第二天，天是好得叫人想不到呢，好得嗑嚓嘭一下又从前几日的冷冬回到了暖春哩。阴坡根的积雪还是白剌剌的一片一片，阳坡脸上就开了一朵一朵蒲公英了，在温暖盈盈的风里就摇头晃脑，就唱着歌儿，洁白的绒毛儿就翩翩起舞着。

地里的麦苗是细细绿绿着，如土黄的毯子上绣着条条行行的浅绿鹅黄，疏疏散散的小精灵样铺展开来，铺在那一块块一垄垄的梯田上了。而留作开春才播种秋庄稼的秋地，还囫囵着一地的秸秆，一地的荒草，还瓷瓷板板乱作一片儿哩。村里人没搬出那当儿，地都是各家犁各家的，有牛的使唤牛，没有牛的，就跟有牛的人家换工，掏空儿轮流着犁，不愿意换工犁地的，就用最原始的法子，或用䦆头刨，或用手拉犁犁，两只手捉住犁把儿一步三寸五寸地倒退着往前拉。现当下，瓦罐村的人都走了，村也空了，地也荒了。前些日子老天爷捂了一场厚雪，有的庄稼回收了，有的回收不过来，就遭了野物疯抢了，还一片狼藉着。

魏石寨和魏长庚叔侄俩决定就近耕种一些整块地，坡坡边边，圪里圪崂的就全扔了，不要了，等来年春里，就种些树，种些药材啥儿的。

日头起了东山峁了，把个瓦罐村一老满地铺上金子，盖了黄烂烂的绸缎，阳坡脸就缭绕着氤氲着生发升腾起白烟白雾样的水汽。

阴坡凹里雪就白森森地耀眼。

俩人头前里走着，老黄就颠儿颠儿跟着跑，他仿佛知晓主人要做啥儿样，又超越了这俩人，就跑到那片伏了一地枯草败叶的地块上，就把四只蹄儿欢欢地起起落落着，跟那些秆秆草草玩起了游戏，或放开蹄子猛蹿，或在秆呀草呀的间隙里躲躲藏藏，或用手这里抓一下，那里刨一下，或用嘴咬一咬那些庄稼的秆儿，那些枯黄黄的草棵儿，如几百年没有到过这个地场样，新鲜新奇兴奋着。

魏长庚：“呵呵，老黄还不显老么。”

魏石寨：“老黄心里不老么，精神头也还不瞎哟。”

魏长庚：“他最近眼窝好像没之前看得清晰了哩。”

魏石寨：“他耳朵我感觉也不如先前灵便了么。”

魏长庚：“按说，老黄要是人，年龄在咱俩当间儿哩，也就是七十八十岁，是该老了，能有现当下这股子劲儿，真格是不赖哩。”

魏石寨：“可不是么，我要是到了七十八十还能像老黄一模样，我就抱住骶脑跑了。大伯，你看样儿能活一百岁哩。”

魏长庚：“活一百岁不成老妖精了，到那时，怕是连熬胶都不黏了哩。”

魏石寨：“你们那一辈儿都是经过大灾大难过来的，经过大灾大难的人，身子骨硬，阳寿长，好些都活了一百多岁哩。”

魏长庚：“人呀，前头路是黑的，谁又知道明儿是个啥样儿哩？不过，活一天，就要踏踏实实的，就要不愧对这日日月月哩，就要不愧对自己个的良心哩，一旦死了，也就心安不悔了，也就一了百了啦。”

魏石寨：“还是大伯见过的世事多，说起话来就中听，就有理儿么。”

两个人谝着闲话儿，干着活儿，就把在地里残留着的秸秸秆秆草草叶叶，一统拢地清除出地块儿了，就在地头地边一把火烧了。山风徐徐吹，那些秆秆草草就在那红堂堂的火焰里哔哔剥剥响着，就在这爆响里慢慢儿化作炙人的热，化作白白的灰，化作白白黑黑的烟，尔后便如脱体的魂儿一般散失在空里了。草木灰是极好的磷肥呢，就被一锨一锨铲着扬到地里了，它们在脱离了铁锨的那一忽儿，有的就随了风飞走了，飞散了，飞到空气里，飞到你的鼻孔里，就把一股一股浓浓烈烈的呛味儿和碱腥气味儿送进人的鼻里喉里了。

一个早起，到了日头当顶，就把三五亩地块的清理工作做得完完善善妥妥贴贴了，地也一老满地光光堂堂着，净眉净眼了。收了工，老黄又跑在了先头里，沿着村边的小道儿一溜烟跑回大门口，就在这里那里四下瞅瞅瞧瞧，就见不远的脚地上聚着五七只喜鹊，叽叽加加地说着话儿，在脚地上这里啄啄，那里叨叨，仿佛地上到处都是吃食，到处都有可以供它们活命的东呀西的。老黄痴痴看一忽儿，就朝那些悠闲自在的喜鹊汪汪汪地唤几声，然后又回过头看看主人。喜鹊并不理会老黄，他就无趣地看着主人，见主人还远，就闲着没事儿样又朝着主人走过来的方向叫喊一声半声，然后是叽叽咛咛地呻唤着抖着尾巴，把*蹲在脚地上，把两只手撑在脚地上，把灰葡萄样的眼看着他认为好看的一切。主人走近了，开门了，他就摇着尾巴，在主人的裤腿儿上嗅一嗅，闻一闻，就随了那吱扭一声老木门的叫唤也回到院子里了。

魏石寨在忙着弄饭，在案板跟锅头之间慌忙忙地擀面炒菜。魏长庚在灶火门前烧着火。一股白白蓝蓝的烟，就窜出烟洞，窜到天上去了。老黄卧睡在檐下的石磕台上，享受着秋末冬初里如春的暖阳，乜斜着朦胧的睡眼，耷拉着面条样*的耳朵。一只小麻雀扑棱棱飞过来，扇得空气上下抖动，噗噗作响，扇得老黄身上金黄的皮毛忽儿忽儿飞，然后那小麻雀竟然飞落在老黄的身子上，就把老黄的身子当成树柯杈了，当成大石头了，当成脚地了，在那里立着，四处张看着，叽叽叫着。老黄支棱起耳朵，慵懒地睁了睁眼，然后把耳朵一忽闪，那小麻雀受到惊吓，就一扇翅膀飞走了。

晌午饭是汤面条。魏石寨舀起一碗，先促到魏长庚手上，然后给自己个也舀了一碗，搁在案板上晾着，又去拿了老黄的饭碗，同样舀了一碗，端过去，搁在门口一边的墙根儿，说老黄先甭急着吃，老热，等凉一会儿再吃。老黄就蹲在门边盯着自己个的饭看着，仿佛听懂了主人的轻言轻语。魏长庚和魏石寨都在吸吸溜溜地吃着面饭，老黄并没有急于去吃，就那么看着这俩男人香香甜甜地吸溜着。边吃，魏长庚就说今年这气候不正常哩，说冷就冷，说热一猛又热了，真叫人拿摸不定哩。魏石寨说可不是咋哩，前一阵子热得人煞煞急，后来说下雪就下了，这两天马上就入冬了，却又不像入冬的样儿了，又热火火的。老黄看主人吃饭，也听主人说话，昏昏的眼窝里老是有着满满的浊水儿，眼角就凝了黄黑的眼屎，魏石寨没事的时候就用湿手巾给他捂一捂，然后用手把那黑黑黄黄的东西扣下来，还说老黄是真的老了，眼里没光了也没神了，说着，心里就针扎样疼，眼里就一股一股热乎乎的，鼻子就一阵一阵酸溜溜的。老黄出生的时候，魏石寨才四十多岁，还是个能吃能喝能干能睡的中年汉子。现当下，他也是交过六十的人了。魏石寨吃完一碗饭，准备舀第二碗的当儿，就对老黄说，吃吧，老黄，不热了，吃吧。舀了一碗又说，老黄跟了我们，也没吃上啥儿好的，我们吃啥，他就吃啥，却从不挑食儿，真真是好狗儿哩，就像咱屋里的一口人样，隔不得离不得了哩。魏长庚说猫狗识恩德么，何况老黄自小就跟咱在一坨，就是一块石头也暖热了，只是不知道我跟老黄哪个先走哩。魏石寨不吃了，把筷子停在碗边，长长久久地固在那里，恼恼地看着大伯，说大伯你咋光说这叫人心里难受的话哩？你俩一个都不走哩，都在瓦罐村陪我哩，要走，咱就一坨走。说着，心就流血样疼着，痛着。魏长庚说，人活百岁都得死，我开过年儿就九十三了，心想着活他个一百岁，就不知道阎王爷叫不叫我活恁大。你不一样，你还小，才跨过六十门槛，等我走了，你就进城去，也享受享受城里的好光景。魏石寨说我才不稀奇那城里的日子哩，我就耐烦在山里住，空气好，清静，我是说啥都不进城里住哩。

老黄吧唧吧唧吃着，吃完了，又拿舌头在腕上一下一下舔着，舌头舔在碗上，发出哧啦哧啦的声响，这声响就雨点儿样明明亮亮叮叮当当洒满了一屋子。魏石寨听着那响亮亮有滋有味儿的声响，就想起村里吃大锅饭那些年月，饥饿见天威胁着人的生命，村人死的死，逃的逃。不死不逃的，就守在村里熬日头。饭里沾点粮食星的，吃毕都是拿舌头把碗舔了一遍又一遍的。后来实在没啥儿吃了，就吃树叶儿树皮儿草根儿白土面儿，村人一个一个都得了浮肿，都便秘，都一脸的青黄二色着。

魏石寨又给老黄舀了半碗饭，就说老黄吃吧，放开了吃吧，尽饱了吃吧，现当下又不是五八年六零年，粮食有的是，只要你能吃，你就只管吃，有我跟大伯吃的，就一样儿有你老黄吃的哩。老黄听懂了样腆腆看着魏石寨，眼里汪了晶晶的水，就接续着吃了，香香甜甜地吃着。

日头偏过房顶，挂在搭有黑老鸦窝儿的树梢顶头。魏石寨背起手拉铁犁，正要出大门，却听屋里大伯喊他。魏石寨问大伯啥子事儿？大伯说等一小会儿，我也随你上地去。魏石寨说大伯你在屋里歇着，犁地的活你干不动么。大伯说拉不动犁，我还能刨地边，还能打坷垃哩么。魏石寨就不说了，就把铁犁从肩膀头上取下，杵在脚地上，等着大伯。少顷，大伯就背着铁耙和䦆头出来了，走起路来仰头仰脸的，精神头汪铮铮的哩。魏石寨说大伯今日里好精神头呀。魏长庚说晌午眯瞪了一会儿，当下就舒坦了，就有精神了么。俩人说着，就走出了大门，走在村边的小路上。老黄是跟着他们的，后来就跑到前头了，就一老远地先自跑到那块儿早起弄干净的地块儿里去了，他知道主人要去那块田里做活，就早早蹲在地头远远看着两个主人朝着这边走过来。

地是湿湿的，也是瓷瓷的。魏石寨把犁铧扎进土里，先在地的当间拉上一犁。魏石寨用双手捉住犁把顶头的拉手，退一步，就使劲儿拉一下，拉一下，那犁铧就在土里往前拱一圪节儿。这种既现代又古老的耕作方法，是随着科学的进步和土地承包而生发出来的，特适合深山区小地块单劳力，左一犁，右一犁，来来回回，回回来来，进度不快，但是比起一䦆头一䦆头地刨，功效不知要提高多少倍呢。三行两行下来，魏石寨已经是浑身湿淋淋的了，花白的头发林儿里，额颅盖儿上，脸面上，到处都挂着水珠珠，贴身的衣裳也是黏呼呼地贴在肉上了。他脱了棉袄，正要往地边扔，就听魏长庚说，不敢脱袄，不敢脱袄，小心冒风了！嘴说天怪热，可毕竟是快到冬里天了，季节不饶人吆，岁数也不饶人哩，你也不是年轻小伙娃时候了。听了大伯的吆喝，魏石寨就又把袄披在身上，就仰脸看看天，看看火毒毒的日头爷儿说，好个驴日的，活像夏天了么，快把人热死啦。魏长庚就嘿儿嘿儿笑了，拄着䦆头把儿笑了，笑完了说，又没人撵、没人催，弄多少算多少，急啥子哩嘛。魏石寨也笑了说，不急是不急哩，我就是个急性子，反正就是这一把花，快快纺完就一整了么。魏长庚说，看样儿这天还能撑持几天不会落雨也不会落雪哩，慢慢弄，消消停停弄。

日头爷儿烤炙得才翻新的地面儿上冒着白气热气。魏石寨跟魏长庚坐在地头，坐在䦆头把儿上，耙子把儿上，谈说着他们想说的话题。老黄满坡跑了一圈儿，又在远处撒着欢儿，蹦着高儿，一个人有滋有味儿地耍着闹着。

魏石寨吭哧吭哧地拉着手拉犁，一来一回的，平平实实的，地就变成虚虚软软的活泛地了，就成了翻起一个一个小泥浪的黄黑色的“海”面儿样了。魏长庚抡起䦆头，一下一下地刨着地头没有犁到的地边儿。他刨几下，就拄着䦆头把儿歇息一会儿，又开始刨之前，他就往两只手里呸呸吐两口唾沫，然后继续刨地。日头爷儿是顺着南山垴的树梢儿慢慢往西边走的，走到偏西的方向时，那块不足两亩的地块就犁了过半儿了呢，日头压着西面山圪梁的当儿，地就犁得满边满沿儿了。

魏石寨收了拉犁，坐在地头的塄埝上抹一把汗说，大伯，剩下的我来刨，你过来歇歇。魏长庚拄着䦆头把儿说，到底你年轻，我是不中喽，不耐盘喽，搁给二十年前，我拉犁，你刨地。魏石寨说大伯这岁数还能下地做活，我要是能熬到你这年龄，就烧了高香了，就心满意足了哩。魏长庚说，咱老魏家男人都长寿，你爷七十三，我都九十三了，你三大今年也都八十四了。就你大命短，不到五十就走了。我看你也是个长寿人，好好活着，甭一天到晚想这想那，想再多，一天就三顿饭，黑了一个炕，不饥不饿没病没灾就中，就能多活几天。魏石寨笑着就过去要魏长庚手里的䦆头，说剩不多了，我来刨，你去歇一会儿，弄完咱就回屋。魏长庚也不跟侄子再争执，就把䦆头让给魏石寨，就走出了地头，说老黄不知又去哪疯了。正说着，但见老黄从一边的坡梁上跑过来，嘴里叼了一只野兔娃儿，那小东西似还活着呢，不住地吱吱叫唤着求救。魏长庚就看着老黄说，看把你能的，又回来报功哩。从今往后不要再狗逮兔子多管闲事了，它也都是有性命的，都是咱瓦罐村的一员哩，你今儿害了这个小性命，它大它妈说不定明儿就来报复哩。只要是咱瓦罐村一切所有有性命的，咱都不要伤它害它，都是做邻居哩，邻居要和美，不要打打杀杀的。老黄迷茫地看着魏长庚，好似做错了事儿的孩娃学生，受到了家长老师的批评一模样儿，就把小兔娃款款儿搁在脚地上。那小兔娃惊恐万状，浑身瑟瑟发抖，摇摇晃晃，一双惊惧万般疑惑恐惧的眼窝里，就有了大难不死之后的一丝儿惊喜了，就有了一种意想不到的由死亡深渊跃上生还高地的灵醒和激动了。它似在试探，又似在问讯，以一种被判了死刑的犯人看审判官那种眼神看着老黄，又看着魏长庚，又看看不远处的魏石寨。魏长庚朝小兔娃摆摆手说，小东西，快走呀，快跑吧！老黄说，还傻看啥，主人都发话了，快走吧！魏石寨停了手里的活儿，也说，小兔娃儿算你走运，我大伯可是你的救命恩人哩，还不谢谢快走？小兔娃用感激的眼光看了老黄，看了魏长庚，又看了魏石寨，感激涕零说，谢谢了！撩开四只小蹄子，踏踏踏踏就跑了，从小路上跑到更小的路上，从更小的路上一溜烟儿跑到完全没有路的坡上了，钻进密密匝匝的树林里草丛里了。

又是一个如春的好日头呢。早起，魏石寨把夜儿黑里没有旋完的柿子继续旋完，用葛条绳儿一串一串儿串了，搬来木梯，靠在房檐下，挂上滴溜在那里的横杆上。魏石寨在梯子上负责接挂，魏长庚在脚地上负责往魏石寨手里递送，不到半个时辰，几十串儿旋好的红柿子圪塔就挂在屋檐下了，经一段日子晒凉，再装进瓮里罐里缸里捂上一些时日，等柿子圪塔捂软乎了，身上爬上了白茸茸的脯儿，柿饼就做成了。

下半晌，魏石寨跟魏长庚相伴着，在距了院子不远的空闲地里挖了一个四尺长，三尺宽，三尺深的坑，把贮藏在屋里的红白萝卜白菜土豆小葱等一应菜蔬，一股脑地都搁进那个土坑里，码排停当。然后呢，然后又拿来玉谷秆儿、豆秆儿、麦秸秆儿，在这些菜蔬顶头覆盖了。然后呢，然后就把土一老嗡地堆在那个土坑上了，堆得如一个坟堌堆样，就把这些菜蔬窖在地里了，就在冬日的某一天，需要吃这些菜蔬时再从窖里挖出来，然后来丰富他们的饮食，来补充他们的维生素、蛋白质和各种微量元素。

就在他们为冬天的光临忙着这忙着那的当儿，就冷不腾又生发出叫人意想不到的事情哩，就把魏石寨吓得半死哩！