江公子踏出店门，见天地雪白，世间污垢皆被白雪盖住，眉头一展，舒了口气。将手中黑扇晃了晃，叹道：“苍天之力，慷慨如斯！无论枯木江河，还是艳花峻岭，均在日夜之间归于同白。若人力能有如此神通，那天下又何有这许多的不公平？”

虚实道人见这少年不骄不躁，虽有过人的功夫在身，也不倚强卖弄，颇有些狭义风范。不过此语一出，却有些偏激，虚实道人不想他误入歧途，有意点化于他，道：“风雪也只是一时，长则也不过半年而已。天地之大，本就有黑有白。万物皆能存乎天地之间，这才能叫做慷慨。”

江公子细细咀嚼了一阵，心中放松，对着虚实道人拱手道：“老前辈所言极是，晚辈领教了！”

虚实道人对他一合手，念了一声道号，又道：“公子年纪轻轻，就有如此悟性，日后定能有一番作为。只是还未知公子如何称呼？”

江公子道：“在下姓江，单名一个城字。敢问前辈道号如何？”

虚实道人道：“贫道虚实，”又指了指与小岚打闹跑远的六儿：“那是贫道的劣徒，叫做‘六儿’。方才还多亏公子出手相助，我师徒二人才免了一场灾祸。”

江城道：“也多亏了小道长出口相助，我们才免了一场舌战。”

对他来说，动手比动嘴容易。不是他愿意动手，而是在某些不得已的时候，他更不愿意动嘴。

因为与人动手涨的是功夫，与人斗嘴多的却是烦恼。

虚实道人笑了笑，问道：“现下天寒地冻，贫道看公子仍是拿着一把折扇，想来这扇子必不是用来扇风取凉的。”

江城道：“这风已经够大，天也够凉了。”

虚实道人道：“那便是公子的兵器？”江城又将折扇颠了颠，点了点头。虚实道人接着道：“可否容贫道一观？”

江城直接将扇子递出，虚实道人双手接过，仔细端详。但见那扇体材质似是一块黑木，表面略有寒光，竟是光滑非凡，趁着当时大雪，更不觉有些寒气逼人。内里细看却有自然生成的纹路，环环相绕，大小不一。

虚实道人看罢，沉思自语道:“难道果真有吗？”而后又仔细看了一遍，一会摇摇头，一会又点点头。

江城见他对自己的折扇如此感兴趣，道:“前辈好像很喜欢扇子。”

虚实道人眉头紧锁，将扇递还，道:“扇子跟扇子也有不同。”

江城接过扇子，拿在手里看了看，也看不出有什么异样，道:“我却看不出不同。”

虚实道人又问道：“既是兵器，看不出不同，可用出不同了吗？”

兵器自然是要用的。

可是以江城的武功修为，到现在还没有人能让他用到这件兵器。

江城摇摇头，道：“晚辈还未曾用过它。不过晚辈并没有其它兵器，即使用过了，也不会觉得有什么不同。”

虚实道人微笑道：“公子年纪轻轻，就已神功护体，当真可喜可贺。”

若是换做任何一位年轻人，都会高兴的跳起来，可是江城并没有跳，他甚至都没有高兴。

江城道：“前辈看出了什么不同？”

虚实道人抚了抚花白的胡须，道:“想来公子是初入江湖，有所不知。相传在极南之地，有一寒山。此山自半腰往上，积雪千年，寸草不生。可偏偏在山顶处，生长了一棵神木，独长得硕大无比。其枝叶繁盛，日出遮阴，足有一山之多。此神木远远望去，似是一个大伞盖，将这寒山牢牢盖住，所以此山又换做‘伞盖山’。山顶上那株神木遇火不燃，烧后只是焦黑，更是硬过钢铁。若能将烧后的神木制成兵器，不说天下第一，也可独步武林了。”

江城皱眉道:“倘若真如前辈所言，那山顶的木头早早被人砍伐，所剩无几了。若人人都拿了一块那木头做兵器，岂不是都可独步武林了？反正人人都有，谁也斗不过谁，那样天下倒也能太平不少。区区一块木头，又怎能令人凌驾于武林群豪之上？未免有点过于夸大了。”

虚实道人觉得这少年的想法总有些极端，心里暗暗摇头，嘴上却道：“天下之大，奇闻异物数不胜数，我等未曾亲眼所见，信与不信均不可妄下定论。”后又抚了抚胡须，用眼角余光偷偷瞧看，望他能够理解，接着道：“这只是相传已久的流言，未有证实。武林中人虽想得到那木头，但连那伞盖山都不知去哪里寻，又去哪里找那株神木呢？再者就是那木虽好，却极难取得。因这神木枝叶之下，凡有阴凉处，便有剧毒。山丘之中，多有毒蛇毒蝎，人若是找到那山，也只能忘山兴叹，更别谈去山顶折枝了。”

江城又看了看手中黑扇，见那纹路果然像树木上的条纹，又听虚实道人道：“若说令人独步武林，只是因为那木生长在毒窟之中，不免常年吸食毒气，枝叶中自带剧毒。闻说但被此木毒伤者，轻则皮肤溃烂，内功尽失，重则七窍流血，当场毙命。普通刀剑虽也可以抹上毒药，但却不是自身就有毒。打斗之中也不能时时去涂抹不是？普通草木也可有毒，但却不会坚硬如铁。”

江城眉头紧皱，问道:“那前辈看我这扇可是那株神木？”

虚实道人道:“贫道也看不出，不过想来应该不是才对。不知公子这折扇从何而来？”

江城道：“这是我姑姑在我下山时送我的礼物，定然不是那什么伞盖山上的木头！”言语中竟甚是开心。

虚实道人一皱眉，问道：“习武之人，莫不想独步天下。公子听闻之后，断定此扇不是神木所制反而高兴，这是为何？”

江城答道:“我姑姑若真送我如此贵重之礼，教我如何敢受？再者，听前辈方才所说，晚辈倒觉得这木头剧毒无比，邪恶异常，并非什么神木。如此邪物，纵有万般用处，我也是不想要的。”

江湖中人无不想自己的武功独步天下，有些人根本不会在乎什么手段。或偷学、或暗算、或奇遇亦或吃些奇花异草，只要对自己功力有益的，都会绞尽脑汁去弄到手。

眼前这个少年一副侠者心肠，只是太过于执念，若稍加引导，必能成为一方豪杰。

虚实道人道：“公子心性豁达，身存仁义，实在难得！只是世间之事，定然有正有反。就像是天地间的黑夜白昼，交替不休。我们不能因厌倦了黑夜，就硬要留住白昼，此并非自然之道。”江城听着虚实道人的话，若有所思，不住的点头。

他们几人虽是徒步，却也走了一些功夫了，仍不见仙鳄府的踪影，虚实道人又问道：“不知离贵府还有多远？”

江城道：“晚辈疏忽了，忘记与你们说了。我想先去那乔家庄院一探，而后再去敝庄。”

虚实道人苦恼，本不想卷入是非，可偏偏逃不过是非。

虚实道人仍是不愿前往，但又没奈何，自己是个外人，劝不动也不便劝。那少女小岚与江城看着很是亲密，如若她开口不去，江城能改变想法也说不定。想了想一本正经道：“常言说人有三魂七魄。枉死之人因有怨念，魂魄聚而不散。那乔家庄一十二人均是枉死，且死相怪异。庄院内必定有鬼怪怨灵，我们此去恐有凶祸啊。”

他故意提高了声音，好叫小岚听到。

小岚果然听在耳里，后背着凉，急呼呼的跑到江城身边，用自己圆圆的眼睛可怜巴巴的看着江城。须臾，又忽然一喜，对着虚实道人笑道：“你们道士不就是抓鬼的吗？有你们在我就不怕啦！”