哪里是佃农没有把粮食交上来，这么蹩脚的借口这罗长山也能想得出来！分明是不想去。

罗家根本没有人被扣押，罗长山想，若是自己和吴家一同前往，指不定还会再次被敲诈一笔呢，这赔本的买卖自己可不会干！

不干就不干！吴为林看出罗长山的意图，他自己也能把人赎出来。央告他罗长山做些什么！

吴为林和吴良十分不悦地离开了罗家。

回到自己家中，吴为林还是难以消除心底的那一份火气。当初是罗长山来邀请自己一同去交易货物的，如今出了事，却拍拍屁股走的干净，留下一堆烂摊子让自己收拾，真不是个东西！

“阿爹也别生气了，别人这么做也是理所当然的，谁叫被扣押的是自己家的庄客？我们自己去赎回来罢了，不去求人家。大不了，下一次不和他们合作。”

吴良看出父亲心中所想，说道，“要不我陪父亲走这一趟，正好我出去有一些事情要办，在路上有个帮衬。”

吴为林沉吟一会儿，道：“也罢，就让你和我一同去吧。不过外面比不得山里，山里的野兽伤人性命，外面的人同样吃人。出去以后得听话，由不得你的性子，别乱来。”

吴良自然是满口答应。他忽然想起一件事情来，便先回到自己的房间。

不多时，吴良将他那日炼出来的铁取出来，摆在了他父亲的面前。

“这……是你弄出来的？”他父亲满脸的惊讶，这给他的震撼实在太大，半天之后才问吴良。

“是的。”

吴良将自己炼铁的经过说了一遍，他父亲啧啧称奇。想不到自家儿子竟然能炼出铁！这可不是一件小事，假如炼出的铁再多一些，那不就可以打造出一只军队……他父亲不敢再往下想。

铁匠！没错，父子俩想到一块儿去了。他们从对方的眼中读出了这两个字，得去外面找几个铁匠来，那么，炼出来的铁才能发挥更大的用处。

不管是生计还是军需，都需要铁匠来将铁做成所需要的物件。什么锄头耙子，刀枪剑戟，还不是要一锤一锤敲打出来。

吴良想要出去的原因，就是要去找一两个铁匠。

只要找到铁匠，那么自己只管将铁炼出来，剩下的就交给铁匠，能省下很多事儿，毕竟自己前世是医生，不是打铁的。

父子俩一商量，决定明日出发。他父亲又拿两锭银子包起来，毕竟这是去请铁匠，不是去抓铁匠，最起码，安家费这些得有点表示嘛，不然和抢劫有什么区别？

第二天，父子二人收拾好东西就上路。有两个庄客一同前往，都是先前和父亲一同出山交易的。

黎平听说要出去，怎么说都要跟来。吴良好说歹说，最后答应给他带一把大砍刀回来，他这才消停。

不过吴良也有条件，就是出去的这一段时间，黎平必须每天都去带一点矿石回来，自己回来之后有大用处。

至于罗方倒是没有什么，他早就对外面的世界感到厌倦了，那些人……唉，不提也罢。

他只是让吴良有可能的话，帮他多带些书籍回来。在这里什么都好，就是没有书看，怪闲得慌。

进蜀的山路蜿蜒曲折，不然也不会有李白的名篇《蜀道难》：“噫嘘兮，危乎高哉，蜀道之难，难于上青天……”

有些地方是修建的栈道。但是这些栈道已经破烂不堪，年久失修，走上去摇摇晃晃，吴良走得提心吊胆，深怕一不小心就掉到悬崖下面去。

出山的道路，四人跋涉十天之久。每天早晚，不敢走得太早，也不敢在外面太晚，不安全。

要等太阳出来才敢行走，在太阳没有落山之前，就要赶紧歇息，不然豺狼出来了，那可就有生命危险了。

好在每隔一天脚力的地方，都修建有几间茅草房，可以在里面暂歇一晚。过路的人将里面的食物吃了之后，下一次来必定补上，但大多数的人都带有干粮，里面的食物只是应急用的。

如此十天，吴良他们才走出大山，周围渐渐变得平缓，人家村落也渐渐多起来，有了点人间烟火的气象。

这里是蜀国边境的一个城池，溱州。溱州城是从南入蜀的第一座城池，在这里，可以见到很多贸易往来。

这里是一座边塞要地，蜀国一直有重兵把守。一来是起到威慑作用，防止有人作乱，二来可以保护交易，还可以从中抽取一定的提成。

入城的盘查不严格，只是象征性地检查一下。如果有货物，便要在城门处登记一下，先按规定交一定的钱物，然后士兵会发给你一块令牌样子的“交易牌”。

如果在城里面卖出去了，那么出城的时候交出“交易牌”便可离去，交上来的钱物就算是税收；如果没有卖出去，交上来的钱物如数退还。

而且，持有货物的人进去后，只能在指定的区域活动，而买东西的人则不会限制其自由权。

当然，这只是限制于那些大型的交易，小型的，如买一些吃食、少量的衣服之类，是不限制的，只有大量购进购出才受到管制。

交易区有专门的人把守着，只能在规定的时间，规定的区域交易。城池内严禁私下交易，一经发现，算作是走私，要被抓进大牢吃官司的。

这一次吴良他们不是来交易的，所以很容易便进了城。进城之后，一行四人寻家客栈休息一晚，第二日便直奔两个庄客所被扣留的客栈而来。

这家客栈属于交易区，专门接收那些来往交易的客人。吴良他们在客栈里没有见到那个头目，也没有见到被扣押的庄客。

打听之后才知道，那个头目把几个庄客带到军营里去了。吴良他们又打听了军营的所在之处，得知是驻扎在城外十里处的望城坡下，他们收拾收拾，又出城，直奔望城坡而去。

溱州的天气比不得吴良他家那里。在溱州，不光热，还不太通风。就像在蒸桑拿一样，热出来的汗粘在身上，腻腻的，心里还有一团热火在煎熬着，别提有多难受。

来到望城坡时，已经晌午时分。

坡脚下有一家小酒楼，此刻接近中午，有些士兵来此吃东西，夹杂在过往的商旅之间，好不热闹。

吴良他们的肚子也饿了，便一齐来到小酒馆，在二楼拣一个靠窗的位置坐下，点四五个菜，当做今日午饭。

不多时，菜肴便上齐。四人正吃着，忽然楼梯处上来一帮人。

为首的人身穿一身白袍，手抱着一个红缨头盔，那红缨鲜艳得几乎滴出血来。另一只手拿着一只碗口粗的长枪，长枪顶部也有一缕红缨。随着那人的走动，红缨在空中晃悠，像一团跳动的火苗。