炼铁炉还没有建造，要等其他的基础设施全部建造完毕后，才开始建造炼铁炉。其他的设施，吴良还可以帮着建造一些，但炼铁炉这东西，只有李长民一人真正懂得，吴良前些日子鼓捣出来的那家伙，只是算一个半吊子，根本做不了什么事情，只能验证铁矿确实能炼出铁来。

李长民以前建造的炼铁炉，是用砾石砌的墙，里面用砂质耐火土砌成。现在改做用烧制的耐火砖砌墙，里面涂以砂质的耐火土。

炉子高七米，底部直径三米，炉壁厚一米，中间粗，两头比较小。下端留有通风口和出料口。旁边砌有爬往顶端的梯子，用来添加各种原料。

光是这一个炉子，就建造了一个月。建造好了生火，看看是否妥当，不合格又拆。这一个月，反复折腾三次，最后一次才符合李长民的标准。

建好之后，挑选上好的木炭，一层矿石，一层木炭放在炉子里。木炭是选用坚硬的木条烧制成的，称为“火矢”，火焰比一般的木炭燃烧得旺盛。而且，这种“火矢”燃烧时，不会变成碎末堵住通风口。

第一炉矿石炼制成功。这还亏得李长民制作的那一个大风箱，需要两个人才能拉得动，扇出的风，直把火力往炉子里面送。

烧红的铁水顺着炉子下边的出料口淌出来，这么高的温度，谁也不敢靠近。只等那铁水兀自在出料口下方的坑里自己冷却，然后等到第二日早上，铁水自然冷却后，才去取出来。

储蓄区的另一侧是打铁的地方，这样炼出来的铁块只是最初的产品，其纯度不高，没有多大用途。需要锻打，才能把其中的杂质除去，就像那日吴良所锻打的那样。

俗话说“百炼成钢”，但这好铁也需百炼，反复锻打，反复炼制，才能制得好铁。

从农历六月下旬左右便开始建造的铁站，到现在，已经农历十月了。整整三个月，先是建住处，直到建好炼铁炉炼铁，终于在农历十月初九这天锻造出成品铁。这些铁块总重二百四十多斤，分成十多块。吴良他们先是将它们锻打过，然后又把它们融化，拉成长条，真是历经艰辛。

眼下，从铁站到矿区的路还没有修建，只有靠水路运输一些矿石来用。那个简易起重装置已经坏过了几次，最终，，吴良思考出一个更好的起重装置，他画好图纸，交给李长民，然后李长民制作一个铁的。

现在已经能够从原先的五六十斤，提高到可以拉动一百多斤了，吴良又建造一套滑轮组，现在一百多斤的东西，一个人也能轻松拉上来。

在铁质起重机建好之后，黎平非要跑到河谷里面，叫人把他拉上来。吴良把他拉到半空中，就把绳子固定住，所有的人都探个脑袋对着黎平哈哈大笑。

此时已经是秋季，山风顺着河谷吹来，黎平在半空中不住地晃悠，吓得他魂飞魄散。

这一下，吴良可把黎平害惨了，到最后，把黎平拉上来，他瘫坐在地上，晕头晕脑的，几天才回过神来。

自此，黎平一到高处，只要有风，便感觉头晕目眩，这是吴良把他搞成了恐高症，害得他连过栈道都是提心吊胆的，生怕一吹风，他自己便晕下悬崖去了。

现在正值秋收，吴良他们也停止炼铁，回家帮忙秋收。今年的玉米，只有自家地里的，其他人不需要来交租粮。因为他们在小麦收成的时候，已经交过了，现在的玉米，是他们的净收入，不需要再上交。而且，很多人家户都指望着这一季玉米过冬呢！

这一日，王家龙照样喝着酒，坐在家里收租粮。但今年的收成不算太好，小麦那一季收入还可观，只是这玉米，收入大大减少，经不住挥霍。

因为天干，这个夏季几乎没有下雨，很多玉米都在刚刚出穗子的时候就已经干死。即便没有干死，那长成的玉米棒子，都只有一般有玉米粒，还不饱满。许多农民坐在地里哭，因为没有粮食可以交租粮。

王家寨的租粮是按照土地的多少来划分的，不像吴良家是按照收入来分。像王家寨的这种规定，你收的多，也只交这么多粮食，收的少，即便你颗粒无收，也要交足这么多。

今年的玉米大量减产，铁定是交不齐租粮的，只有等到第二年才能交齐。但是，这一年的租粮交不了，到第二年，就有利息，交的就比这年多。

更何况，王家寨的规定是交两份租粮，农民更加苦不堪言。

眼看天渐渐黑了，王家龙坐在院子里，看着眼前只有半米高的玉米堆，脸色铁青。今天来的每一家每一户都只交上三分之一的租粮，统一的借口都是天成不好，没有收到多的庄稼，余下的都只够过冬的口粮，其他的全部交上来了。

王家龙自然不信。他基本上不出门的，什么事都交给他的庄客们去办，他自己就呆在家里，和他那几个女人鬼混。

他认为是自己好久没有出门，寨子里面的农民没有看见他，自然便不怕他了。于是叫上庄客，准备出去威慑一番，但有一个庄客却说话了：

“寨主，今年确实天成不好，自立夏一来，到现在，处暑都过了，才下过几场雨？还是算了吧，那些农民也不容易，就让他们明年多交点便是了。”

王家龙觉得在理，便不打算出门。那个庄客又神神秘秘地道：“寨主，你知道吴家寨的人现在在做什么不？”

王家龙想了想，道：“在做什么？我还没有去找他们麻烦呢！上次我的面子还没找回来，正在想办法找回来呢！”

庄客神秘地说道，“我听说啊……”

说到这里，庄客压低声音，凑上前去，小声说道：“他家的吴良小贼，领着十来号人，自今年六月，就在长河河对岸，不知道鼓捣什么。一直鼓捣到现在，还在那里砍树林，挖石头……”

王家龙不明所以，道：“你唧唧歪歪到底要说什么？”

庄客急忙道：“我小的时候跟随我的老爹见过一个风水大师，他说河对岸是双龙汇聚之地，那里必然是一条龙脉，是不是吴良小贼在那里鼓捣这几个月，把咱这里的龙脉挖断了，所以下不了雨了？”

王家龙一听，眼睛一眯，“有这事？”