十六回:上)小梁王借尸还魂欲折桂 岳鹏举跃马横枪见真章

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已经到了八月初十,岳飞还没有走的迹象,牛皋实在忍不住了,他跑到岳母面前告状,说岳大哥一定是不想进京考武状元,肯定把蒙娘的话忘到九霄云外了,岳母笑言道:“牛贤侄,你就是个急性子,你岳大哥怎么会不去呢?他只是希望你们能抓紧时间多练习武功,到了武科场才能大显身手。”“蒙娘,是这样嘛!三弟四弟都担心岳大哥放心不下蒙娘和云儿,是不是打退堂鼓了。”牛皋疑惑道。岳母言道:“不能,你岳大哥对老身和云儿是放心不下,但是,武科场还是要去的。”

这时,岳飞从外面挑担柴火回来,岳母对岳飞道:“飞儿,家中一切应用之物都准备差不多了,你可以放心领兄弟们走了,为娘也不是官宦人家的老太太,日常琐事为娘可以做,更何况还有牛婶照应呢!”岳飞在岳母的催促下,答应晌午之后开始动身,可把牛皋等人乐坏了,大家立即动起手来,帮着岳飞劈柴的劈柴,担水的担水,最得老人缘的汤怀,让岳母坐下,他为岳母捶腰捏背,嘴里不停地哄道:“蒙娘,岳大哥前去应考,一定能给您得个元帅和将军回来,将来您一定是一品诰命老夫人,等着享清福吧!”汤怀的话把老太太乐的合不拢嘴,笑言道:“老身哪有那个福分哟!”

简短节说,八月十三,岳飞等人已经来到东京汴梁城,看过洛阳城繁华景象的岳飞牛皋等人,对汴梁的繁华有瞠目结舌的感觉,一栋栋高大的房屋,飞檐峭立,雕梁画栋;豪宅府第,亭台楼阁,都透着皇家的气派。大街之上,做买的,做卖的,南来的,北往的,车水马龙,吆喝一片。

今年的汴梁城更非往日,不仅中秋佳节即将到来,更是百年一遇的武科场在八月十五这天应试,来自十三省二十四路的天下举子汇聚京城,有的举子提前二十多天就来到京城,接待天下举子的驿站早就人满为患,许多人嫌驿站太挤,纷纷住进私人客栈。岳飞等人到来时,驿站、客栈全都住满,他找到枢密院设在驿站的都监,先报名造册,岳飞报出他们的出生地相州汤阴,都监将他们统归河北西路,然后,他又向都监打听落脚之地,正好来自成都路的十几名举子离开,腾出几个上房,岳飞等人就此住下。

安顿好之后,岳飞嘱咐牛皋等人在驿站中歇息,不得到外面走动,以免招惹事端,自己前往元帅府拜谢宗元帅的捎皇榜之情。出了驿站,天色渐渐暗淡下来,街市上的人流车流仍然是熙熙攘攘,尽管岳飞并不认识元帅府,但要想在汴梁城打听宗元帅的府第很容易,几乎尽人皆知。

岳飞穿过几条大街,很快来到宗元帅府上,一报姓名,早有老家人向宗泽禀报,得知岳飞前来的消息,老元帅皱了皱眉,没有吭声,老家人宗安准备转身去打发岳飞,只听宗元帅道:“慢!宗安,你去告诉岳飞,让他回驿站好生休息,得空,老夫一定请他到府中一叙。”从宗老元帅皱眉、凝思,并转身说出这番话来,他也有自己不得已的苦衷,毕竟宗泽是此次武科场的主考官,私下里接见武举子,难免有收受之嫌,虽然他知道岳飞此行,只是拜谢自己捎皇榜的情意,但是,京城之内,奸佞之人,耳目众多,无风能起三尺浪,何况是岳飞真的夜晚造访,说将出去,必然是三人成虎,众口莫辩,纵然是倾黄河之水,也难以洗清。

想到此,他又不能让宗安就这样生硬地把岳飞打发走,这样会伤了他与岳飞之间的情谊,所以,他捎话给岳飞“得空,老夫一定请他到府中一叙”,暗示自己作为主考官不方便接见天下举子,相信岳飞能够明白这其中的道理。

得到老家人宗安的话,岳飞心中已然明了,他转身回归驿站,回到驿站时,牛皋汤怀等人还在呼呼大睡,见大哥回来了,汤怀赶忙问道:“大哥,见到宗元帅没有?”岳飞回答道:“没有,宗元帅公事繁忙,不得空见,待武科场结束,我等再去拜见。”“哼!什么公事繁忙不繁忙,大哥,你肯定没给门人使小钱,人家不给你通报呗!”牛皋打着哈欠说道。“牛皋,不得胡言,宗元帅的家人,是你想象的那种人吗?听说此次武科场的主考官是宗元帅,他这是避嫌。”岳飞解释道。

牛皋听了,从床边跳了起来,道:“大哥,那俺们更得找他了,别到武科场他装着不认识你,私下里将武状元给了他外甥,那俺们岂不是白跑了。”王贵走到牛皋面前,指了指牛皋的肚子,道:“二哥,就你花花肠子多,一肚子好下水。人家宗元帅戎马一生驰骋疆场,为大宋朝廷立下汗马功劳,回到朝廷,历来是刚正不阿忠君爱民,深受万民敬仰,不像你想象那样,你就把心放在肚子里吧!”小弟兄你说来,他说去,争辩的不亦乐乎,岳飞示意他们都别说了,招呼大家一块出去把肚子填饱,牛皋高兴地说道:“大哥可算让俺出去透透气了,躲在屋里,俺都快变成绣楼上的千金小姐了。”岳飞等人听了哈哈大笑,张显戏言道:“二哥,大哥不让你出去,就是怕你被大户人家的小姐抢走,京城之内,大户人家的小姐多着唻,那样,我们兄弟还舍不得呢!”“抢也不去,俺这辈子就跟定大哥了,哪儿也不去。”牛皋抢白道。

说着笑着,大伙来到街市之上,此时,汴梁城华灯初放,夜色阑珊,白天的喧嚣已经远去,虽然街上仍然有人走动,但明显寂静了许多,岳飞领牛皋等人找了一家不大的酒馆坐下,里面喝酒吃饭的人还是不少,岳飞简单点了几样小菜,要了三壶水酒,与兄弟吃将起来,小二一边上菜一边道:“客官都是武举子吧!不知是来自十三省二十四路的哪一路?”岳飞彬彬有礼道:“小二哥,我们是来自河北西路的汤阴,请问小二哥,这里还有什么说道吗?”“说道大了。”小二言道。“哦!小二哥,耽误你的活计,在下恭听这里面的说道。”岳飞说道。

见岳飞等人有兴趣,小二也来了精神,为了聚积人气,招揽生意,小二眉飞色舞道:“不瞒各位客官,你们知道今年武科场最厉害的人物是谁吗?”岳飞等人摇摇头,道:“不知道!”小二接着说道:“前几天,我这里来了几位客人,你们知道他们是谁吗?”小二连着两问,早把牛皋急坏了,他一把将小二按在凳子上,道:“小二哥,别老卖关子,你就快点说吧!”小二被牛皋这么一按,半边臂膀都麻了,揉了揉肩膀道:“你听我说,你听我说,前几天,有几位客官到我酒馆来吃饭,他说他们来自成都路,都是小梁王柴贵的手下;他们还说,小梁王柴贵今年也要亲自下武科场,争一争武状元,小梁王的师傅就是号称擎天柱的苗王藟苗,柴贵手中一把九耳八环刀,力大无穷,所向披靡。他们还说,老梁家与老赵家是什么关系,赵宋天下是人家老梁家禅让的,八辈之交,皇帝知道小梁王要下武科场,暗地下旨,武状元非柴贵莫属,你们说,这里面是不是有说道。”

牛皋一听,炸开锅了,站起身形,大声说道:“大哥,俺就说过,一定要提前走门子,你就是不听俺的,现在好了,武状元是柴贵的了,俺们打道回府吧!”岳飞一笑置之,汤怀对牛皋道:“二哥,你急什么?是不是有这回事还不一定呢,再说了,就是听你的,我们能有梁王有钱吗?走门子还能走到皇帝那儿吗?”小二言道:“这位阿哥说的是,你们再有钱也没梁王有钱,人家梁王是云南王,富可敌国,再加上与皇帝的祖上关系,谁能撼动他的武状元。”一番议论,岳飞对是否真有其事并不关心,知道小梁王也来下武科场,倒是一种收获。

五人吃饱喝足回到驿站,驿丞给岳飞送来一份信件,岳飞打开一看,是宗元帅写给自己的,大意是:此次天下武举子甚多,小梁王柴贵也来武科场应试;然后是叙说代州一别,甚为想念,武科场之后,可到府中一叙,希望岳飞竭尽自己所能,施展才华,为国出力,报效家国,振兴宋室,流芳百世云云。原来,宗元帅在草草打发岳飞之后,心里还是不踏实,觉得岳飞是大宋朝难得的将才,这样冷落他,怕岳飞有心寒之感,简要说明情由,并把代州时候的情谊说的很多,相信岳飞能够理解,看完之后,岳飞将信件揣入怀中,嘱咐牛皋等人早早歇息。

简短节说,八月十五寅时,岳飞等人早早起床,将所带兵器和马匹收拾好,寅时刚过,五人随应试的举子如潮水一般涌向教军场,因为,卯时将进行初试,在教军场的入口处放着一把一百二十石的铁臂弓,凡臂力达到一百二十石的举子方可进入,这样做,为的就是防止有人滥竽充数鱼目混珠,尤其是防止好事之徒进教军场凑热闹,所以,教军场分里外两层,比武的举子在正中央,观众在低矮的栅栏之外,有五步一岗,十步一哨的军士把守。正中央的*练场上插着二十四杆杏黄旗,旗子上面写着各路的名称,岳飞打眼看了看,河北西路的旗子在二十四杆旗子的正中间,紧挨着的是河东路和河北东路。

此时,入场的人已不在少数,轮到岳飞等人初试,五人没费力气就进入*练场,从旗子旁经过,岳飞没有一个认识的人,忽然,岳飞听到一个熟悉的声音道:“岳哥哥,加油啊!”岳飞回眼一看,叫喊之人原来是思阳姑娘,在她身旁边有黄药师、白菱、白暇、澜沧门弟子、昆仑派弟子、崆洞派弟子,都向岳飞等人招收示意,因为他们都在围观之中,岳飞只好向他们抱拳致谢。

辰时一过,一棒铜锣响,从教军场的侧门抬进来四乘大轿,为首的正是丞相张邦昌,宗泽、张俊、徐秉哲紧随其后,来到点将台上,张邦昌居左,宗泽居右,张俊和徐秉哲分别在宗泽张邦昌身旁落座。这时,只见枢密院督察司马步军统领走到台前,从丞相张邦昌手中拿过檄文,高声宣读:“天下举子:中元佳辰,天赐祥瑞;开武兴尚,护我河山;皇恩惠及,福泽四方;克明峻德,其命维新。好儿郎自当尚武而崇德,效命疆场,惟君维诺,振兴吾邦,安定家国。幸武科场较技,命皇亲贵胄、普通臣子试之,技压群芳者,上复御武生殿,状元据之。上场较技者,先雕名标号,刀剑无眼,必有所伤,秉公执事,无复自哎。”

说完,马步军统领退到一边,一棒铜锣响,天下举子,万千观众睁大眼睛,看看到底谁第一个下场。牛皋是个急性子,对岳飞道:“大哥,俺先上,等俺把他们打跑了,武状元就是你的了。”说完,就要催马。岳飞一把薅住他的马缰绳,将他的战马勒住,道:“二弟,别急,好饭不怕晚,好酒不怕巷子深,你一定要耐得住性子。” 

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