“小心别摔下来。”吕淑琴说。

“没事。”我说。

“什么没事，你赶紧给我下来，我有话跟你说。”吕淑琴说。

“我把这个挂完就下来。”我说着，把最后一个瓶子挂好，然后慢慢爬下梯子。

“你小心点。”不知什么时候，吕淑琴已经在下面扶着梯子。

“我没事。”我笑着说。

“就知道笑，告诉你，以后不许再爬这么高。”吕淑琴说。

“好，听你的。”我说，弯腰从地上拿起刚才放的两个椰子，递给吕淑琴，“这是给你的。”

“我问你，钟良，你为什么骗我？”吕淑琴没有接椰子，直直地问出一句。

“你说什么？”吕淑琴突然变得严肃起来，我一下子没有反应过来。

“你在信上说使馆这也好，那也好……”吕淑琴说。

我尴尬地站在那儿，一手托着一个椰子，没有说话。

“你说的好就是这个样子？就是这么几间草房子？”

我依然没有说话。我无法辩解。我确实没有同吕淑琴说实话。

“还有，你不是说使馆还有别的同事吗？”吕淑琴又问。

“是有别的同事的。”我讷讷地说。

“那人呢？”吕淑琴追着问。

“走了，”我心虚地说，“你来之前，正好居华大使夫妇来，就跟着他们走了。”

“你以为我看不出来，”吕淑琴说，“我刚才屋里屋外都看过了，这里就只有你一个人。”

我说不出话。

“你为什么不早告诉我？”吕淑琴继续说，“你以为同我说了，我就不来了，是不是？”

我没有吭声，不说是，也不说不是。

“早知道你这么想，我就不来了。”吕淑琴咬着牙恨恨地说。

我看见吕淑琴眼睛潮湿了，我想安慰她一句，一时又不知道该说什么。我想我肯定是一个人待久了，待傻了。

“我告诉你，我明天就走。”吕淑琴说着，眼泪流了出来。

“别……是我不好。”我终于想起来我应该承认错误。

“那你为什么要瞒着我？”吕淑琴流着泪说。

“我……我……我是不想你为我担心。”我确实是这么想的。我总觉得我有愧于吕淑琴。我想如果我去一个条件好一点的国家，她跟着我，也不至于吃太多苦。

“你为什么……不告诉我？”吕淑琴用手抹了一下眼睛，抽噎着说，“你以为我没有住过草房，没有下过乡，没有吃过苦啊……”

我这才意识到，我错看了吕淑琴。如果吕淑琴在乎条件，她完全可以找个理由不来吉多。她决定天远地远到这里来，不是为了别的，只是因为我在这里。所以她来了之后，发现我瞒了她，没有告诉她真实情况，她愤怒了。她觉得我肯定是在用世俗的眼光看她，这伤了她的自尊心。

我突然想上前去，给吕淑琴一个拥抱。刚想伸手，却懊恼地发现自己还一手托着一个椰子。

“呱——呱——”在这尴尬的时刻，传来了鹦鹉的叫声。一对鹦鹉从大王棕那边飞过来，一路不停地叫着。它们直奔椰子树而来，刚想停落在树顶上，突然发现我和吕淑琴站在树下，于是又呱呱叫着，极不情愿地飞走了。

鹦鹉的叫声显然吸引了吕淑琴全部的注意力。她目不转睛地盯着那对鹦鹉飞过来又飞走。

“这是什么鸟？”吕淑琴问。

“Parrot, ”我说，“又叫爱情鸟。”

“这里竟然有这么漂亮的鸟！”吕淑琴惊叹道。

“是，它们经常在院子里飞来飞去，”我说，“差不多每天都能看到。”

“你说它们叫爱情鸟？”吕淑琴问。

“是。”我说。

“为什么？”吕淑琴问。

“它们飞来飞去，总是成双成对，须臾不离。”我说。

“哦，是这样。”吕淑琴说。

我没有再说话，吕淑琴也不再说话。我发现吕淑琴朝着鹦鹉飞走的方向，呆呆地又看了好一会儿，然后回过头来，对我说：“对了，你刚才说要给我什么？椰子？”

“是，是椰子。”我说。吕淑琴突然问起椰子，我喜出望外。吕淑琴的这一举动说明她不再生我的气了，我赶紧把椰子递过去。

“这个怎么吃？我还从来没有吃过。”吕淑琴问。

“进屋我再告诉你。”我说。

我们一起回到屋里。我把椰子外壳砍开，再在内壳上挖一个三角，把椰子水倒进碗里。

“这是椰子水，好喝。”我说。

“好喝。”吕淑琴拿起碗，先尝了一口，然后一口气喝完了。

“这个椰子水清凉解渴。按这里的说法，如果水土不服，喝椰子水就没事了。”我笑着说。

“还有这个功效？”吕淑琴好奇地说。

“是啊。椰子水还可以做成椰子酒，”我说，“我刚才挂瓶子就是在接椰汁。不过那个椰汁不是你喝的这个，是从花茎当中滴出来的椰汁，很苦，不能喝。椰子酒，我自己做过几次，上次居华大使他们来，全喝完了。我得做点新的。等做好了，你尝尝，度数不高，很好喝。”

“好吧。”吕淑琴说。

“这个椰子，是这里的宝贝，可以当饮料，可以酿酒，还可以把椰蓉晒成椰子干。他们把椰子干当饭吃。”

“那肯定吃不饱吧？”吕淑琴说。

“我也这么认为，不过这里没有椰子不成宴。只要吃饭，肯定离不开椰子，就像我们离不开饭。”我说。

“不来还真不知道。”吕淑琴说。

“是啊，这里是热带，穷是穷了点，不过也有穷的乐趣。”我说。

“那倒是。”吕淑琴说。

“习惯了，你会喜欢的。”我说。