书剑与杜乐，返回古庙。

把晚上发生的事，跟大家说了一遍。

小泥鳅叫道。“阿三一死，诸葛羽更会恼羞成怒，说不定他会泒阿五阿六来。那我们怎么办？”

“小泥鳅，所幸你的伤已经好了。大家就没有什么顾虑了。趁诸葛羽还没有什么新的计划，我们明天一早南下如何？”

“我们尽快赶到南方，先给师父祝完寿再说别的。”书剑说道。

“哈哈，哈哈”老人一阵大笑。

“显风牛鼻子 这么大把年纪了，还过什么生日，难道还真想福如东海，寿比南山吗？”

书剑笑道。“老人家，您既然是我师父的朋友，和不一同前往，您二位也很长时间没有见面了。”

老人掰掰手指。自言自语道。“三，二，……哈哈，差不多六七年了。想不到牛鼻子还精悍如斯。这样的话，我也应该去凑个热闹。”

他脑瓜一摇，沉思少顷，“不过，我还有点其他的事情，这样吧，你们先走，我随后就到，告诉你那牛鼻子师父，就说玉公子也会去拜见他。哈哈，牛鼻子会想不到吧。”

他忽然一转身，看到小泥鳅正微笑着望着他，两只小眼眯成一条缝。他若有所思。对书剑说道。“这样吧，既然我们目标一样，但殊途同归，最后都得去牛鼻子老道那里。”

老人哈哈一笑。“我倒有个想法，跟你说一下如何？”

书剑拱手说道。“老人家请讲。”

老人说道。“在湘西一带，曾经有很多人在那培植毒蛊，最终这些毒蛊都送到了东方笑那里，供他练功用。他们培植毒蛊的地方很隐秘，那里守卫的人大多是年轻人，所以我想让小泥鳅和陈伊随我一同前往，掌握一定线索后，我们南行再去你师文那里如何？”

书剑想了想，“老人家，小泥鳅陈伊跟随你，我一百个放心。”

书剑发现老人家十分喜欢小泥鳅，不但为他驱毒疗伤，并不惜自身体力。传了两分自己的混元内力给他。足见他对小泥鳅的喜爱。

“小泥鳅，你和陈伊就与老人家一路前行了，这样有个照应也好。你俩一定要把老人家照顾好。十一月初八之前到师父那里即可。”书剑说道。

小泥鳅两眼眯成一条缝。“哈哈，大哥，你就放心吧，老人家饿了，我便去给他买吃的，老人家背痒了，我就会顺手给它挠挠。怎么样？”

书剑，杜乐，见此会心一笑。

文竹说道，“我们明天一早就走吗？”

“是的，夜长梦多，阿三一死，诸葛羽一定不会善罢甘休，我们久居此地会给自己惹上不必要的麻烦。今晚我们早点休息，明日天一亮我们就出发。”

书剑看了一下大家说道。

小泥鳅笑道：“这回公平了，三比三。我们看哪一方先到师父那里。”

陈伊问道。“什么三比三。”

小泥鳅嘴一努。“剑哥，文竹姐，杜大叔，他们是三个人，我俩与老人家也是三个人哪。哈哈，这回我们不论路上发生什么，看谁先到达师父那里，谁算赢。怎么样？”

文竹笑道。“好啊，先到奖，后到罚如何？”

小泥鳅叫道。“那奖什么，罚什么呢？”

文竹沉吟片刻。“先到者奖，当然要师父奖励最拿手的武功了，罚吗，最少也要罚酒三杯吧。”

“好，”小泥鳅望着老人家，“就这样定了。”

老人哈哈一笑。“如此甚好，如此甚好。”

书剑说道：“我们早点休息，明晨出发。”

此时的风也似解人情，渐渐平息下来。

文竹与陈伊在左间，小泥鳅，书剑，杜乐，与老人家挤在一起。纷纷入睡。

书剑的脑海中，把一天的事情纷纷掠过。暗忖：真是幸运，遇到了老人家。不然后果不堪设想。小泥鳅的毒如果治疗不及时，恐怕会耽误行程。

多日的疲惫感袭来，耳边传来小泥鳅的呼噜声。书剑也感觉累了。

他闭上眼晴，很快进入了梦乡。

第二天一早，天刚刚亮。

几个人洗漱完毕 ，分头出发。相约广东罗浮山见。

小泥鳅向杜乐与书剑挤了挤眼睛，“保重。”文竹与陈伊抱在一起。“用不了多少时日，我们又会相聚。”

老人笑了笑。“走吧。”

众人各自挥手，潸然而别。

书剑望着老人与小泥鳅 陈伊离去的背影，对杜乐说道：“这样也好，我们人多聚在一起，目标太大，不好转身，小泥鳅跟着老人家，只要一路上哄着老人开心，老人家没准又会传授他混元功的。”

杜乐捻须笑道：“小泥鳅很有眼力，很会讨老人欢喜，我们就不要太为他操心了。”

文竹说道。“用不了两天，我们便回到了浙南，我要去梅大先生那里，取回我的素女剑。”

“你不想回家看看吗。”书剑问道。

文竹沉默不语，少顷，“我如果现在回去，他们一定不会让我再出来的。下次吧，下次有机会一定回去，给他二位老人家道歉。”

言罢，她望着书剑，“你希望我回去吗？”

“这样吧，等给师父祝完寿。我陪你回去。”

这句话书剑说得情真意切，文竹听在心里，脸颊绯红，靠在书剑的肩膀上。感觉到无比的欢喜。

三人一路向南，文竹渐渐感觉有些口渴，此时竟日上三竿，已近午时。

书剑说道：“大叔，饿了吧。我们找个地方吃点饭。”

但见前面不远，有一个酒幌高高挂着。“我们就去那里吧。”

片刻工夫，三人来到了那间小酒馆。

店小二立马迎了过来。

“客官，需要点什么？”

书剑说道：“我们还要赶路，来两屉包子吧，再来上三碗鸡蛋羹。”

“好了，”店小二招呼着，甩着围巾离去。

三人落座，见这小酒馆倒也窗明几净。除了自己这桌外，在里面尚有几个人在那里饮酒。

文竹问道。“小泥鳅跟着老人家，一定没问题的，看得出老人家很喜欢他。”

书剑说道：“是啊。”

此时便听到里面喝酒中的一人喊道：“就算天上的神仙来，我也……不服他。”说话声音，渐渐咬字不清，显然是酒喝多了。

另一人说道。：“曹老五，你喝多了。”

那个被称作曹老五的汉子，膀大腰圆，一身油腻。两只圆眼此时已没精打采，“我没喝多，没喝多。”

忽然见他没走两步，脚底一滑摔了下去。喝酒的那几个赶快去扶他。

他挣扎着站了起来，竟走到了书剑这边。眼睛一眯。看到文竹坐在一旁，竟笑了起来。“妹妹怎么会在这里。”

文竹见此，扭过头去。

谁知这个胖子，也跟了过去。他朝其他人挥了一下手。“哈哈，你们看，这不是我的妹子吗。哈哈。”

他绕到文竹旁边，正要伸手去抓，却发现手中竟然握了一把折扇。

抬头看时，见杜乐正在望着他，“兄弟，你认错人了。”

旁边几个人在起哄。“是啊，曹老五，你认错人了，哈哈，哈哈。”

那个胖子原来叫曹老五，此时他听众人挖苦自己，酒气渐渐上来，见杜乐满脸正气，他大叫一声。双手抓住桌子一端，用力掀了起来。

小方桌摇摇不稳，马上便要栽倒。只见书剑迅速用手抬起，然后在桌面上一压。小方桌立马稳如泰山。动惮不得。

曹老五迷懵间，见有人反抗，扑上前去。挥起拳头。向着书剑前胸打去。

正是：

江湖路迢迢

分道且扬镳

才过阎王路

又至奈何桥